宽阔的江面上，四艘浅船由于顺风而行，行驶得飞快，两岸的山峰飞速倒退。

    没几个时辰船便要驶出湘江，进入了兴安地界，那里出了董旭的管辖范围，他不得不前来禀报朱志明。

    “殿下，再有十几里路程便到兴安地界了，卑职恐怕只能护送您到这里了。”

    朱志明也知道董旭不能随意跨过他的管辖范围，道：“那你就送到这里吧！”

    董旭见朱志明没有怪罪自己，道：“殿下放心，前方马上就到漓江了，漓江两岸的盗贼都早被清剿一空，不用担心有盗匪来袭，卑职祝殿下一路顺风！”

    “嗯，本王知道了。”朱志明听到董旭的提醒道，“有劳董巡检护送本王了。”

    董旭远远看着朱志明的船离开，对身边手下感叹道：“这位永明王还挺和善的，没有什么架子，不像那位靖江王蛮横霸道。”

    船舱内，朱志明拿出地图，铺在一张小矮桌子上，找到了自己现在的位置，兴安，便是湘江和漓江的发源地。

    漓江与湘江同源，湘、漓二水皆出自灵川之海阳山，行百里分南北下，北下是为湘江，稠滩急泷，顺着湘江行驶二千里而至长沙，水流才平缓下来；南下的是为漓江，又叫桂江，北抵桂林，南连梧州，上下八百余里，是两广舟船必繇之路。

    朱志明手指指在地图的湘江上，顺着湘江进入漓江，然后沿着漓江，一路过桂林，经平乐，便到了次行的终点，梧州。

    朱志明收起地图，看看外面时辰，天色已不早，快到傍晚了，距离桂林还有一百二十多里，依着现在船的速度，看来今晚只能在桂林府休息一夜，明早再出发了。

    朱志明招来吴继嗣，吩咐道：“让船工加快些速度，争取早些到桂林，我们今晚在桂林休息一夜。”

    “是，属下这就去办！”

    漓江，江面上，偶尔能看到来往的船只，不像湘江那么冷清。

    夕阳西下，江水波光粼粼，有些晃眼睛。

    朱志明终是在天黑前赶到了桂林。

    城北一处码头，岸边停泊着数十艘大船，码头上来来往往的人们，有的不停把货物搬上船，有的则是把货物卸下船，好不热闹，人声鼎沸。

    朱志明不由感叹这就是未经历战乱的城市啊！为了生活而奔波的人们，虽然辛苦，但是不需要担惊受怕，依旧从他们身上看到活力。

    朱志明在吴继嗣和刘毅等人的护卫下，从熙熙攘攘的人群穿梭而出。

    陈进忠早已提前下船，并找来了一辆马车。

    “殿下，请上马车！”

    码头离桂林城不远，朱志明坐着马车，没一刻钟，便见到了一座不逊色于永州的城池。

    桂林府屏蔽荆衡，镇慑交海，枕山带江，控制数千里，是重要的枢要之地，因此有重兵戍守。桂林府周八里，高二丈二尺，有十二门，曰东镇，曰就日，曰癸水，曰丽泽，曰武胜，曰文昌，曰宝贤，曰西清，曰安定，曰宁远，曰行春，曰东江

    远远便能看到城池上来回巡逻的士兵，朱志明的马车是经宁远门进入城池的，老百姓又管宁远门叫做榕树门。相传唐朝时筑的此门，不知何时上面生长了一株榕树，久而久之，榕树根深叶茂，爬满了整个城门，沿着城门盘错至地，形成了一座看起来似乎是天然的一座城门，来往不断的车马行人，俱行走其下，也因此第一次来的人都啧啧称奇。

    进城后，车水马龙，朱志明执意要下车走走，陈进忠也没奈何，只能叮嘱吴继嗣等人小心保护朱志明。

    街道上行人来往不断，两旁的商铺尽皆敞开大门做生意，桂林城比起刚收复的永州来，更加充满生气，更加的繁华。

    朱志明就这样漫无目的在大街上闲逛，东瞅瞅，西瞧瞧，没有了在永州的紧迫感，享受着这一刻的放松，直到走累了，腿感觉有些乏，肚子“咕咕”响，才找了间挂着“客来居”牌匾的酒楼进去吃饭。

    客来居酒楼外一道人影鬼鬼祟祟，身形削瘦，个子不高，尖嘴猴腮，整个人缩在一个木柱子后边，偷偷观察着朱志明等人，见他们进了客来居，一扭头急匆匆来到一条小巷。

    只见他向一人禀报道：“大人，我按您的吩咐一直监视着那伙人，他们现在进了客来居。”

    那人转过身来，正是杨国威的手下的张宜，他本来在街上闲逛，没想到竟看见了永明王朱志明。

    一开始他还以为自己看错了，悄悄在后面离的近了，终于确认的确是朱志明。

    按理说朱志明不应该来到桂林才对，永州附近又无大船可用，朱志明身边只有一个太监，他是怎么过来的。

    张宜皱着眉，百思不得其解，看了眼一旁的瘦皮猴，吩咐道：“无论你用什么方法，也要打听清楚这伙人是怎么来的桂林，但是不能惊动他们，知道吗？”

    “大人放心，小人办事您放心，一切包在小人身上。”瘦皮猴谄媚道。

    朱志明在二楼挑了个安静的雅间，他今天坐了一整天的船，坐船的滋味并不好受，江中风大浪急，船来回颠簸，午饭也只是草草吃了点干粮，腹中早已空空如也。

    一道道色香味俱全的美食被端上饭桌，朱志明不顾形象开始大快朵颐，直到感觉吃不下，拍了拍肚子，才停住嘴。

    “小二，我的酒呢？怎么还不上来？”隔壁房间突然嚷嚷道。

    朱志明酒足饭饱以后，正准备离去，听到传来的声音有些熟悉，止住了脚步。

    朱志明闻声来到旁边的房间，房门敞开，向屋内望去，只见一个高大威武的汉子正独自端着碗大口喝酒，不是焦琏，又是谁呢。

    朱志明不请自入，开口道：“焦将军，好久不见！”

    焦琏喝得满脸通红，刚想要呵斥来人，扭头见是朱志明，急忙下跪道：“下官拜见殿下！”

    “免了！”朱志明笑道：“焦将军怎么一个人在这里喝闷酒。”