现在已是二更天，华梦小姐正坐在自己清雅的闺房内托腮凝思。想起秋木林公子那英俊挺拔的身姿和温和的话语，她就忍不住双颊发红，情思荡漾。

    一个正值芳龄的清纯姑娘，不管她有多聪明，一旦心有所属，总会不自禁想起他的音容笑貌，更何况是秋木林那样丰神俊逸的人杰。想着想着她就坐不住了，觉得自己身为主人应该做点什么，所以她决定调上一碗醒酒汤给秋公子送去。

    这么晚去一个男人的房间，她并没有觉得不妥，因为，秋公子这时正在和永南山聊天，而且看似很投机。她很理解，也很高兴，像这样优秀的男人，他们本应该彼此相惜才对，做朋友也是理所当然的事。

    她重新把自己装扮一番，走进了只属于她一个人的药房，在小炉上精心煮了两碗醒酒的药汤，装在朱红的托盘里，向那个亮着明烛的精舍走去。

    这段路并不长，天也不算太晚，自然就难免遇上人。

    “梦儿，这是要去给秋公子送什么？”华千里迎面走来，看见华梦问道。

    只要是对华梦说话，华千里的语气总是说不出的柔和、怜惜——人的年龄一旦大了，总会对儿女多一些疼爱。

    华梦嫣然一笑，说道：“阿爹，天凉了你该早点休息，晚上寒气重，你要注意才好，我去给秋公子和永公子送点醒酒汤。”

    华千里的脸上溢满了笑容，说道：“好好好，女儿你也要注意自己，看你穿得这么薄，来，把爹的大氅穿上。”

    不等华梦推辞，华千里就把自己披着的单氅取下来给华梦披在了身上。其实华梦一点都不觉得冷，但是她明白，世上总有一种冷是父母觉得你冷，你就是再不需要也一定要接受，这是一种心灵上的温暖，你又怎可以不接纳？

    华梦冲着华千里甜甜一笑，端着托盘向那间明亮亮的房子袅娜而去。

    尽管华千里看不见那黑纱后面的笑脸，但他永远感受的到那是怎样的一张美丽面庞，她洋溢着善良，快乐，纯真，美好，洋溢着对美好生活的向往。

    看着华梦推开那扇暗红的木门，华千里呆立良久，忽然感到满腹的酸楚。他到底在替华梦难过些什么？没有人知道，甚至连华梦也不知道。这是一个在华千里心里埋藏得苦涩秘密，这是一个用毒药、鲜血、谎言和鲜花混合成的秘密，这个秘密带给他们的要么是彩虹，要么是魔鬼！每当华千里想到这个心底的秘密时，总会不由自主地生出罪恶感，可他不能不隐藏下去，因为，他实在找不出一个好办法来打开这个死结。

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    一间宽敞明亮的客厅。

    十八只粗大的画烛高擎环绕。

    一张花梨木的长几，上面摆着精致的酒具，正中是一个古色古香的雕花木盒。

    两把做工精良的花梨木靠椅，上面铺着熊皮垫子。

    两个年轻俊朗的青年人就处在这个厅房的中间，对坐在长几两端的椅子上对酌说笑，烛火的光亮照得房子里亮如白昼，一切都看得清清楚楚。

    秋木林的眼睛很亮，再借助这充足的光亮，他可以毫不费力地看清阿永脖子上的东西。

    他看得很仔细，看了很久，终于收回了目光，看着阿永笑吟吟的脸。

    “我这个样子看起来很不礼貌，希望你能谅解。”

    阿永笑道：“一个人的脸如果还没有他的东西吸引人，那说明这张脸长得很失败，是不是？”

    秋木林笑着说道：“如果一个人吸引别人的是他的脸而不是他带得兵器，那这张脸更失败，你说是不是？”

    阿永哈哈大笑，说道：“同样是鸟，世人大多会喜欢孔雀比雄鹰多一些，说明相貌比能力重要。”

