“（欧泊石）有红宝石的火焰色，紫水晶的亮紫色，及绿宝石的海绿色，所有色彩不可思议地结合在一起发光。”

    ——老普林尼《博物志》

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    绿岛中部，罗斯康芒城郊外。

    窗外浓云滚滚。

    旅馆内近乎漆黑一片，不时划过天际的闪电只能为昏暗的屋子带来片刻亮如白昼的光芒。

    小旅馆的主人坐在破旧的柜台后面，反复把玩一块火欧泊石。

    宝石的鲜艳红色光泽昭示着它是不变彩、不透明欧泊品种中的极品，价值不菲。

    破破烂烂的小屋，铺满油渍的榆木桌子，披肩上破了个大洞的旅馆主人，一双像是在湖中泡了很久的皮肤皱缩的手，与昂贵的宝石共处，像是十几桶浑浊的麦糊配上了一件银盘盛放的精致佳肴。

    旅馆主耳朵动了动，不紧不慢地把火欧泊石随手扔进柜台下肮脏的布袋里。

    在强劲的雨中“吱呀”着的门被撞开。

    一个披着蓑衣的宋人模样大汉深一脚浅一脚地首先走近屋子，随后又有八九个人涌入，一时间将整个旅馆一楼挤得满满的。

    “哦，圣父在上，我真担心这个天花板会掉下来砸到我们。”

    “好不容易找到歇息的地方，谁曾想这么破烂。”

    “别住了，躲躲雨就得了。”

    “老板，有酒吗？”

    旅店主不说话，只是摇了摇头。然而屋子里缺乏光线，来躲雨的众人都没有看到他的动作。

    “喂，到底有没有酒，回个话啊！”领头的大汉粗声叫嚷。

    “雨再过两分钟就停，你们走吧。”旅店主开口，声音像是一个卧病在床又缺乏饮水的人发出的。

    “初春下这么大这么急的雨，本来就邪门，没曾想遇到个更邪门的店主。”大汉嚷着，引起其他人哄笑。

    过了两分多钟，旅店主又开口：“可以了，走吧。”

    “外面还有这么多雷声……咦，窗户怎么不进雨了？”一个靠窗的人诧异道，同时伸手，“好像真的没雨了。”

    “胡说八道，雷电打得这么欢，雨量还这么大，说停就停？”

    “真的，雨真的停了。”

    又一道闪电划过，照亮了屋子，将旅店主的面容呈现在众人面前。

    哄闹的人们终于静了下来。

    旅店主摸摸自己的脸，还有些血渍，之后说道：“走吧。”

    一张遍布血痕而且皮肤惨白又皱缩得厉害的脸。

    纵然这些人一个个体格健壮，看到旅馆主这人不人鬼不鬼的样子，都默声跑出了旅馆。

    旅馆主闭上眼睛，似乎在思索着什么。

    不一会儿，又一声门被撞开的声音响起。

    首先进来的是一个穿着见习骑士服的混血少年。

    见习骑士服是青年们的便服。将右襟盖住左襟，腰部以及袖口用布条或绳扎上，便于战斗等等剧烈活动，受到各色人士的青睐。

    本是武者常见的服饰，可是混血少年的细纺布料引起了旅馆主心中的警觉。荒僻的地方，不可能无缘无故出现一个贵族子弟。

    旅馆主侧下身子，缩了缩头，用肩膀挡住部分面容。

    “店主先生，我向您打听一件事。”混血少年用手捏住下巴，说道，“凯尔特人传说中的‘凯尔派’，或是说高地苏格兰的‘乌苏卡’，又或是绿岛爱尔兰的‘水马’，您，听说过吗？”

    旅店主刚刚放下的手一颤，他捏住柜台的一角，稍一用力后，柜台直接碎掉了一块。

    “您不会不知道的，我说的对吗？”

    混血少年原本捏着下巴的手移向肩后，旅店主惊觉他竟然没有发现少年的背后有一柄剑。

    旅店主不再迟疑，整个柜台被他撞破，像一匹发狂的战马，他飞速冲向混血少年。

    “路易小心！这个失控的更难缠！”门口站着路易的三个同伴，其中唯一的女孩出声提醒。

    被称呼为路易的少年拔出精铁直剑，他的手腕一动，他眼睛眯缝了一下，将剑横着对准赤手空拳袭来的旅店主的胸口。

    剑身无声地拍向敌人，敌人却尽力将胸膛迎向剑身。

    剑身结实地打在旅店主的胸口，血肉之躯却没有任何遭受大力打击的表现。路易露出惊讶的表情，他原本挺直的鼻子因此更为突出，“力量完全是泥牛入海……剑还被黏住了！”

