裴延龄听到这话语，脸色顿时灰白，接着不知怎地，他觉得鼻子潮热起来，用手指一摸，黑色的血流出来了，指尖上，衣领处，全是的。

    我，我居然，如此失态。

    裴延龄极度害怕，便不断用手去擦。

    可血，越擦越多。

    同时眼睛也越来越模糊。

    最终这位老人家，礼仪全无，开始哀哭起来，绝望无比。

    皇帝这时候说：“你做得对，可也做得蠢，在这个关头，没有的事硬说成有，根本是授人把柄。朕原本尽力想和你共同进退的，但朕确确实实，赢不了高岳。”

    忽然裴延龄想清楚了件事，他的思维稍稍明亮起来。

    “臣死不足惜，可陛下不能受辱。”裴延龄一面滴着鼻血，一面坚持着说下去，他哽咽抽泣道，“臣如果真的授把柄，也要授在陛下的手里。臣即便死，也要成全陛下的名声。”言毕，裴延龄将头重重叩在了地板上。

    皇帝也流泪了，他摆摆手，表示接受裴延龄的建议。

    “陛下，臣死后，朝堂内外必定欢庆，臣此后将遗臭万年，后世无不目臣为狗彘不食的奸贼。不过只要陛下能在心中明白，臣对陛下是绝无二心的就好。陛下如能稍有哀悼，臣死而无憾。”

    皇帝很难受，他对裴延龄说你放心，罪不及家人，你儿裴操，朕会好好看管照顾的。

    “陛下先前出杜黄裳、韩洄，贬陆贽、阳城、李充、张滂、苏弁等，可单单留下御史中丞穆赞不动，想必是为今日事，陛下圣聪睿智，此后伏惟陛下春秋万年、銮舆安康。”言毕，裴延龄撑起身躯，再拜完毕，便摇摇晃晃地步出了金銮殿的东堂......

    次日，皇帝忽然召见御史中丞穆赞，说裴延龄、李齐运、李实称京兆府吏张忠受李充指使，贪赃狼藉，且曾送数十万金帛于陆贽妻子，供述书状在此，你可让宪台推鞠，如事实不符，你得还张忠、李充还有陆贽个清白。

    穆赞便对皇帝说，张忠虽已招认，可他的母亲、妻子和女儿伏在大明宫门外，呼喊冤屈。

    “京师这段时间，频有天灾异相，必和此相关，你们宪台乃是朕的风纪耳目，不可懈怠。”皇帝说的语气很重。

    穆赞便立即让御史们去调查。

    其实案件本身往往是十分简单的：没过三天，穆赞就上表皇帝，称推鞠完毕，内情清楚，张忠贪渎纯属捏造，而陆贽妻子受贿更是子虚乌有。

    同时穆赞又说，扬子留后王海朝，及宣润越数州刺史，皆出首前镇海军节度使李锜，私改税率元额，横加聚敛，暴苛百姓，又行贿京中，交纳权贵，劫夺漕运，犯罪造恶数十条......

    “到底交结了哪些权贵，说清楚。”文案前的皇帝，语气冰冷。

    穆赞就直接上陈，说判度支裴延龄、殿中监李齐运，还有嗣道王李实等等，皆牵涉其中。

    “那他们先前对陆贽、高岳的......”

    “实属结党构陷，排除异己。”穆赞的回答掷地有声。

    皇帝起身，想了会儿，就对穆赞说：“这样，李锜是宗室，也是前节度使，他的罪必须要宰相连署来商定，朕不便参与。”

    穆赞心想，就算你这么对我说，可我只是个御史中丞啊！

    宰相不是被你统统打包送走了嘛！

    可皇帝复原宰相班子的强烈愿望，穆赞当然能感受到。

    于是穆赞便进言，是否让高卫公归京，再为中书侍郎平章事？

    此刻皇帝立在原地，怔怔望着穆赞，良久挤出艰难的笑容，以种欣慰开心的语气，慨叹说到：

    “高郎，真社稷臣也，非能安淮南，也能安江东，若仓猝召他白麻宣下，财赋漕运谁来守？征南之事谁又替朕去做？”

    领会意思的穆赞就进言道，舍人院知制诰刘德室和权德舆，可于此替陛下临时草诏，宣杜黄裳、陆贽、韩洄归京。

    “让韦执谊、卫次公、李吉甫也全都归院来。”皇帝说。

    然后他停了下，突然又对穆赞补充说：“对外就说，是太子保奏陆贽、高岳等，并发裴延龄等之奸，朕才回心转意的。”

    裴延龄的宅第当中，几位中官登门，不说任何话，就立在庭院里，森森的。

    内里正寝中，裴延龄好像一夜间，满头白发苍苍，他将儿子裴操给唤来，语重心长地对他说：“你父自认一生聪明，可实则却蠢得要命，真的是要了命。不过你记住，你父死后，绝不可有半点怨恨在心底，更别念想着报复，你懂些学问，要是你父还能活着，倒也可以在地方幕府上给你谋个职务，让你能养活自己，可我死后，你必艰难交迫，所能倚靠的，却只能是陆贽、高岳。”说到这里，裴延龄苦笑不已，“你就别要颜面，也能给陆九和高三个好名声。”

    裴操含泪，说孩儿明白。

    “你出去吧。”裴延龄的语气平静下来，然后指了指窗牖外，对裴操说，陛下体恤我，没有必要对我还来“先贬后杀”的那套，所以那几位中使肯定是要覆命的，你不用呆在这里。

    裴操大哭，却也只能退出了正寝房间，将门掩上。

    当日，裴延龄饮药，在万分痛苦里缩成一团而死。

    还留下了份供述状，里面清清楚楚地写明自己是如何欺上瞒下，罪不容诛的，最后只能自绝天下，毒杀自己，并哀求陛下，不要累及家门。

    京师的人们可谓大开眼界：自从淮南江东的船队沿着漕河而来，整个政局雷霆万钧地在瞬息间扭转，转得人们心惊胆战、目瞪口呆。

    裴延龄自绝，实际也宣告了李齐运的灭亡。

    很快御史台强硬弹劾李齐运贪赃枉法，皇帝让御史和巡城监子弟堵塞了其家宅，搜出财货珍宝不计其数，都是受贿所得，且有十二处地窖，暗藏金银几至三百万贯。

    当即皇帝诏令，李齐运削夺所有官爵，籍没全数家产，配流三千里外。

    结果李齐运刚刚走到蓝田驿，就因感染风寒，一命呜呼。

    其妻卫氏惶恐下不知所为，自缢而死。

    而李实也倒霉了，被贬去福建泉州为别驾。

    那些行贿李齐运想要成为兴元、凤翔节度使的神威军将，即“债帅”们，也全遭牵连，交付巡城监仗院，悉数杖杀，以儆效尤。

    同时，淮南在京城的进奏院，准时足额地将数十万贯税钱送给了皇帝。

    皇帝也亲自招待了高岳的行军司马顾秀，还有进奏院留邸黎逢，让他俩代表朕，给高岳带去宣慰。8)