送走了黛儿，霍普发现自己还需要在昂加克城待一段时间。一来是他需要等待黛儿的回信，他让黛儿去帝都打听关于三个人的事情，然后她会以信件的方式寄到昂加克城的冒险者公会，因此霍普暂时还不能出发去下一个城市。二来为了保证黛儿在帝都半年的生活，霍普将赌场搜刮出来的钱大部分都给了她。所有现在他又回到了原来的“起点”——赚钱。而他赚钱的方法，当然是好好的去做冒险者这份“工作”了。

    好在这个时候他已经是昂加克城的名人了，在分会长的确认下，他亲手击杀【无妄】首领杰拉德一事几乎在半天内就传遍了整个城市。突然出现，身份神秘，实力强大但年龄又小，霍普一下子就成为了“红人”。无数人都对他的实力来历等津津乐道，当然也有很多人希望交给他委托与他合作——他一开始是这么想的，直到他发现自己的冒险者等级不够为止。

    冒险者公会为了保护冒险者以及保障委托的完成率，对每一个正规委托都会进行公平严格的评估，承接它们必须要有相应或以上的冒险者等级。霍普的实力虽然得到了全城的认可，但他的冒险者等级仍旧只有【赤铜】，可以接的委托他不仅看不上眼，给的钱还少；私下想来交给他的委托确实很多，但普遍都是些黑色的委托，霍普认为自己还不需要接受这种委托来赚钱。

    当然了，正规委托里还有一种不限制等级的委托。可这种委托一般都是特别大型的事件，不是随随便便就可以遇到的。霍普在冒险者公会里游荡了好几天，他竟然一个委托都没接到。

    所以说赚钱是这么困难的一件事情吗？

    不过，事情终于在五天后出现了转机。这天下午，霍普正低头闷闷地在公会大厅的休息区喝着一杯昂加克城的奇怪饮料，忽然有个人坐到了他身边，用平缓好听的男声问：“您就是蓝染先生吧？我这里有个委托，不知道蓝染先生有没有兴趣。”

    这个开头五天内霍普听见了很多次，都是来问他接不接一些私下委托的，但那种见不得的委托，霍普并没有兴趣。于是他用没什么力气的声音说：“是啊，我就是，你有什么委托？要是那种黑色委托我不会接的。”

    “蓝染先生！”那个声音的主人似乎一下子就产生了巨大的怒气：“虽然我知道我不是蓝染先生的对手，但是请蓝染先生尊重一个森林精灵的尊严！我们从来不会做那些见不得人的勾当！”

    森林精灵？霍普这个时候才抬起头来看身边的人，这是一个容貌俊美得甚至会让女人嫉妒的男人，而他最令人注目的是他尖尖的耳朵以及那翠绿色的长发和眼眸。以霍普在书中的认知，异色眼眸和这样的耳朵就是精灵的基本特征。森林精灵则是精灵的一个分支，多生活在茂密的森林中，是天生的猎手和风系魔法师。他们皆以高洁和诚实著称，难怪会因为霍普的话生气。

    “抱歉抱歉。”霍普连声道歉，他还是第一次接触到人类以外的种族：“这其实是个误会，我之前被人这样打扰得有些多，而且我也讨厌做这种事，所以下意识顺口了。”

    “原来如此。”这位森林精灵大方地原谅了霍普，笑着说：“既然是误会的就没关系，而且蓝染先生不承接黑色的委托，也让我感到非常的高兴，这样我就能放心交给您委托了。忘记自我介绍了，我是森林精灵，泰特。”

    “那么你有什么委托想交给我？”霍普对精灵也有些好奇，虽然说精灵是人类外大陆上第一多的非人类种族，但其实谈不上跟人类有多少亲近，为什么突然找上了他。

    “说来有些难以启齿……”泰特摸了摸脸：“我们森林精灵在此城西边有个小部族。但是上个月，我们族长的女儿悄悄溜出来玩，族长发动了族里的战士四处去寻她。直到前几天，我才在昂加克城里找到了她。正想将她带回去之，却不幸被这里的暗精灵发现，他们想抢走族长的女儿逼族长做一些事情。我当然是不愿意，可我一个人又打不过，只好想着先将她藏在无法争斗的公会里，然后找些实力强劲的冒险者，委托他们护送族长女儿回到部族。”