    旅店主舔了一下没有血色的嘴唇，咧开了一个得意的笑容。

    很多人都死在了他的神语“水马之革笥”之下。

    今天他的死亡名单上要多出一个叫路易的混血贵族了。

    “你很得意吧。”

    路易惊讶得失声的语气倏忽不见，取而代之的是原先平静的声音。

    由于剑还粘在对方身上，路易很容易通过握剑的手感到旅店主的轻微颤抖。“我刚刚那种惊讶的表现，你很满意，对吧。我就知道你会喜欢的。”

    “你...是有备而来？”

    旅店主当机立断，趁着路易的剑被黏住不能动，他单手成爪捏向路易的脖子。

    这时，脚底下的砖石颤动起来。

    旅店主还未来得及瞥一眼脚下，脚下的地面“轰”的一声裂开，土石四溅。

    一只半人大小的野兽钻出地面，扑在旅店主身上。

    野兽体型肥硕，头部短钝，几乎看不到耳朵与脖颈，类似于海狸。

    旅店主大惊失色，他明白了路易是故意让他黏住武器，目的是限制住他，给这只海狸兽怪创造机会。

    旅店主马上撤去“水马之革笥”的吸附能力，奋力想要躲开海狸兽怪的扑咬。

    而路易趁此机会，反手持剑，用剑柄末端狠狠撞向敌人颈部。

    旅馆主身体侧旋着倒地，在砖石地上，他痛苦地捂住脖子，无力地干咳不断。

    路易蹲在旅店主旁边，微笑着说着大部分绿岛原住民听不懂的汉语：“第166位‘神语’——‘水马之革笥’，在身体周围用水模拟出水马的毛皮，抵消力的作用，还可以产生强大的吸附力束缚接触‘水毛皮’的物件。在你眼中是‘半神恩赐’的能力，其实只是这个世界上众多神语者可以掌握的，排在较后位置的能力。”

    海狸一般的野兽突然软了下来，化为一团黏土。

    路易望向门口香汗淋漓的黑发女孩，“曦雅，还可以吧。”

    姜曦雅拿出手帕擦拭汗水，顺便遮住劳累的表情不让路易看到，“还好，累不死我。”

    “刚刚路易说，水马之……‘格’？‘四’？”一旁的金色直短发少年出声向姜曦雅询问他没有听懂的汉语字音。

    姜曦雅笑了一下，掏出腰间的短匕首在砖石上划出白色的痕迹，拼凑成“革笥”字样。

    她“嗯——”了一声，解释道：“革笥就是指皮革做的甲胄，是耐基尔教授做的翻译。虽然用的是生僻字，但是就字义来说，再合适不过了。”

    路易.达德里有些好笑地说道：“曦雅小姐，对帕特的入学教育可以稍微放一放，现在，我们是不是该拷问一下这个俘虏了？”

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    与此同时，浅滩城南郊，船湾庄园，会客厅内。

    “这次闯下大祸了。”夏克面无表情地立在雷蒙德管家的一边，心里却焦急不堪。

    欧尼斯特·史考特躺在藤椅上，泰贝莎给他肩膀上的伤口消炎。

    犁头草的浸膏每每贴到欧尼斯特的伤口上，他就会“啊哦——呼呼呼——”地叫得很大声。

    伯爵夫人一脸平静，“欧尼斯特先生，发生这种事我很抱歉，请允许我下午派人送你去都柏林的医院。”

    “作为仆从，仅仅是在城堡内动用武器，就足以致使他入狱！”欧尼斯特不善地盯着夏克，“我现在很生气，任何一个和死神擦肩而过的人都不会有什么好心情。”

    “欧尼斯特先生，对不起，我发誓这是一个误会，请你原谅。”夏克数着自己道歉的次数，第九次了。

    “我的第二男侍夏克绝对没有恶意，只是一场误会。章先生，请听我解释。”伯爵夫人轻声说道。

    “我想治安司会很乐意听这个仆人的解释。”男人咬着牙说，“律法会给我一个满意的答复。”

