皇帝今日下午在皇信堂批复了一些疏奏，召见了几个外州刺史使臣和军区都督使臣，看了他们呈递的疏章，征询了一些各州郡督区的情况。一直到申时中才回到太和殿，稍事休息之后温阅典籍。

    这是他二十年来养成的好习惯，稍有闲暇就观览书典，有时候召请博士一起讲经，可以说是手不释卷。

    今日他本来打算看会《魏氏春秋》，再与长子恂一起进晚膳，膳后问问他今日在宣文堂进学经籍的情况。没想到刚刚看了两刻钟左右，张瑁进报，尚书李冲求见。

    他今日午前才吩咐李冲去督办诸事，又因着他执掌南疆州郡诸务，以为他有急务求见，就立刻放下书册宣见李冲。

    李冲行礼完毕，谢了皇帝赐坐，皇帝问道：“李尚书急急陛见，有何要事？”

    “禀陛下，臣今日奉旨于诸省官署内优择良才游说，久不能得其人。幸得主客曹主客令张彝来报，主客曹得二皇子殿下之助，已经使南使臣服。臣得知即刻前来陛见禀奏，一为呈奏此事，二为贺陛下得麒麟子。”

    皇帝听了李冲的话有些糊涂，没有弄清楚李冲到底说的什么，怎么与二郎牵扯上了？想了一下问道：“李尚书且慢说，朕因昨日得知高太妃偶疾，午前便委二子去了北海弟邸。家子至今尚未返宫。却不知他与南使之事有何关联，李尚书细说于朕。”

    李冲可不敢在皇帝面前卖关子讨巧，将他在张彝和郦道元所说的前后详情仔细讲述了一遍。

    李冲看着沉思的皇帝，说道：“陛下，臣已经知会主客曹送去素服，是否明日宣见南使？”

    “此事宜早不宜迟，南使在京近十日，入吊之事迟迟不决，今日南使既然已经同意，明日就要他们先在太庙敬拜太后，朕将在太和后殿设宴接酬。”说罢对着一边的张瑁说道：“张卿，你今夜通传在京皇亲并文武官将明日辰时一同入拜，另外传旨于太官署，明日宴皇族宗王，重臣与南使于太华殿，命其要善加筹备，勿有疏漏。命太仆将珍藏佳酿取十瓮。其他诸事你也要做到心中清明有数。”

    “遵旨”

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    车驾到了止车门前，拓跋慎下了车，他出宫时因为要带东西，所以能从宫里面乘车，现在要进宫，就要在止车门下车。止车门是皇宫宫门，进了止车门就是皇宫。皇宫里面不准驰马乘车。

    站在止车门门殿外，看看天色估摸着现在差不多是后世的五点钟左右，天色已经溅于昏暗下来，气温也降了下来，冷风也凛冽了不少。

    也不知道现在皇帝在哪里，这些时间他一般很少去后宫，也就主要在太华殿，皇信堂和太和殿。皇信堂离止车门最近，所以拓跋慎打算先去皇信堂看看，如果没有就去太和殿，毕竟现在皇帝要守丧居庐。太华殿可能性最低，那里是举行大朝会的地方。现在这个点了在那里的可能性不是很大，至于内宫，可能性更小，皇帝现在守丧期间，一般不会去那里。

    感受着有些刺骨的寒风，拓跋慎带着陆光加快脚步，赶到皇信堂外，看见殿门大开，不过门外没几个人，问了一下才知道皇帝一个时辰前就走了，只是不知道皇驾去了哪里！

    离开皇信堂，绕了个大弯，来到思贤门，问了一下守门小宦，说是皇帝在殿内。拓跋慎赶紧进去。

    走到太和殿前殿殿基下，远看只有几个小宦官值守，不过殿内灯火摇曳，偶尔有几个小宦侍抬着木炭进出行走在殿廊间。

    拓跋慎抬步走上殿基，到了殿外，听见殿内隐约传来交谈声。便吩咐陆光前去告知几个小宦，就说二皇子前来复旨，请求陛见。

    小宦进去不久，就看见张瑁出殿宣道：“二殿下，陛下宣见。”

    拓跋慎正了正身上衣冠，跟在张瑁后面走进太和前殿。今日的太和前殿不像上次那样闷热，只觉得温度适中些。

    走过几层纱帘，隔着纱帘，在五六盏大型灯具的灯光下，就看见皇帝已经端坐好了，李冲在右边下座站着。

    “儿慎参见父皇陛下。”

    “吾儿起来吧！”

    拓跋慎站起来，再行一礼，说道：“儿今日奉诏前去北海王邸，问讯高太妃。太妃贵体已经有了好转，并托儿转拜父皇陛下，以表臣妾微情。”说完再次下拜。

    皇帝等拓跋慎拜完之后道：“太妃随先帝多年，生北海王，与我家有功。”挥手示意拓跋慎起来。要拓跋慎去看完高太妃，本来就是他的幌子，又知高太妃无恙，也就不想多谈高太妃的事。

    “方才李尚书来奏，我儿去南朝宾馆口服南使。可有此事？”

    “儿鲁莽僭越，擅自干涉外庭。请父皇陛下训责。”

    “此情虽不可长，不过你即为太后孙辈，所为亦是我家事，可以说是出于孝亲之心，为父今不责你。”

    皇帝又看了李冲一眼。说道：“为父现有公务与李尚书酌议，你先去后殿等候，晚膳就在太和殿和你阿兄一起用，为父会派人去清潇院告知曹卿。”

    拓跋慎行礼毕就往后殿去，想着皇帝留他用晚膳算是酬功吧，父子之间，自己又不是成年人，没什么好封赏的，也就在这些小节上交流一下。不过他今天也没打算受什么赏赐，这次功劳只是机缘巧合所致。二来他也不缺什么，没什么不满足的。

    走到后殿，只有两个宫女和两个侍宦在此。拓跋慎向他们几个点头致意一下，就坐在床上静等，想一想今天前后发生的事。

    与郑娘子两人单独会面的情景，虽然只是就说过几句话，但是感觉与上次在永宁寺格外不同。上次的那种疏离感少了很多。

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    在后殿等了大约一刻钟的时间，皇帝才从前殿过来，拓跋慎起身恭迎，礼毕，父子各自坐下。

    “二郎今日之事做得很好，学以致用，正在于此，今日之情，足见卿书没有白读，能以言辞屈人，也为我家在南人之前增誉。”

    “儿才疏学浅，今日能以言辞屈南使，全仗父皇陛下天威，大魏百万将士军势。否则儿纵有苏秦，张仪之舌，亦不能动摇南人分毫。”

    “我儿能明白这点儿，甚好！甚好！我大魏能屈服南人，正在于庙堂不得，补于疆场。南人自陷内乱，以致军民疲敝。我朝方能革除弊政，日日维新。这些朕常常说于你诸位叔父，你如今也渐长，为父今日也说于你知。”

    “儿当效父皇，日日更始，友悌兄弟，和睦五族。”

    皇帝听了，楞了一下，旋即笑道：“我儿能明白为父苦心，亦不枉为父良言。”