醒来已是日上三竿。

    吐纳自然是已经不行了，却觉得浑身仿若被掏空了一般，颇为虚弱。

    这些日子每天早晨都会有一阵虚弱感，方士已经习惯。

    也只当做每日学习后的疲惫未曾褪去。

    而今天的疲惫……却是来自昨日发了疯似的喝酒。

    “喝酒误事……”

    “日后定不能再喝了……”

    不由得如此感慨。

    总觉得额头似乎沾了什么东西，但寻了面铜镜怎么也照不出有何不同，只能作罢。

    闲来无事，正想着好好逛逛这不周寺。

    本将此处当做简单休憩的场所，但也知晓不周寺是澹州一景。

    如今即将离去，自当好好观摩。

    却偶然瞧见高升的身影。

    ……

    “高……”

    话刚说出口，却见高升已经迅速折身闪入某条小径不见了踪影。

    他要去什么地方？

    那条路又通往哪里？

    此处人迹罕至，若非高升特异走在此地，甚至都不会有人在意。

    道边枯草丛生，无人打理。

    仿佛被人遗忘。

    方士心中略微有些紧张，压低了身形跟上高升的步伐。

    他觉得今日或许能够发现一些关于高升的隐秘。

    那些高升从未与他提起，却要在今日被他知晓的事情。

    眼看着前方的道路变得崎岖，杂草已经差不多没过方士的膝盖。

    却仍旧未曾见到高升的影子。

    正想着对方会不会就这样凭空消失了。

    也不知过了多久，就在他打算放弃的时候。

    却听见远处一阵高亢的叫声。

    是高升！

    小径尽处有一片空地，青石块杂乱地堆砌着，空地正中摆放着一口巨大的铜钟。

    只是铜钟被锁链紧紧缚住，捆在地上。

    锁链上还贴满了各种黄色符纸，四周也摆放着许多物件，有石像，也有炉鼎，都是当初堆在住处的东西，如今看来都被高升放到了此处。

    高升正手持长剑舞动着，剑锋划过虚空，带起一丝罡气，呼啸声不绝于耳。

    却像是在做法事一般。

    这一幕让方士惊诧，莫非高升还是一位道士不成？

    此处有妖邪，高升若是道士自然会对其感兴趣。

    如此想来，他的某些举动倒也说得通了。

    正因为是道士，才会专门的降妖剑术。

    虽说早晨舞剑是瞎砍一通，但如今却是正统的降妖之术。

    单是眼睛看着，便觉正气凌然。

    就在长剑挥舞间，却忽闻一声诡异钟鸣。

    摆放在祭坛上的诡异铜钟猛地震颤，缚住它的锁链绷紧。

    高升再次怒喝。

    “九剑正气化天雷，妖魔邪祟还不俯首受诛！”

    “吼——！”

    一道锁链竟时猛地崩断。

    霎时，火花四溅。

    在方士眼中，高升身周幻化出白色流光，在手中长剑流转。

    长剑指天，便有光华万点自天穹降下，落在那铜钟上。

    寻常人怕是见不着，只因那光景并未对现实有丝毫影响，不过在光点中，铜钟徒然冒出无尽黑气，化作一道模糊的身影。

    竟是那老僧模样！

    “还不俯首受诛！”

    高升再次厉喝。

    又是一道白光落在那老僧的身上。

    此时老僧面庞急剧扭曲，化作一道道黑色流光四散而去。

    铜钟总算是恢复了正常模样。

    高升的本事还算不小。

    方士不禁感慨，却忽见一道黑色流光正朝着自己的方向飞来。

    顿时惊呼。

    隐约听见那老僧模糊的怒吼。

    方士下意识地伸出手挡在面前，却见掌心无端冒出一道紫色雾气，将那黑色流光抵住。

    流光几回欲飞往方士身上无果，最终还是消散于无形。

    长吁一口气，他真切地感到劳累。

    紫气也不知是从何而来，不是他能操控。

    但将其散溢至体外还是耗费了他不少的心神。

    又听见不远处传来交谈声。

    便见高升已经收起手中长剑，与一人攀谈起来。

    那人正是见过两回的下人。

    “高道长果然是行家，那妖邪定然是伏诛了！”

    “……既然已经做完了法事，那答应好的事情可万万不能搪塞于我，可曾明白？”

    “高道长放心，您后日定然榜上有名！只希望日后高家可以一直照拂我等……”那下人垂首谄笑，对高升颇有巴结之意。

    “咱们这是买卖，银货两讫的买卖！”高升却是强调，“做完了这笔买卖以后就互不亏欠，当然你们温家日后还有什么需要拜托我们的，能帮衬自然也不会不帮，只消你们准备好……”

    正说着，却是两手比划了几下。

    那下人连连点头。

    “别的没有，银子管够！高道长这点请放心。”

    “那便退下吧。”

    “可是高道长，那边还有一人……”

    “是我朋友，来帮忙一起降妖的。”

    “原来如此……”

    高升不耐烦地摆手，将下人屏退。

    却是徐徐朝着方士的方向走去。

    朗盛大笑。

    “果然是方兄，方兄不是凡人，竟能抵御那等邪秽之物。”

    “你就继续吹吧，刚才可把我吓个半死。”