    “暗精灵是什么？”霍普想来想去，都没有在树上看到过精灵的这一分支。

    “这个……”泰特更加不好意思了，但最后还是给霍普解释了：“暗精灵是一切被驱逐后的精灵的统称，并非某种精灵的分支。无论哪种精灵，都是热爱和平与自然的，并不会主动挑起战争。而有些精灵则不同，他们认为就是因为精灵的天真，才会让……让无能的人类主宰大陆，所以精灵要更加主动与激进。但这些精灵永远是精灵中的少数，而且大部分会因为做了过激的事情被自己的部族驱逐，于是他们就聚集在一起，统称为暗精灵。他们这次想绑架族长的女儿，可能也想逼着我们的部族跟着他们做一些过分的事情吧。”

    霍普听完，大概思考了会，就点头同意了：“行，这个委托我就接下了。”

    “诶？蓝染先生不问问报酬之类的吗？”霍普的痛快让反而让泰特有些不好意思。

    “因为感觉会很有趣啊，毕竟之前也没见过精灵。”霍普笑着说：“至于报酬……就让我见识下你们森林精灵的高洁好了。”

    霍普能够同意委托，让泰特喜出望外，他激动地说：“蓝染先生放心，我们必定不会让您失望！”接着，两人就约定了在明天早晨的昂加克城西门外汇合，到时还会有其他参与此次委托的人与霍普见面。泰特还特地提醒了霍普，他们的部族离昂加克城有些距离，让他多做一些准备。不过霍普倒是觉得自己没啥好准备，随便在休息区打包了点自己学会吃的东西，草草地睡了一觉，就在第二天清晨，赶往了约定的地点。

    本来他觉得他已经来得很早了，可当霍普赶到城门外约定的地方时，泰特和一男一女早就等候在那里。三天此时正倚着一辆马车在聊天，虽然看上去无心随意得紧，但霍普看得出，这三个人无时无刻不再防备着哪里会突然出现的袭击。

    “抱歉，我似乎来晚了。”霍普道着歉走了过去。

    “没事没事。”身着一身皮甲的泰特走了上来，笑着说：“我们是昨晚就聚在一起的，所以今天就早些在城门外了。我给您介绍一下。这为是马尔茨先生，那位是乔伊斯小姐，他们两位不仅都是【秘银】级冒险者，而且是配合默契的队友。”

    马尔茨是个身穿银色重甲的高大青年，他看到霍普似乎很吃惊，语气中还带有一些不敢相信：“您……您是蓝染先生？”

    “是啊。”霍普笑着说：“怎么了？你好像很奇怪看见我在这里。”

    “没有没有……”马尔茨立刻摆摆手，他不善言辞，霍普这么一反问就支支吾吾了。倒是穿着法师短袍的乔伊斯嘴快：“因为我们都听说，蓝染先生很难相处，也从来不会接委托，做冒险者不过是一时兴起。”

    “这是哪里出现的谣言啊？”霍普哭笑不得：“我其实很想接些委托的，但一直找不到合适的。”

    “这不是事实吗？”大概二十多岁的乔伊斯看上去比马尔茨小一些，长相可爱，但嘴巴却相反：“蓝染先生一直在大厅里，从不与人交流，委托也不接，这些都是大家看见的啊。”

    “这……”霍普哑口无言，他总不能说自己不交流是因为在跟镜花水月和崩玉说话吧？只好苦笑着承认：“好吧，这两天确实有点怪。”

    这个时候泰特出来打圆场：“好了好了，人既然到齐的话，我们就尽早出发吧。”

    “就我们四个吗？”霍普有些奇怪，昨天泰特来找他的时候还是把这个事情说得挺严重的，为什么就找了三个冒险者护送？

    “因为一开始我走了正规程序提交委托。”泰特苦笑着说：“公会给委托的评估是【秘银】，所以就只有【秘银】级以上的冒险者可以接受此委托。至于私下里……一般冒险者的实力我并不放心，要不是蓝染先生，我们估计就是三人上路了。”

    听到这话，霍普心中也不免吃惊：【秘银】级别的委托，在昂加克城里也很少见。而这个护卫任务，主要的问题也就是解决暗精灵的袭击，难道他们的实力在公会看来有达到【秘银】级别吗？他倒是觉得这件事更加有趣起来，便笑着说：“明白了，那你们族长的女儿呢？”

    泰特指了指马车，说：“她受了些惊吓，在马车里休息。所以接下去就要摆脱大家，守护好这驾马车了。”