朱常瀛此时仍然卧病在床，喝过药后，躺在床上昏昏欲睡，连打了几个哈欠，眼皮直下坠，眼睛半张半合，眼见就要睡着了。

    突然，院外传来吵吵声，将他惊醒，他的睡意瞬间全无，心中大为恼火。这几天他精神恍惚，全靠喝药之后，才能迷迷糊糊睡着，大怒道：“何人在门外喧哗！”

    门外，郑冲伺候朱常瀛喝完药，见他睡意朦胧，悄悄退出，刚关上房门，转身就遇到了匆忙跑来的护卫。

    护卫不知朱常瀛正在安歇，高声道：“郑公公，四殿下回来了！”

    “什么？”郑冲本来还想责备一番护卫不知轻重，惊扰到朱常瀛休息，可一听到他的话，呼吸有些急促道：“你再说一遍谁回来了？”

    护卫道：“四殿下回来了，刚到府门外。”

    桂王膝下子嗣不多，迄今为止只有八子，如今只有第三子安仁王朱由楥和第四子永明王朱由榔活着，长子和第二子、第八子早夭，其余几子均死于逃难的路上，被乱军杀害。

    朱由楥是桂王嫡子，又是王府世子，在王府中一直坡得桂王喜爱，桂王对朱由榔则有些忽视，不喜他懦弱的性子。

    可是自从从衡州一路逃难至梧州，桂王身心俱疲，世子朱由楥受到惊吓，大病一场，至今还未痊愈，朱由榔又半路失散，不知生死。朱常瀛愈加思念朱由榔，再加上路上颠簸，竟然也病倒了。

    郑冲常年侍候桂王，知道这是心病作祟，所以即使请最好的大夫给桂王看病，吃最好的药，王爷的病并未见起色。

    如今永明王竟然安然归来，真是一桩大喜事，王爷听到这个消息后，病肯定能好个大半。

    郑冲在屋外听到朱常瀛的问话，顾不得护卫，小跑着推开房门，进入屋内，见到朱常瀛此时半坐床头，脸色十分差，一脸怒容。

    郑冲身子有些发福，年纪也有些大了，跑几步路，脑门就已出汗，红光满面，兴奋禀报道：“王爷，天大的好消息！四殿下安全回来了！”

    朱常瀛前一刻还怒容满面，下一刻脸上露出惊容，结结巴巴，有些不敢相信道：“你说谁回来了？”

    “四殿下回来了，就在府门外！”

    朱常瀛本来苍白的脸，听到这个消息，脸色恢复了一丝血色，激动道：“快！伺候本王穿衣！”

    朱志明在护卫的带领下，穿过长长的院落，来到朱常瀛的小院内。离得近了，他心中越发紧张，稍微整理了一下衣衫，迈步进入了房间。

    此时天色已近傍晚，一缕夕阳射进屋内，使得屋内光线明亮。房间十分宽大，朱志明先进入的是外间，目光所及，房间墙壁上挂满了名家字画，正中间摆放着一张八仙桌，牙板上雕刻着精美的祥云图案，桌上放着一个香炉，里面燃放着沉香，能看到丝丝青烟飘逸而出，腾空上升，散发着淡淡的幽香，只是在门口就能闻到。

    八仙桌北面有一架屏风，金丝缕边，上面绣着山水画，看上去大气磅礴。屏风后面便是朱常瀛的床榻。

    朱常瀛听到外面传来动静，声音略带颤抖，道：“是四哥儿吗？”

    听到声音，朱志明只是匆匆看了一眼，便急急加快脚步，穿过屏风进入里间屋。

    尽管外面有着香炉燃烧着沉香，朱志明一进去还是闻到了掺杂着浓浓药味的气味。

    朱常瀛半坐在床榻上，在郑冲伺候下穿着衣服，徒然见到从外面走进来的朱志明，眼睛一亮，高兴道：“好！好！真是四哥儿！”

    朱志明看到床上中年人，长发散披着，还未来得及扎起来，鬓边已有白发，额上也已有皱纹，眼窝陷落的很深，面色苍白，一脸病态，身形削瘦，看上去犹如风烛残年的老人，只是此刻脸上一副欣喜的笑容，眼神中充满了关切。

    也不知是血脉相连的原因，还是朱常瀛的眼神让朱志明想起了自己的爷爷，眼泪不知不觉就流了下来，上前叩首行礼道：“儿臣叩见父王！儿臣不孝，让父王担心了！”

    一声“父王”理所当然的叫了出来。

    朱常瀛顾不得穿衣服，在郑冲搀扶下，快步走到朱志明跟前，双手发颤，欣喜道：“四哥儿快快起来！让父王好好瞧瞧！”

    朱志明站起身来，朱常瀛抬起头盯着朱志明，伸出一双干枯的双手抚摸着他的面庞。

    本来朱常瀛的身材也比较高大的，可是一场大病，身子现在只能佝偻着，无法站直，朱志明双腿弯曲，略微下蹲，好让朱常瀛能舒服些。

    朱常瀛察觉到朱志明小小的举动，心中越发欣慰，道：“平安回来就好，父王以为再也见不到你了。”

    朱常瀛看着神情略显疲惫的朱志明，不禁老泪横流。他膝下四子，两子早夭，如今已快将近五十岁，到知天命的年纪了。这几月没有朱志明的消息，他曾一度以为朱志明已遭不测，要白发人送黑发人，没想到祖宗保佑，朱志明竟然平安归来了。

    朱常瀛呼吸有些急促，脸色越发潮红，朱志明看出不妥，关心道：“父王，儿臣这不是完整无缺吗？您千万不要激动，儿臣扶您回床上休息。”

    朱志明搀扶着朱常瀛回到床上，朱常瀛坐下后，脸上潮红退去，双眼灼灼盯着朱志明道：“四哥儿这几月受苦了！”

    “儿臣不苦，父王却是苍老了许多，儿臣让父王担心了。”朱志明安慰道。

    朱常瀛只觉得朱志明变了许多，不再像以前那样唯唯诺诺，在他面前不敢看自己，眼神中充满了自信，话语中透露着关心，这场大难真是让朱志明变了个人。

    朱常瀛心情稍微平复些后，问道：“四哥儿这些日子怎么过来的？”

    朱志明不想朱常瀛担心，笑道：“与父王失散之后，儿臣不幸陷落在永州，幸好我大明还有不少忠臣义士，得他们相救，托他们照料，这几月倒也安然无恙。前些日子朝廷收复永州，儿臣脱困后就匆匆来梧州，与父王团聚了。”

    朱志明轻描淡写将他的经历诉说了一遍，朱常瀛有些狐疑道:“真的如此简单？”

    “儿臣怎敢欺瞒父王，要不您看，儿臣上下可有受伤？”朱志明肯定道。

    朱常瀛见朱志明除了脸色稍显疲惫，确实健健康康，放心不少。

    这时，外面再次传来的一阵嘈杂声，听动静，人数还不少，脚步匆匆。