    方士已经瘫坐在地上，面色有些惨白。

    “这就是你不参加小考的原因？没想到高兄还有这一手本事，当真是让在下长见识了，这世间灵异之事果真奇妙。”

    “世上灵异之事常有，不为寻常人所得见，不过方兄已经窥见了一二而已。”

    “果真常有？”

    “方兄可是怕了？”

    “废话，若换作是你又能好到哪里去！大白天见鬼骗谁呢！”

    方士倒不是当真怕了，只是身子有些疲惫。

    但如今他作为一个未经世事的读书人，如此才应该是他会有的表现。

    “方兄看来是受惊过度，快些起来回去休息吧，地上凉。”

    高升将方士从地上扶起。

    两人互相搀扶沿着小径往回走。

    “高兄是道士？”

    “不过是祖传的一些小把戏，方兄可要替我保密。”

    “自然不会乱说，不过高兄既然是道士，缘何谋求官职，来此地读书小考？”

    “这个嘛……”

    高升终归是没有说出原因。

    虽然只是感觉，但方士依旧察觉出对方在说话的时候透出的些许哀伤。

    在他的身上应当是发生了一些什么。

    ……

    那老僧似乎是真的消失了。

    除了每日清晨都会有的疲惫感觉，一整晚都过得十分舒坦。

    高升依旧与平日里一般在白天不见踪影。

    而方士也乐得如此，与少女结伴在澹州观光。

    而今日方士与高升难得早早离开了古刹，朝着澹州城内赶。

    毕竟是澹台书院放榜的日子，这榜单由澹台书院和州牧府一同定制。

    虽说足有千人名分，但唯独前一百人才拥有离开澹州的机会。

    “方兄跑慢些，我有点喘不过气……”

    “高兄还是要多加锻炼，这一身的肉若是再继续长下去，怕是要把床给压塌了。”

    方士身后正跟着壮硕的高升。

    虽然已经尽可能降低了速度，但高升却依旧大汗淋漓。

    “若是实在跑不动了便晚些再去如何？”方士提议，“反正高兄定然是榜上有名，只消我一人去确认自己的情况便好。”

    “那可不行，方兄你知不知道什么叫期待感，就算知晓了自己定然在百名之内，但那份期待感还是让人神往。”

    “所以高兄还不跑快些？”

    “方兄咱们还是先歇会儿吧……”

    最终还是执拗不过高升，两人在道旁歇息了片刻。

    眼看着还住在古刹里的书生一个个朝着城内跑，方士倒也庆幸自己未能挤进人流。

    结果就在那里，不论是好是坏。

    过不多时，眼看着有些书生垂头，耸拉着一张脸。

    便知道他们是落榜了。

    有几人精神并未受挫，反倒是攀谈起来。

    “这位仁兄不知位列第几？”

    “今年时运不济，仅仅三百有六。”

    “那还是在下更胜一筹，一百五十三列！”

    “恭喜恭喜……”

    ……

    澹台书院前有一巨大木牌。

    上面贴着一张黄布。

    密密麻麻的写满了名字。

    木牌两侧有官差把手。

    此处便是展示此次小考名次之处。

    方士二人来到这里的时候已经接近正午。

    那两个官差有些木然地倚靠在木牌边上。

    四周围观的人也少了许多。

    但就在方士二人出现的瞬间，却引来一阵哄闹。

    虽未能听清楚周遭人们在讨论什么。

    但他依旧察觉到无数道炙热的目光盯着他。

    方士面色微微一红。

    将目光落在榜单第一百位。

    李思，也不知是哪位幸运的学子，刚好卡在此处。

    但不是他的名字。

    将视线迅速朝上移动。

    刚好见到七十三位的姓名。

    高升高云竹！

    那日温家答应了他的东西，对方果然是说到做到。

    只是……自己的名字又在何处？

    视线迅速朝上看。

    甚至在第十五位见到了那温家公子的名字。

    自己的名字却依旧无从看见。

    莫非这就是温家的报复？

    还是自己本就没有那个能力？

    苦读了那么多年，就算中途荒废过一段时日，再拾起来的时候，却是已经不及同辈了吗？

    心里不由得如此想着，却是眼睛一花，看见了自己的名字。

    方士，方尘仙……小考第一！

    “哈哈！方兄果然大才，咱没有看错你！”

    高升在一旁感叹着。

    倒是让方士吓了一跳。

    自己竟是第一？

    虽自觉在那些寻常读书人之上，但也没有料到会是如此成绩。

    正在这时，立身木牌边上的两个官差却是蓦地惊呼。

    “这位……莫非便是方尘仙方公子？”

    “正是。”方士对那两人欠身行礼。

    “恭喜方公子登顶榜首，他日定是国之栋梁。还有这位高云竹高公子也是……”那两位官差倒也客气，与方士高升一同大国招呼后，便道出缘由。

    “若是不嫌弃的话，还望两位今夜来温府小酌，温府为前一百名公子安排了送别宴。”

    方士二人互相对视一眼，终归还是点头答应了下来。

    就算与那位温家少爷有些仇隙，但眼看着将方士摆在榜单第一，又有什么理由不去参加。

    或许也正如那位温亭玉所说，温府根本就不计较那些小事。