“什么！这钱迁越莫非疯了不成！”

    李家后院书房中，李清越顿时勃然大怒，直接将桌案茶盏砸碎在地。

    李四拖着伤势不轻的身子，静静地感受着少主人的怒火。

    “实在太过分了，明知道你是我李家的人，竟然还如此杖责于你，他钱迁越还真是喂不熟的白眼狼！”

    “少爷息怒，切莫气坏了身子。”李四急忙安慰，弯身捡取茶盏碎瓷时，牵动杖责伤口，疼得他是龇牙咧嘴，“小人受杖责二十，而尚能行走，已然是县老爷暗中留情了。”

    这一幕看在李清越眼里，就越是觉得窝火：“哼！此事绝不善罢甘休！”

    “那你还想如何？”李清越话音刚落，房外传来愠怒威严之声。

    “父亲！您……”

    说话间，走进来的男子正是李墨阳。

    虽然已经年近五十，但看上去也不过四十余岁。

    “哼！你可真是长了出息，竟然做出如此荒唐之事！”李墨阳眼神犀利，直接逼向儿子李清越。

    李清越顿时有些慌神：“父亲，孩儿近几日张罗您的寿辰，何曾做过……”

    “混账！你还要隐瞒为父到几时？”李墨阳猛然一拍桌子，“买凶杀人，究竟是谁滋生了你的愚蠢？”

    “我……”

    李清越顿时哑口无言。

    李墨阳摆了摆手，所有人都退了出去，只留下父子二人在房中。

    “清越，你之用意为父明白，但你这一次实在不应该啊！”李墨阳沉默了许久，才幽幽的叹了口气，“无论如何，凌家对我李家有救命之恩！你如此对待凌家后人，难道是要将为父置于不仁不义之地？”

    “父亲，孩儿原本并不想如此。”李清越辩解道，“但那凌寒迟迟不愿离去，又当众重伤李福与我李家为敌，孩儿这才不得已……”

    “够了！”李墨阳怒叱道，“无论如何你都不该做此等有违王法之事，你可知此举，将会成为有心之人的把柄！”

    “父亲的意思是？”

    “你那点小伎俩，能瞒得过钱迁越？”李墨阳双目一合，露出无奈之色，“这个贪得无厌的老东西，以后会更加的肆无忌惮索贿！再说，钱迁越此次一反常态之举，你又可曾考虑背后原因？”

    “这……”李清越顿时醒悟，懊悔不已，“是孩儿思虑不周。”

    “罢了！”李墨阳摆了摆手，“你所顾虑之事，无非是凌家在我李家的利份（股份），以及当初两家涉及的联姻之事。”

    “没错，孩儿正是顾忌这两件事情。”李清越点了点头，语带顾虑，“又加上父亲寿辰将近，孩儿是担心那凌寒惹事生非，所以才不得不行此极端，毕竟小妹如今正与那魏子橦关系渐进。”

    李墨阳默默颔首：“若是能与魏家联姻，也算是光耀我李家门楣。不过既然事已至此，你就多备一份请柬吧！”

    “多备一份请柬？”

    “毕竟是已故恩人之子，为父做寿理应相邀，这是该有的礼数！”

    “可是……”

    “够了，没什么可是！”李墨阳双眉紧锁，显得极为不耐烦，“关于凌寒这件事，你实在是让为父失望透顶。”

    ……

    无罪释放的凌寒，由周挺陪同直奔郑记酒楼。

    当凌寒真正安居在略阳府，才知道郑老西身份背景并不简单，远非当初杨铁匠说的那样。

    郑老西是经营了一家包子铺，但那不过是他名下产业之一。当年郑老西依靠卖包子发家，如今名下还有酒楼客栈等产业，而郑记酒楼也是郑老西的产业。

    虽说家业大了，但郑老西却是个念旧之人，仍是经营着店面不大的包子铺，并且时常亲临包子铺坐镇营销。

    郑老西财大气粗，为人却十分刻薄，这两点凌寒是深有感触。

    出手阔绰赠送宅院是他财大气粗，为几文钱追打叶青鸿兄妹是他尖酸刻薄。这看似自相矛盾的性格，但却十分体现人性的存在，因为所面对的人不同。

    郑记酒楼依旧生意兴隆，并没有受杨元坠楼之事影响。

    当凌寒走进雅致包厢，桌上已然摆上了美味佳肴。

    郑老西站起身来，爽朗带笑：“凌老弟受委屈了，来来来，某家为你洗尘！”

    “郑兄这就客气了，凌某可是受宠若惊啊！”凌寒口中说着客气话，但是行动却是毫不拘谨，直接顺势坐到了桌前。

    “老弟这是哪里话，你我兄弟之间无须客套！”

    郑老西摆了摆手，周挺知趣的退了出去，并顺手将房门关上。

    凌寒看着满桌酒菜倒也不客气，拿起筷子就直接开吃：“说起来凌某要感谢郑兄襄助之情，否则凌某也不会当堂释放。”

