裴昭明和谢竣站在宾馆门前的石阶下，看着登车远去的拓跋慎，直到旌旗，兵器互相遮蔽，再也看不见拓跋慎之后，才转身走上石阶。

    谢竣叹了口气，说道：“裴公，今日之事，虽说是北人相逼，不得不从。但是只怕回朝之后，或有责难。”

    “不如此，不能竟功。陛下所付之事至重。陛下不罪我等，他人有何惧？”

    “若不出意外，明日我等就可以去吊拜。北主必要设小宴相酬，此次不可再有差池。”裴昭明说完，顿了一下，停下脚步，看着谢竣问道：“谢君观北朝皇子如何？”

    谢竣没料到裴昭明突然说起刚刚离开的北朝皇子，想了想道：“以下官之见，北朝皇子之慧心，古今少有。所学深博，下官在建康虽然听说北朝日涉华典，渐通典籍，只是没想到一童子便有如此见识，今日观其所言举止，应当不是受他人指点。此童智慧，便是健康城中，也未曾听闻能同列者。”

    “此小节也！古今幼年大智者不乏其人。项橐，诸葛恪皆是。然项橐之事，载于诸子，不足征论，诸葛恪世家子，一旦得专吴政，攻伐由己，生杀在心。虽然最后也因此自取灭亡，但是其才具亦可足见。”

    “今观此子，对待下官以礼，不因为自己位尊而骄人，兼且明智善辩，不是诸葛恪之辈能比。如果日后事有万一，得以登临人主之位，只怕于国家无福啊！。”

    “裴公是否多虑了。北主自有长子，又是由先太后抚养，得到冯太师臂助，俨然便是日后太子，其次子虽然颇有才具，最后也只能封王外任，即便机缘巧合，最多也只是入朝秉政，何至于便得至尊之位？且人主之位，自非智力可求。北主今年二十有四，寿数长久，裴公多虑了。”

    “世间之事谁又能知道最终结果？昔日汉文帝以远庶子封于荒僻之代郡，当日他哪里敢有为君之心，而机缘至巧，一日以藩屏入继人君之位。汉宣帝以罪孙之身，隐于民间，怎么会有入主未央之念，而霍子孟骤行伊尹故事，迎汉宣于民间。事发之前，谁能猜度？天道幽远难测，正在于此。北朝皇子次居第二，谁敢说他便没机会窥视尊位？”

    “待此地事了还国，当奏明至尊，时刻侦刺北国动静。”

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    再说郦道元本来是拉着裴约来一起劝裴昭明的，哪里知道最后是二皇子亲自说服了裴昭明，裴约等于白跑一趟，也不能算白跑，至少认了个同宗，也算有些收获

    在南齐馆门前与拓跋慎辞别以后，郦道元急着回主客曹汇报南使之事。裴约不是主客曹的人，自然不能跟着去，只身往北海王邸赶去。刚刚他跟着二皇子不告而辞，看看现在还有些时日，王邸中的坐谈应该还没散。

    北海王邸的坐谈会这时候正在如火如荼之中。此时郑道昭应北海王之请，正在讲述他这些年远行各地的见闻，谈一些当世书法名家的特点。

    “数年前家尊还在担任兖州刺史时，昭于时远行到琅琊，参见秦相李斯所做峄山碑文。唉！可惜为曹孟德推击，失其一角。昭手自拓取。昭虽然不治秦篆，也见之心喜。”

    众人正听得专心时，从门外走进来一个宦侍，郑道昭见了也停止讲述。

    “殿下，王友裴约在外请见。”

    堂下众人讶异，裴约不过是中途出去了一下，回来了自己进来就座就是，何至于通传。还有，他跟那郦道元一起出去的，难道郦道元没来？

    “请裴君进来说话。”

    裴约得了话，走进正堂，礼毕说道：“下官失礼，方才随二皇子殿下去了南齐国宾馆。此刻才得回见殿下。”

    众人听了裴约的话，才想起二皇子出去到现在都没回来，难道就是去的国宾馆？

    “皇子殿下几时走的？”

    “我等竟然不知......”

    北海王看见下面众多人交互说话，场面一时混乱，连忙用手边铁如意敲击一下铜磬，清脆悦耳之声传遍正堂，堂下众人才安静下来，齐齐看着北海王，看他有何话要说。

    “诸君，稍安。小侄确是走了，孤本义恭送车驾，只是小侄见诸君高谈阔论，乐在其间，不忍打扰，这才与孤辞别。嘱孤在此，以免惊动诸君。”

    堂中一时间寂静无声，过了一会儿，郑道昭站起身走到正堂正中道：“二殿下敬贤爱士，仁厚如此，只因为下官等觅于闲谈之乐，便屈尊降礼而去，下官等人幸何如之。还请殿下代二皇子受下官等一拜，以示感怀之情。”

    “还请殿下代二皇子受下官等一拜。”

    众人齐齐起身，走到正堂中，与郑道昭一起拜行稽首礼。

    北海王看见郑道昭等人拜行稽首，连忙起身走下来，扶起郑道昭等人，动情说道：“好，好，祥今日代皇侄受礼，诸君快起来。”

    待众人起身后，看着下面众人满怀激动之情，北海王心中也有些牵动起来。

    唉！二皇侄至情至性，方能得在场众多士官感怀。我不如啊！

    “裴卿，皇侄如何去了国宾馆？”平复一下心情，北海王看着裴约问道

    “殿下仁慈，只因看见郦君急着去寻南使，就私下遣人叫了下官与郦君，共乘殿下车驾同去。”

    “卿既然已经回来了，皇侄相必回宫了。”边说边示意在场众人各自归位坐下。

    裴约归为安坐后，说道“下官还有下情禀于殿下。”

    “裴卿但说无妨。”北海王回到位置上说道：“南使之事如何？卿归时尚早啊！难道卿已经说服了那裴昭明？”

    “正要禀于殿下，我朝之意南使已经接受了，所以下官才能早早回来。”

    “喔！南使倔强难制，三番四次拒绝朝廷美意。没想到卿去劝说便俯首低头。”言辞之间颇有轻视之意。

    裴约听出北海王的意思，心中暗笑北海王思路简单，这是以为裴昭明仅仅因为一个隔代同宗徇私呢！

    “非也！此事非下官之力。二皇子殿下得遇南使，以言辞屈服南使。”就把拓跋慎说服裴昭明的前前后后仔细说了一遍。

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    “妙！妙！皇侄所言切中厉害，正当此理。裴昭明但知一二礼仪之道，岂能不俯首低头。”北海王听罢裴约的话，拿起铁如意敲击案面，振奋道：“皇侄今日以言辞挫动南使锐气，真真大快人心。今日晚膳，诸位便在孤这里用了，以庆南使顺从之喜”。