    秋木林温和地笑道：“孔雀虽然美丽喜庆，世人只会去观赏，雄鹰尽管粗鲁，但它可以俯视大地，搏击长空，雄鹰的威武是孔雀不能比拟的。”

    “秋兄不但才貌双全还有一个苏秦般的舌头，难怪华梦小姐对你那么钟情，让我羡慕的不由生出嫉恨之心。”

    “区区的儿女之情怎可以比肩永兄春雷皓月般的英名，每当听起你的事迹，我都觉得此生虚度，汗颜羞惭。”

    阿永又是一阵大笑，说道：“酸死了，我们还是换个话题吧，要是让华梦小姐听见了笑话。”

    秋木林微笑说道：“华梦小姐要想听见，她要到这儿才行，不然她怎会听得到。”

    阿永说道：“说不定她马上就要到了。”

    秋木林说道：“她难道说要来？”

    “没有，但我听到了她的脚步声。”

    “每个人走路都有脚步声，华梦小姐的脚步声难道有什么不同？”

    “能在这个深夜朝这个方向走来，脚步声还那么轻盈，我敢肯定一定是华梦小姐牵挂秋兄，说不定送来的是一床暖被。”

    阿永冲着秋木林眨眨眼，这其中的意思再明了不过了。

    秋木林侧耳倾听，果然，一阵由远及近的脚步声渐渐清晰。

    少顷，那扇虚掩的木门就被轻轻推开了。

    华梦云髻高耸，玉钗珠坠，披着一件大氅，托着两碗醒酒药汤出现在两人面前。明亮的烛光照着她高挑婀娜的身姿和轻柔的面纱，她整个人显得神秘又美丽，高贵而典雅。

    看着发呆的两人，华梦低头说道：“奴家给两位公子送些醒酒的药汤，不知有没有打扰到你们？”

    秋木林双眼放光，抢步上前，接过了托盘放在几上，说道：“有劳华梦小姐，请坐。”

    他拿过一个华美的绣墩放在了华梦的身旁。

    华梦向两人深施一礼，说道：“两位公子来到‘苍鹰堡’做客，宾客众多，百事杂乱，招待其间免不了有些许的疏漏，如有怠慢之处敬请谅解。夜深酒酣，两盏清汤可给公子解酒助兴，粗陋之劳，万望嫌恶。”

    两人一齐起身还礼，齐声说道：“辛苦华姑娘了。”

    “两位公子请。”华梦再次施礼后慢慢退了出去。

    阿永看着秋木林说道：“你是不是应该送送华姑娘？”

    秋木林说道：“你的意思我明白。”

    “但你没去做，那跟不明白有何区别。”

    “若想长相厮守，又何必急于花月之间，今夜和永兄相逢，却不知何时才能对饮畅谈，来，我敬永兄一杯。”

    阿永摇头，说道：“你应该敬我一碗。”

    秋木林一愣，他不明白一碗是什么意思。

    阿永看着托盘里用青玉碗盛着的醒酒汤，说道：“能喝到华梦小姐亲手调制的醒酒汤，可是托了秋兄你的福。”

    秋木林说道：“对，华梦小姐医术超绝，听说她熬得醒酒药汤是江湖中最神效的醒酒汤，喝下片刻酒劲就能解掉，我们是应该先试一试。”

    秋木林端出朝着阿永的一碗，递给他，自己也端起一碗。

    药汤清澈幽绿，冒着淡淡的热气，散发出沁人心脾的清香。光看这种汤色，就知道这是一种秘制的神奇方子。轻嗅幽香，那种奇异的香味进入大脑，顿时就感到晕乎的脑袋就像有井水在浸润。

    阿永把鼻孔放在热气当中，闭目呼吸，许久，赞道：“好汤，好绝妙的醒酒汤。”

    秋木林说道：“汤当然是少有的好汤，但还有更好的东西，永兄你一定想不到。”