    “凌老弟客气了，莫说你我之间颇有交情，即使是素不相识之人，事情发生在我郑记酒楼，某家也会据实上报官府。”

    “哦？那郑兄可真是仁义之士啊！”

    凌寒自顾的笑了笑，却也没有当面戳穿郑老西的谎言。

    若是这件事情发生在其他人身上，那么郑记酒楼的掌柜周挺，在公堂之上肯定是另一番说辞。

    不仅不会澄清当日事发过程，更会配合那李四反咬一口。

    这就是时事人情，这就是权衡人心。

    李福众恶奴欺行霸市绝非一朝一夕，但却一直无人举报相安无事，这无非是街坊巷里众人心生惧怕，更有如郑老西这类人包庇所致。

    公义只取决于权衡，何曾取决于人心？

    “凌老弟谬赞了。”郑老西是外粗内细之人，自然听得出凌寒语带调侃，但他却是面带笑容，“关于凌老弟与李家之事，某家也是略有耳闻，恕某家直言，这李家实在是过分了！”

    “哦？那依郑兄之意呢？”

    凌寒简单地问了一句，又继续埋头餐食酒菜。

    “难道说，凌老弟能咽得下这口鸟气？”郑老西放下筷子，侧着脑袋一本正经的看着凌寒。

    凌寒低着头，自言自语：“咽不咽得下，是我这个小人物能左右的？”

    郑老西见凌寒一直与他云山雾罩，索性敞开了话：“凌老弟，以你的高明身手，想要做些什么，应该不是难事！”

    “诶，郑兄还请慎言！”凌寒放下鸡腿，一脸正色看着郑老西，“凌某可是个有理想、有道德、有文化、有纪律的人，岂能做蝇营狗苟的勾当？”

    “这……”

    郑老西被眼前一脸纯真，噎得他不知该说什么，要不是那血淋淋一幕再次浮现眼前，他差一点就信了凌寒的鬼话。

    “郑兄，明人面前不说暗话，你是否打算拉我入伙？”

    “某家正有此意，若是凌老弟……”

    郑老西刚要慷慨陈词，却被凌寒直接挥手打断：“入伙就免了，合作倒是可以商谈。”

    “合作？”

    “不错！”凌寒点了点头，“既然你想要扩展商途，这有损阴德之事还是少做为妙。”

    “嘿嘿嘿，某家也只是随口一说罢了。”郑老西一本正经的臭不要脸，“自上次犬子一事后，某家已经多行善事，岂会再损其阴德。”

    无视郑老西的敷衍违心之语，凌寒继续道：“郑兄，你有如今这份家业，看得出你是个有手腕之人，想要扳倒李家这座高山，凌某或可助你达成心愿。”

    “哦？当真？”郑老西虽是半信半疑，但却是一脸欣喜，“不管将来如何，凌老弟的敌人，就是某家的敌人！”

    “不，郑兄你错了。”

    “哦？”

    “敌人？李家……还不配！”

    轻描淡写的一句，在厢房里却掷地有声。

    洗尘酒宴结束，凌寒并没有急着回家，而是前往济世堂探望杨氏爷孙。

    杨元伤得确实很重，虽没有沈重言在公堂之上说的那样恶化，但至少也要躺在床上三个月。

    为了让杨元伤势得到更好治疗，凌寒提议让杨氏爷孙搬到家中居住。

    虽说论及医术护理，凌寒并不十分精通，但是有一套针法倒是可以辅助杨元痊愈。

    临离开之时，沈重言在旁提醒道：“凌寒小友，你应亲往郑府道谢才是，此次若不是郑家小姐出策安排，恐怕那钱知县也不会如此好说话！”

    “晚辈明白。”凌寒点了点头，“不过晚辈更应感谢老先生，若非老先生从中牵线搭桥，晚辈恐怕还有几日牢狱之灾。”

    “呵呵，老朽不过尽了绵薄之力。”

    “沈老留步，晚辈告辞！”

    离开了济世堂，凌寒这才折返回家。

    其实就算沈重言不提醒，凌寒也是一切了然于心。

    他何尝不知自己那一脚，完全可以让李福半死不活。所以杨元在公堂上显然是做了伪证，其目的就是为了减轻他伤人罪责，更是彻底转移案件的重点。

    让本就是受害者的杨元掺合其中，李四再想以李福伤重为由状告他，那已然是显得苍白无力。

    他从头至尾有恃无恐，并非是笃定南宋法制的清明公正，而是想瞧瞧郑家这座无形靠山，关键时刻究竟管不管用。

    果然，短短一夜时间，略阳知县钱迁越态度偏向于他，郑老西也更加释出善意。

    否则，堂堂知县钱迁越也不会对李家置若罔闻，财大气粗郑老西更不会对他信心倍增。

    这一切背后，都有郑家影子在笼罩，要不然谁会将他放在眼里？