    男人起身，摔门而去。

    “风风火火的样子，他看起来伤得不重嘛！”泰贝莎使劲把毛巾摔进盆子里，不满地说。

    “他让夏克的短剑蹭去了皮肉，但是看他的神态，好像是剑钉在了他的心脏上。”雷蒙德捏着下巴说。

    “夏克，”伯爵夫人慢慢起身，有气无力地说道，“来我书房。”

    ……

    书架上的书整整齐齐，看起来与夏克初来时没有变化。夏克站得直直的。

    “夏克，我刚刚已经让雅各布骑马去给都柏林侯爵送函件了。我将这里发生的事情如实告诉侯爵，治安司的人会酌情考虑的。”

    夏克欠一下身说：“这段时间内，很多地方让夫人为难了，最后我还把事情搞得一团糟……”

    伯爵夫人拉住夏克的手将他拉近一些，她摘下手套，手在夏克的黑发间抚来抚去。

    她柔声说道：“不，你做的很好。作为一个男孩的母亲，我也希望自己的孩子可以拥有像你一样的强韧的勇气，还有近乎于顽固的自尊。”

    夏克闭着眼低下头，忽然间他想到了什么，从侍从礼服的口袋中掏出一块宝石。

    伯爵夫人看着突然被拿出的宝石很是疑惑。

    夏克解释：“昨晚，我在误伤了欧尼斯特之后，又用短剑击中了那怪物。怪物消失得无声无息，但它消散后，原地却留下了这块宝石。”

    伯爵夫人接过这块半透明的浅白宝石，她的神情有些恍惚，“是晶质牛奶欧泊石……怎么会是这个东西……”

    “我也很奇怪，怪物留下了一块浅色的石头……”夏克自顾自说着，却发现伯爵夫人神情有些僵硬，“夫人……您没事吧？”

    伯爵夫人拿着宝石的手摆了摆，示意她没事，她长松了一口气说：“我的卧室里，就有一块比这块质地好许多的牛奶欧泊。我是不是可以推测，怪物的目的，其实是这种欧泊石？”

    夏克心中一动。

    他在王立第一学院时，也学到了，一些矿石、宝石是可以储存魔力或是有其他效果的。

    学院冥神侧的侏儒之馆里，矮人、侏儒和地精们就是这方面的行家。

    伯爵夫人定定地看着手中的浅白色宝石，半晌，她猛然抬头望向夏克，“你和雪莉尔丫头在商队里也被袭击了，袭击你们的怪物抢走了什么？”

    夏克表情严肃起来，“是一种不知名生物的蛋...不对！和那个蛋装在一起的，是一堆宝石！被一个李德骑士和我联手夺回来了……但是那堆宝石不是这样的，它是不透明的，而且胚色很深。倒是有个吸引人的特点，宝石可以随着光照与视角的变化呈现各种彩虹的色彩。”

    伯爵夫人眉头紧在一起，她说：“那也是欧泊石，而且是最珍贵的一种虹欧泊。”

    当时他和雷骑士、李德骑士卡文，都先入为主地以为，强盗的目标是那个蛋。

    夏克开始意识到两件事情的关键，可能就是这种宝石。

    伯爵夫人走向书房墙壁，摇了几下墙上的摇铃。这种城堡内的摇铃连着墙内链线，链线由滑轮支撑，一直连到仆从厨餐室墙上的铃铛。

    她同时说道：“就算没有人控诉你，你怕是也要去趟治安司，将你的遭遇详细说明。那次你和雪莉尔丫头遭受的那次遇袭，是近十年来最恶劣的一次。恐怕，这一切都和某些巫术邪恶有关……”

    ……

    治安司的士兵来了。

    在城堡大厅，穿着草绿色制式袍服与轻鞣皮甲的小队队长发话。

    “夏克先生对吧，有人指控你在私人领地持有武器并故意伤人，我们需要在询问过这里的贵族之后，带你去治安司接受调查。”

    说完，士兵队长看向伯爵夫人。

    伯爵夫人对前来的士兵队长说：“阁下，下午好。首先，是我命令夏克先生在城堡中调试武器，并不是他私自拿取的。其次，当时的情况很复杂，夏克是误伤了客人。”

    士兵队长刚要说话，又听到一个女声叫道：“我目击了当晚的事件，是夏克与欧尼斯特先生发生了口角，故意射伤了欧尼斯特先生！”