天气晴朗，正适远行。古道之外，长亭之旁，却是杂草丛生，徒添一抹萧瑟，令人感伤。

    长亭旁，刘备简雍关羽三人送别远行的诸葛一家。

    刘备望着诸葛亮闪过一丝不舍，这少年年纪轻轻就颇有智计，长大了必定不凡。只是小友的叔父被表为豫章太守，诸葛亮年少必定要跟随左右，他也不好强留。

    “小友何必着急回豫章，如今广陵尚不太平，不如等我三弟传回消息再出发未迟。”

    诸葛亮站于马车之上笑了笑，一抹骄阳映照在他的脸上，显得他笑容格外的灿烂。

    “多谢刘使君这几日的招待，我叔父的病情已然好转，不好意思再打扰使君。”

    诸葛亮抱拳道：“亮告辞了，后会有期！”

    “后会有期！”

    刘备抱拳，身后关羽简雍二人也跟着行礼。

    马车缓缓起行，百余名士卒跟随在后。这些士卒刘备特意派遣的，诸葛亮倒也没推辞。

    简雍瞧见刘备不舍的目光，眼里闪过一丝不解，上前一步问道：“主公，为何不留下诸葛一家。”

    刘备眼眸闪了闪，意味深长道：“此子聪慧，若是强留下来只怕阻碍他的成长。如今结下善缘，将来或许还能相见。”

    “云长以为如何？”刘备转头问关羽。

    关羽眼中闪过期待之色，捋了捋长髯，道：“善！”

    ……

    广陵城乃广陵第一城，外有护城河，城墙高耸，可为固若金汤易守难攻。可是就在几天前，广陵太守赵昱就被杀害。

    杀他之人乃是下邳相笮融。当初笮融听闻狄墨的八千大军在东海被杨军杀败，连忙带着七千部属，卷起粮草马匹逃往广陵，前来投靠赵昱。

    赵昱欣然迎他进城，置办酒席为他接风洗尘。奈何笮融眼馋广陵的富庶，在宴席上杀害赵昱，吞并赵昱的部属。

    看到广陵城府库的粮食堆积成山，笮融又打起了募兵的主意。这个乱世只有兵马在手，才能保住自己的荣华富贵，笮融一直深信此点。

    经过几日的动荡，广陵城人心惶惶，百姓不敢出门。不过这几日笮融一边安抚百姓，一边开办各种佛会，很快广陵城有恢复往日的繁荣。百姓们纷纷大着胆子出门，参加各种佛会，广陵城一派其乐融融的景象。

    郡守府

    笮融手下主簿杨冶正在批改公文，一侍从走进来匆匆入内。

    “杨大人，主公请您到大厅议事。”

    杨冶看了来人，点了点头，放下笔出了房门，不一会就到大厅。

    “正荣，快坐。”

    笮融瞧见杨冶进来，热情招呼。

    杨冶道了声谢，坐下来忙问道：“主公不知唤冶前来有何要事？”

    “正荣，你看。”笮融说完，将一封书信递给杨冶。

    杨冶打开信件细细看了起来，眉头一皱，默然不语。

    笮融见杨冶将书信放下，询问道：“正荣，我们该当如何？”

    杨冶沉吟道：“这必定是陶谦老儿使的手段，他听闻我们杀了赵昱，故派他儿子来试探我们的态度。”

    “如今斥候已经探知敌军有五千人马，今日就可到达，我们当如何行事？”笮融接着问道。

    杨冶微微一笑，道：“有道是先礼后兵。不如我们诈降，然后下请帖邀他们入城赴宴，他们若推拒，我们再连夜偷袭他们军营未迟。”

    “善！”笮融点头赞同。

    对面不过五千敌军，能不费一兵一卒全部拿下最好，不能也只好强攻了。

    ……

    “二公子，不用担心，融会一直待在二公子身旁保护。笮融就交给张将军了。”

    曹融一边安慰紧张的陶应，一边对张飞说道。

    陶应神色不安点了点头，他被送回下邳一直在陶谦身边服侍。直到前日曹宏找他说要送他到广陵赴任，他原本以为是刘备良心发现，没想到这就是一个阴谋。若是能除掉笮融还好，不能的话自己性命难保。幸好旁边还有父亲的部将曹融在，这也是唯一能让陶应感到一丝欣慰的地方。

    “曹将军放心吧，几百个人还挡不住我张飞取那笮融的性命。”张飞拍着胸膛保证道。

    “禀告张将军，还有十余里就到广陵城了。”斥候来报。

    “传令下去，十里下寨。”

    “诺！”

    “二公子，曹将军，我们去广陵城外会一会笮融如何。”

    张飞兴奋舞着蛇矛，巴不得现在和城内大军厮杀一番。

    他张飞自入青州开始，就没痛快地打过仗，现在手早就痒了。

    “翼德不可，刘使君交代过我们二人要扮成士卒的模样，不能让笮融认出，否则前功尽弃。”曹融阻止道。

    “好吧！”

    为了小诸葛的计策能顺利实行，也为了大哥的基业，张飞低着头闷闷不乐。

    随后五千大军开始安营扎寨，驻扎在广陵城的西北方向。

    大帐内，曹融和陶应正在休息。

    “报将军，城内使者送来降表和一封书信。”亲兵来报。

    曹融和陶应对视一眼，对笮融的行为很是惊奇。

    “哦？”曹融接过书信，递给陶应，吩咐道。

    “快去请张将军前来大帐议事。”

    “诺！”亲兵拱手下去了。

    陶应看完书信，对曹融道：“曹将军，笮融信中说明日在北城亲自送上降表，邀我们前去城里府衙赴宴。”

    曹融冷笑一声，道：“这笮融这么快送降表，我还以为他真有归降之心，没想到这么快露出狐狸尾巴。”

    “明日就依计行事，二公子千万不可露出马脚，我们的姓名全交付在二公子手上了。”

    曹融语气凝重，不禁令陶应感到肩头一阵沉重。心中暗道：我以前只当父亲不看重我和大哥，才把徐州基业拱手让人。现在才知道这担子有多沉重，父亲担心我二人守不住如此基业，还会妄送了性命。亏我还埋怨曹融将军和曹宏先生，当真是不应该。

    陶应眼色闪过一丝坚定，道：“将军放心，我定会全力以赴。”

    曹融欣慰看着陶应，感叹道：大哥，今日我才知你何冒如此风险要让二公担下这事。两位公子年少不懂事，正需磨练。而徐州风雨飘摇，现在只有刘备扛得住这风雨。为了两位公子不会成为刘备绊脚石，大哥你真是煞费苦心，是我错怪你了。