    世上想不到的东西有太多太多，可是当两人喝下了醒酒汤后，秋木林打开了那个名贵的木盒，阿永做梦也想不到，里面装得竟然真的是一件他绝没有想到的东西。

    “垂棘璧”！古朴至尊的“垂棘璧”，赫然静静地躺在光滑柔顺的玄色丝绸上。

    尺许圆状，厚约一寸，正中有一龙眼大的圆孔，整个璧面上并无饰纹，但不管你怎么看，绝不会认为它是一件普通的玉壁。如果你还能识别出刻在璧面上下“垂——棘”两个古拙的钟鼎文，并了解那段波澜壮阔的历史，你才会真正明白这个玉壁的价值。

    它虽然只是一块冷冰冰的器物，但它却是千年岁月的经历者，是千古帝王英雄辉煌衰落的见证者，看懂了它，或许你就看懂了千年前古人的悲欢喜乐。

    阿永费尽了心机，至今都没有探寻到“垂棘璧”所藏之处，现在，朝思暮想的宝物居然就出现在眼前，这让他惊异无比。

    虽然这件东西现在还不属于他，但能亲眼目睹它的神采总是让人兴奋。可阿永不但高兴不起来，相反心情很沉重，因为在这个时刻，突兀地冒出了一件不应该出现的东西，总让他觉得蹊跷诡异。

    “这是华堡主送给我的婚期信物。”

    这是秋木林的解释，当然，他或许并不了解这件东西的重要性，也许，他根本就不知道这是一件怎样的宝物。阿永了解，而且清楚它的来龙去脉，他更加明白这件东西对“苍鹰堡”有多重要，它怎么会送给秋木林？

    “垂棘璧”在烛光的映照下泛着神秘亘古的幽光，阿永看着它的目光由疑惑忽然变成了惊惧，冷汗如水泼一样流了出来。

    他看见了秋木林的脸。

    一张玉润的脸，眨眼功夫变成了死黑色，连握着酒杯的手都变成了死黑色。由于脸色的变化，那本来好端端的微笑，此刻变得无比的诡秘骇人。

    “啪”！秋木林手中的酒杯掉落在地，摔得粉碎，他的人也忽然歪斜在椅子上死了。

    这瞬息之间的变化连神仙都难以预料！

    这是一种极为猛烈的毒药，从喝下到发作，也就在几个呼吸之间，这种毒药，药力霸道诡异，死者自身浑然不觉，死时连一点感觉都没有。

    阿永对这种江湖中的下毒勾当，任何时候都有充足的准备，因此他在喝汤的时候用灵敏的鼻子试探过，可他无论如何也想不到，毒药会在秋木林的汤里。

    这实在是一件违背常理的事，如果是他中毒，他丝毫不觉得意外，毕竟他是“苍鹰堡”最不受欢迎的人，他的身上还藏着两件稀世宝物，可为什么有人要秋木林死？

    江湖中，每天都有人死，可有一种人不能死，像秋木林这样的人。

    这样的人物要是异常死去，江湖中一定会有一场浩大的血雨腥风，秋木林的生命固然重要，“明月山庄”的无上权威更重要。

    杀死了秋木林，这件事就意味着有人想毁掉“明月山庄”，这是牵动每一个江湖人物的惊天大事。

    谁会下毒？毒下在哪里？

    酒里不会有毒，那会在哪里？

    阿永拿过秋木林的汤碗，仔细地看了看，再仔细的嗅了一阵，他确定，秋木林喝得醒酒汤里有毒。

    刚煮的汤里有毒？醒酒汤当然是华梦亲自煮的，难道是华梦下得毒？

    华梦是秋木林的未婚妻子，她怎么可能下毒？除了她，难道还有第二个人？可是这个屋里除了阿永是第二个人，还会有谁是第二个？

    想来想去，连阿永都觉得除了他实在找不出第二个下毒的人。

    他想好好静静地想一想，可是总有人要来打搅他，因为，他又听到了由远及近的脚步声。

    脚步声沉稳有序，好像还不止一双脚。