和苗贼短短一番战斗，朱志明这方的战斗人员包括吴继嗣都或多或少都受了不小的伤。

    朱志明回过神，见吴继嗣手臂渗出血水，道：“你先去治伤吧！本王去前面看看来者是何人？”

    “殿下放心，不过是划破一个口子而已，属下无事。”吴继嗣不在意手臂的伤口道。

    朱志明道：“现在已经安全了，本王这里无事，你的伤口万一发炎了，再想治就麻烦了。”

    只见吴继嗣一脸懵懂，不解望着朱志明，道：“殿下，‘发炎’是何意？”

    朱志明这才想起，现在可是明朝，哪来的‘发炎’一词，随口解释道：“就是溃烂的意思，行了，你赶紧下去疗伤吧！不要耽搁了！”

    “是！”

    吴继嗣、赵子杰等人都忙着疗伤、救治伤员，朱志明独自来到船头，眺望着飞速而来的五艘艨艟战舰，每一艘都不比他乘坐的船小。船形狭而长，甲板上有三层高船舱，船舱和船板上裹着一层生牛皮，每层船舱四面皆开着弩窗。船舷各开着十数个桨孔，正有橹手划着桨。

    离的越发近了，船头上站着的正是奉焦琏命令而来的赵兴。

    赵兴率领五艘战舰，起初还认为焦琏大题小做，并未太放在心上，直到看到朱志明乘坐的浅船被苗贼攻击，才意识到不妙，急忙下令橹手快速划桨，好在苗贼看到他们，心中胆怯退去。

    赵兴见到船头的朱志明一身盔甲，英武不凡，并未受伤，心道，还好来的及时，要是再晚些，就真完了，下跪道：“下官赵兴拜见殿下！”

    “免礼！”

    朱志明看着赵兴船上穿戴整齐、站立如松的士兵，人人披甲，手中拿着各式武器，有弓箭、长矛、鸟铳，船上还装着三门佛朗机炮，道：“赵兴，本王的护卫还在前面的另一艘船上，此刻正在被苗贼围攻，本王命你速去将这伙儿苗贼一网打尽。”

    “下官遵命！”赵兴自然不会放过这伙儿胆大包天的苗贼，道：“殿下，下官留下一艘战舰护卫您的安全，以防万一。”

    “嗯！”朱志明点头道，并未反对。他刚才被苗贼袭击，仍心有余悸，不怕一万，就怕万一，有一艘战舰守护，更加安全些。

    赵兴留下一艘战舰后，亲率另外四艘追逐苗贼而去。

    漓江上，宽阔的江面上，疾驰着八支小船，疯狂而逃。

    胡阿苟不断催促着手下，和官军打过多次交道的他，远远已经认出追上来的艨艟战舰。他断定官军不会放过他们的，袭击大明郡王，这可是灭族的大罪，依艨艟战舰的速度很快就能追上他们。

    胡阿苟时不时回头张望，果然看到追上来的战舰，额头直冒冷汗，嘶声力竭喊道：“快！快！再快些！”

    苗贼们也看到追上来的官军，使出吃奶的劲儿，拼命划着桨。

    可是两者的距离仍是越来越近。

    赵兴站在甲板上，看到前面的苗贼，不屑道：“真是不知死活，竟然敢袭击大明郡王！”

    随后命令道：“准备装填弹药，瞄准苗贼。”

    四艘战舰上的船头都安装着一门固定在船上的炮架，佛朗机炮则安在炮架上，可以上下调节高度。

    佛朗机炮重约三百斤，腹部膨大，身管修长，口径较小，炮身外面用木包住，并加以防炸裂的铁箍，前面有准星，后有照门，能对远距离目标进行瞄准射击。

    听到赵兴的命令，一旁的炮手们将早已贮存好弹药的子铳迅速放入佛朗机炮中，调准炮的角度，瞄准苗贼的小船。

    赵兴看到距离苗贼约五百米，大声命令道：“放！”

    炮手点燃引线，双手捂住耳朵，引线冒着火花，发出“滋滋”声，快速燃烧，“砰！砰！砰.......”

    四声惊天巨响，炮口闪出耀眼的火光，震耳欲聋的声响在峡谷中回荡，四艘战舰船头冒出浓厚的硝烟，顿时笼罩住了大半个船身

    四颗炮弹划过一道弧度，直冲着苗贼的小船呼啸而去。

    苗贼们听到佛朗机炮的声音，吓得肝胆欲裂，丢掉手中船桨，急忙找地方寻求庇护。

    胡阿苟见此情形，吹胡子瞪眼，气道：“混账！还不快划船，炮弹落下来，你躲哪里也是死！”

    话音刚落，一颗炮弹正中最后面后的一艘小船。

    小船被砸出一个大洞，木屑四溅，江水倒灌，小船上的苗贼惊慌失措，急忙找来木板，想要堵住洞口，可是江水还是“咕咚”往船里冒，根本堵不住。

    至于发射的其余三颗炮弹，擦着苗贼的船边，“扑通”几声落入江中，溅起一阵浪花。

    赵兴看到只打中一艘小船，微微皱了皱眉，有些不满意，道：“换霰弹。”

    胡阿苟看到与他的小船擦肩而过的炮弹，心中发寒，再也顾不得其他苗贼的性命了，夺过一支船桨，拼命的开始划。

    后面的苗贼刚刚一阵慌乱，被赵兴的战舰又追近了些。

    炮手们重新调准炮位，再次瞄准，赵兴一声令下，大炮再次轰鸣。

    只不过这次散弹如天女散花般被射到空中，朝苗贼铺天盖地落下，好似在下一场冰雹雨。

    短短三四百米，江面上的苗贼差不多都在佛朗机炮的射程范围，五六艘小船被散弹击中，无论是船舱，还是船身全部嵌满了密密麻麻的炮子，片刻之间变成了一个个蜂窝。更不用说船上的苗贼，躲在前面的苗贼还好一些，身上只是中了几个炮子，躺在船板上哀嚎，至于后面的苗贼，早已被打成了筛子，死的不能再死了，被打的血肉模糊，鲜血瞬间染红了船板，船上到处是惨绝人寰的惨叫声。

    逃在最前方的胡阿苟听着手下的惨叫声，肝胆俱裂，刚一回头，便被一颗流弹击中腹部，大叫一声，捂着伤口，忍着疼痛，吩咐船上的手下，道：“快划！”

    另一边，刘毅和苗贼杀得难解难分，刘毅他们凭着战阵，硬生生抵住了苗贼的进攻。

    只是随着时间的推移，他们脚下苗贼的死尸越来越多，空间越来越小，战阵的效果不能再发挥作用。他们的盔甲早已被砍得破破烂烂，伤口鲜血直流，相互倚靠着，灭亡似乎只在旦夕之间。