“你管这东西叫马？”顾原指着一头灰熊，满脸的不可思议。

    马监是个驼背老人，胡子稀疏，说起话来有点漏风。

    老人很认真的点头，语气坚定道:“没错，这就是马，是很珍稀的品种，叫熊马。”

    “……”

    老人嘎嘎笑道:“不还有首民谣是这么唱的，熊马，熊马，冷起来像座山，暖起来像朵花，你笑起来像只青蛙……”

    被困在笼子里的灰熊忽而扑东，忽而窜西，张开血喷大口怒吼连连，都能看到从舌头上流下来的涎液。

    果真暖起来像朵花。

    血花。

    “好，我认了。”顾原咬着牙，指向一只正埋头在草丛里大口啃草的山羊道:“你是当我没见过世面？连羊我都不认得了？”

    “你确实不认得。”老人捻须，一副为顾原解惑的模样，道:“这当然不是羊，而是叫羊马。”

    顾原没好气的回道:“是不是还有一首民谣专唱羊马？”

    老人眼睛一亮，“你听过？”

    “……”

    “这首民谣是这么唱的，别看我是只羊，其实我是匹马，绿草因为我变的更香，天空因为我变的更蓝……”

    “我明白了，我明白了。”顾原指着一只与羊抢草吃的麋鹿道:“这一定是鹿马。”

    老人拍掌称是。

    顾原围着一头蔫头耷脑的灰毛驴子转一圈，道:“那这就是驴马喽？”

    “错了。”老人摇头，“你错了。”

    顾原哑然失笑道:“哪错了？”

    “没见识了不是？”老人拍了拍驴脑袋，道:“这就是头笨驴子。”

    “你别看它瘦小，在马厩可没少祸害母马，你看它肚子上的蹄印，就是因为刚才想要强上一匹母马，结果被一蹄子蹬飞了。”

    顾原算是明白这头驴为什么无精打采了。

    “你说熊鹿是马我认了，你说这些牲畜是马我也认了，可我实在搞不懂，这里为什么会有只鸡？”顾原看着爪子粗大，有半人高的奇怪公鸡，道:“你别告诉我这也是马！”

    老人仰天大笑，道:“这匹马可了不得，举世罕见，名叫马个鸡，奔跑起来犹如风驰电掣，速度极其骇人。”

    “……”

    顾原看着老人，老人看着顾原，相顾无言。

    很久，顾原对着老人回应道:“我觉得你可能是有病。”

    ……

    之前的斥候小队被灭后，马匹也随着他们变成巫人肚子里的食物了。马监那里根本就找不到马，能找到这么几只奇形怪状的“马”，已经是天大的好运气了。

    赵安身体孱弱，带走了山羊。大熊对困在笼子里的灰熊心有戚戚焉，因此熊是他的了。

    阿武不知是否是对鸡有情怀，大脚鸡成了他的坐骑，那李泰选了鹿，留给顾原的，就只有那头灰毛驴子了。

    至于方世兴，早在巫人退走后，便与顾原等人分别了，据说现在被提拔为了统领一千铜甲兵的副尉。

    顾原在城外，方世兴在城内，一来二去，就很少再联络，更何况，他们之间所谓的过命交情，本就是建立在互相利用上的。

    ……

    一直以来，顾原这支队伍都是在方圆几十里内侦查敌情，从来都没有出过壶口峡谷，因此都没有遇到特别凶险的情形。可就在他们领完坐骑不久，上头有命令下达了，要他们侦查出上任斥候队长被巫人关在了何处，准备实施营救。

    一个小小的斥候队长，按说不需要这么重视他的性命。那么，如果这个斥候队长是皇帝陛下的侄子，意义就不一样了。

    “这个孙宝田是偷偷跑出来的，到了军中还易了容，根本就没人发现他的身份。”前来传令的传令官对顾原抱怨道:“如果知道他是皇亲国戚，怎么都不会把他安排成随时都会丢命的斥候。”

    顾原表情古怪，道:“这话的意思我怎么听着这么不对？”

    传令官“啊呀”一声，拍拍顾原的肩道:“无心之言，你可千万不要往心里去。”

    “我已经往心里去了。”

    传令官干笑两声，面容渐肃道:“大致命令就是这样，侦查出孙宝田被关押的具体地点，等待有人与你们会合，在这之前，千万不要轻举妄动。”

    除非是大战，上将军的很多小命令都是由传令官传达的。比如挖个矿石，采个药草，总不能让上将军亲自上门说，这就有了传令官的存在。

    “为什么你们又知道孙宝田的身份了？”顾原觉得奇怪。

    “在打扫战场时发现了他掉下的玉佩，回报天京时，孙宝田果然失踪了，不是被巫人抓去了，还能有什么原因？”

    顾原摸摸下巴道:“你确定他还活着？”

    “难说。”每个处在边境的兵士都知巫人的凶狠，孙宝田是不是被巫人开膛破腹祭鼠神了还真不好说。

    “如果找到了孙宝田，该怎么通知其他人？”

    闻言，传令官从袖中掏出一块透明的晶石，递给顾原道:“这叫留影石，共有一对，用神识可以催动这件灵宝，将周围的景象存入进去，三百里之内持另一块留影石的人会接收到你传来的景象。”

    顾原点点头，又问道:“假如人不在吴望山，深入到毒瘴林呢？”

    “这个我们也考虑到了。”传令官道:“为了不惊动巫人，这次你只能带十名精锐，上面给你们每人准备了十颗清气丹，足够你们在毒瘴林待上半个月时间。”

    “丹药？”顾原有点犹豫道:“我手下的人修为可都不高，能承受的住清气丹的药力？”

    “放宽心。”传令官笑道:“清气丹的作用也就是增长人内息的时间，没有那么大的药性，修为低的人一样可以服用。”

    顾原这才安心。

    进林救人当然是保全自身最重要，顾原手下鱼龙混杂，强征来的兵丁，还有各城残存的城卫军都有，像这种凶险的事，还是要熟识的人更可靠。

    顾原心中的人选本是将李泰与赵安剔除在外的，但最终却没能架住两人的请求，都进了十人名单。