“伊莎，难道我们在小行星带上的虫巢不足以承担这个责任吗？”

    听着副官关于孵化新利维坦战舰问题的回答，薛华有些疑惑的问道。

    “孵化一艘利维坦级或贝希摩斯级母舰级生体战舰需要非常庞大的资源注入以及至少三个主巢级别巢群的生物质输送支持，目前我们在该世界外的巢群规模最大的也仅仅只有两个主巢级别规模的巢群，暂时还无法担负起孵化利维坦的重任。”

    伊莎如是解释道。

    “那如果我们将巢群扩建呢？”

    “扩建巢群需要时间以及足够大的场地，小行星带上并没有这个条件。”

    它的回答让薛华有些沮丧，他试着想点别的办法来加快让舰队获得新旗舰的步伐，但无论他如何思考，都没办法在现有环境下找出一个足够容纳三个主巢级别巢群并且不再庇护所世界之内的区域来。

    庇护所世界所在恒星系中剩下的那些荒芜一片的死寂行星现在正在被祖扎德改造，而且即便没有这个阻碍，在那种毫无任何价值的行星上，虫群的菌毯就只能摄取资源池中的资源转化而成的生物质来成长。

    这无疑会大大增加孵化一艘新利维坦的成本。

    看来只有等到祖扎德的工作出现阶段性成果的时候，虫群舰队的新旗舰才能被提上日程啊......

    当然，在很久以前薛华就考虑过，他无法在这个世界释放受困于他精神宇宙中的利维坦，是不是仅仅因为这个世界那过于严苛而排外的规则在从中作梗。

    不过伊莎很快打消了他的这种疑虑。

    它告诉薛华，这个世界的规则虽然强大而严谨，但却还远不足以制约一艘庞大的虫群生体母舰。

    使得利维坦无法从精神宇宙中脱身而出的主要问题还是在于由虚化实的能源上。

    利维坦实在太过强大了，作为虫群曾经赖以纵横宇宙的超级武器，这种生物工程上的最高结晶绝对不像薛华所想象的那样简单的。

    伊莎的解释让薛华想到了萨尔那加人那种由行星地核中诞生的章鱼型生体母舰——利维坦是完全不亚于那种可怕造物的单位。

    既然以萨尔那加人的技术，都尚且需要一颗行星地核的全部能源才能孕育出一只那样程度的生体战舰，那么利维坦所需的苛刻孵化条件似乎也在情理之中了。

    想到这里，他心中急迫的情绪总算是平复了一些。

    至少他的虫群中幸运的诞生了祖扎德这样拥有重新激活熄灭的行星地核资源的环境改造专家——这意味着在不久的将来，虫群或许能够以比萨尔那加人快得多的速度成批制造强大的旗舰级生体战舰单位。

    正在他准备与伊莎继续讨论一些有关于虫群其他方面的问题时，货船“白须鲸”号的桅杆上突然响起了“叮叮当当”的铜钟敲击声。

    这是货船即将靠岸的信号，在经过了长达半个月的海上航行后，他们终于即将再次踏上坚实的地面了。

    不过，这一次的靠岸目的地并不是薛华最终要抵达的霍沃思群岛——那里是亚马逊族人的土地，寻常情况下没有什么船只能够直接在群岛的任何区域靠岸。

    货船即将抵达的港口是亚马逊族人在霍沃思群岛外的另一座大岛上开辟的一处商业港口，这座大岛的名字叫“莎尔特拉”。

    莎尔特拉名义上属于霍沃思群岛管辖，在它的最北端建立的港口被视作亚马逊一族唯一的对外通商港，这座由外地商人和当地亚马逊人共同组建并管理的商港是霍沃思群岛上的亚马逊们唯一能够对外交流通商的地方。

    尽管长久以来，亚马逊一族的强大女战士们总是能够在岛上过着自给自足的封闭生活，但在地狱入侵后的那次巨人屠杀事件发生后，残留下来的亚马逊族群终于意识到她们那种完全不与外界交流的生活方式是不可取的。

    莎尔特拉的通商港口因此应运而生，这座不算繁华的港口小镇也给霍沃思群岛上的亚马逊部族带来了一些不一样的生活习惯改变。

    清脆的铜铃敲击声响了整整十二遍，确保船上的所有人都收到了船只即将靠岸的讯息。

    薛华暂时停下与副官的交流，抓起一边扔在床头柜上的钱袋子——漫长的航海会使你百无聊赖，数钱有时候会是不错的打发时间的手段——准备下船去参观一下那座充满异域风情的岛屿港口。

    他走出房门的时候，看到不少水手也都三三两两的从底仓走了出来，他们显然也打着和薛华同样的主意，准备去岸上找点乐子。

    白须鲸号会在莎尔特拉停留一个夜晚，以卸下从国王港装载而来的各种货物，这点时间就是让船上的水手们舒缓压力的最后机会了，因为在此之后，这艘货船将直穿逆风海峡，取道诺比勒内海，将从西界诸国带来的珍贵货物运往东部大陆最北侧的凯吉斯坦王国。

    当然，这里所指的“舒缓压力”可没有如同其他人类王国港口的那些福利。

    做为被亚马逊们管理的海港，莎尔特拉港的酒馆里招待客人的有且只有酒。

    不过这也就够了，货船上可没有冰窖，而你也想象不出来当廉价的苦藻酒失去了冰凉的口感后留下来的那种又腥又苦的滋味是多么的让人难以接受。

    反正当薛华尝过一口之后，他就宁可去喝海水也不愿意再碰杯子里的酒液了。

    当货船前方的海平面下缓缓露出一座规模不算太大的港口雏形的时候，薛华听到不远处许多水手们都发自内心的吐出了一口浊气。

    长久的航海总是令人心情压抑，尤其是这艘船在一两天前还经历了一次险些被拖进深渊里的恐怖事件。

    船上的船员们神经早已紧绷到了极限，虽说薛华这个“高级职业者”还在船上，但他那被水手们传说的“怪异孤僻”的性格却无法给船上的人们带来足够的安全感。

    现在，航线总算是告一段落了，进入了莎尔特拉岛，也就意味着进入了霍沃思群岛上巡逻警卫队的保护范围，那些划着独木舟在浅海处巡逻的亚马逊族人们第一次给了船员们“可爱”的观感，以往这些冷冰冰的亚马逊族女人们经常给货船上的水手留下相当“难忘”的回忆。

    随着海鸥们开始绕着桅杆飞行，白须鲸号终于靠上了莎尔特拉港那略显简陋的木质栈桥。

    水手们将充作货物运梯的宽厚木板从船甲板上放到栈桥上，然后没有任务的船员们便一窝蜂般的朝港口后方的小镇里涌去。

    薛华也抛着钱袋子跟在这些欢快的人们后面，准备去领略一下莎尔特拉的海岛风情。

    他回头向着决心留在船上教导抓紧一切时间教导阿曼的凯恩挥了挥手臂，又向着腮帮子鼓鼓囊囊的小丫头笑了笑，就想顺着木板走下船。

    可就在这一瞬间，伊莎突然在主巢心智中向他发来了紧急预警。

    有监察王虫在栈桥周围的浅水中发现了五六个灵能等级高达7.0的敌意目标，他们正以海水做掩护，从四面八方向着身处木板上的薛华急袭而来！8)