永州府衙，朱志明正在伏案奋笔疾书，他必须得为未来好好进行一番规划，还有几天就是大明的1644年了，他记得历史上朱由榔是1646年才在瞿式耜等人的拥护下登基称帝，明朝最黑暗的时刻即将来临。

    写着写着，朱志明手中的毛笔忽然停住了，他低头仔仔细细看着他书写的一系列要发生的大事，有些意兴阑珊，李自成称帝，崇祯命陨煤山、清兵入关、扬州屠杀......

    他发现这些事离他都太遥远了，他阻止不了这些事，而自己要做的是，在登基之前变得更加强大，积蓄足够的实力。他必须能有一支听命于他的军队，敢打敢杀，如臂使指。有句话说得好，枪杆子里面出政权，尤其是在乱世之中存活，军队才是安身立命之本。

    他拿起写满未来大事的纸张，看了看，双手一揉搓，揉成一团，随手扔进一旁的火炉里。

    朱志明往身后一靠，背靠着椅子，缓缓闭上眼，他必须理清自己的思路才行。

    大明对藩王的防范还是十分严格的，崇祯九年，清兵攻打北直隶，崇祯皇帝下旨勤王，当时的唐王朱聿键帅兵勤王，结果换来的是废为庶人，监禁凤阳。

    朱志明可不想再步其后尘，手指不停敲在书桌上，思虑着自己应该怎么办，军队是一定要有，但只能在暗中进行，而且绝对不能被察觉。想要拥有自己的军队，必须得有钱有良，钱从哪里来呢？

    一声轻唤声将朱志明拉回现实，来人正是陈进忠。

    此时的陈进忠一脸的喜悦，脸上都快乐开花了，喜滋滋道：“殿下，刨除赏赐给护卫和家丁的赏银，还剩余五千两黄金和一千两白银。”

    “嗯”朱志明睁开眼，轻轻颔首，这和他预料的差不多，能得到一笔意外之财，真是再好不过。

    “殿下，吴继嗣正在外面候着呢。”

    “让他进来吧”

    时不我待，朱志明不得不开始组建他的班底。吴继嗣在他心中就是一个很好的人选，对大明忠心耿耿，而且有胆识。

    “拜见殿下！”吴继嗣这几月以来的忧愁随着叛贼的覆灭一扫而空，精神矍铄，不需要在担惊受怕，进来时，一眼望去，面色红润，说话声音洪亮，中气十足。

    “吴巡检起来吧！”朱志明双眼直直盯着吴继嗣，缓缓道：“今天本王找你来，是想问问你今后有何打算？”

    “打算吗？”

    吴继嗣心里盘算着朱志明这话是什么意思。其实昨晚他也是辗转反侧，一夜无眠，凭着此次功劳，他投降献贼的罪肯定能够被赦免，但他内心对未来依旧迷茫，或者说是担忧。

    张献忠虽然已经入川，但保不准什么时候会回湖广，如今天下兵荒马乱，两广尚且安宁。他也想过去两广，但苦于上面无人，怕去了两广无以谋生，遂一直不能如愿。

    吴继嗣也是心思灵透之人，要不然他也不能当上永州巡检这么多年，朱志明亲自召见，并询问他有何打算，这是要招揽自己呀！

    吴继嗣头脑飞速转动，分析着利弊，好处显而易见，朱志明马上就会去广西梧州，自己自然能够跟着过去，生活方面也有了着落；弊端嘛，无非是以后升官无望，他想了想，这对他来说也算不上什么坏处，对于他这种从底层升上来的，在朝廷没有人脉，又没钱打通关系的人来说，升官本就是一种奢望。

    如今有机会跟随朱志明，他是求之不得，背靠大树好乘凉的道理他还是懂得。况且如今朱志明的形象在吴继嗣心中发生了翻天覆地的变化。

    吴继嗣尤记得当初从黄克手中救下朱志明时，这位郡王眼中流露出的恐惧以及胆小。但是自从朱志明磕破头醒来后，一切的所作所为，颠覆了他对以前朱志明的认知，变得镇定自若，临危不乱。如果说这一切都是朱志明演的戏，那他真的佩服这位大明郡王。

    他更加觉得跟着这样一位郡王没有错，双眼闪着亮光，一脸坚毅的神情道：“卑职愿跟随殿下，听从殿下差遣！”

    朱志明一直坐在椅子上，静静打量着吴继嗣，也不着急，他相信吴继嗣会做出正确的决定。

    果不其然，听到吴继嗣的决定，朱志明脸上露出笑容，道：“你也不问问本王给你什么职位就这么快答应？”

    朱志明的欣喜，更加印证了吴继嗣心中的猜测，朱志明果然是要招揽他。

    吴继嗣既然决定了跟随朱志明，当然不会傻到向一位大明郡王要什么，即使他曾经救过朱志明，惶恐道：“卑职怎敢，一切但凭殿下吩咐！”

    吴继嗣如此识大体，更让朱志明放心，呵呵道：“既然你跟随本王，自然不会亏待你，你暂时先当本王的护卫统领吧！”

    “卑职遵命！”

    朱志明顿了顿，才道：“如果你哪些手下，赵子杰等人也愿意追随本王，你就将他们也招揽过来。”

    吴继嗣刚刚还在担心自己一个人孤零零当朱志明的护卫统领势单力薄呢，没想到转眼间，朱志明就允许他招揽自己的手下，当下双手抱拳道：“卑职定当不辜负殿下厚爱。”

    朱志明眼下无人可用，能够招揽到这些军中老卒，自然是再好不过，让吴继嗣去说服他们，更加容易。

    朱志明点点头，“过些天，本王应该就会同杨国威大军前往梧州，到时打算跟随本王的，最好让他们把自己家眷也带上，未来几年，本王可能都要在广西。”

    “还有你去打听一下刘毅的情况，然后回来告诉我！”

    “遵命，殿下！”

    吴继嗣慢慢退出房门，他从朱志明的语气中听出，应该打算也招揽刘毅。

    朱志明坐在椅子上太久，感觉屁股有些麻，站起身来，来到屋外。

    院中的雪早已被清扫的一干二净。

    朱志明走在青石砖上，抬头向天空中望去，不知何时，天空已是乌云漫天，喃喃自语道：“又要变天了吗？”