方原一行人在七日后回到了京城，由广安门进了皇城。

    还有一条街就到锦衣卫卫所门口，秦展指着三辆牛车的金子问，“头儿，这些金子是送回锦衣卫卫所？”

    方原在高头大马上沉吟不语，最好的法子，当然是吞了这笔金子，但他却知田弘遇绝然不会善罢甘休，私吞金子的想法只能作罢。

    这笔金子只能充公，上交崇祯皇帝，但方原还是多了个心思，这些金子该怎么上交还真是一项技术活。

    通过正规渠道直接上交吧！田弘遇毕竟是皇亲国戚，就这么公然打了他的脸，皇家的脸面何存？爱面子的崇祯会是什么想法？若崇祯不愿将此事闹得满城风雨，那他方原此举就真的捅了马蜂窝了。

    方原思来想去，还是决定金子暂时不能走正规程序上交，只能回去与曹化淳，甚至是方正化商议之后，再做决定。

    他望了望牛车上装满金子的箱子，吩咐说，“金子先送回我的四合院，过后再做决议。”

    秦展愣了愣，数次欲言又止，还是领命了，指挥锦衣卫将装着金子的牛车赶到了方原的四合院。

    锦衣卫忙忙碌碌的将箱子搬到了方原的书房，这才告辞去了，只留下了方原，还有买来的小苑。

    七嫂望着几个大箱子，大是吃惊，但更令她吃惊的是，方原竟带回了小苑这么个如花似玉，乖巧温顺的小美女，越看越是喜欢，“少爷，热水已备好了，这个姑娘是你娶回的媳妇？”

    方原尴尬的一笑，还未说话，小苑已接口自报家门，“七嫂，我哪儿有这个福气当公子的媳妇，我是公子买回的小丫头，今后家里的家务杂事，交给我便是。”

    她机灵乖巧，见方原风尘仆仆的回了还未梳洗，忙去厨房端来了备好的热水，“公子，你先梳洗，夜膳想吃什么呢？”

    方原讶然看着她热情的侍奉，失笑说，“随意吧！我其实没这么多讲究。”

    小苑支着脸儿说，“那就做些热菜吧！这些日子吃住都在驿站，也没安生吃上一顿好的。我去鱼市瞧一瞧，今夜就做松鼠桂鱼，和湖灌软鳝吧！”

    她蹦蹦哒哒的便要出门，方原还真不放心她这么个千娇百媚的小美女独自出门，若是遇上了京城的地痞无赖，还有外地逃难来京城的流民，那还得了？忙喝住了她说，“你能找到鱼市，身上带钱了？”

    小苑回过身说，“我来的时候见到鱼市了，我私房钱还有一些，今后还要白吃白住公子的，今日我来请公子和七嫂呢！”

    她还真是个大方讨巧的丫头，方原对她是十分的喜欢，不由得失笑说，“你以为在苏州？这是在京城！哪儿来的洪泽湖桂鱼，和苏州软膳？”

    小苑这才回过神来，桂鱼、软膳都是苏州名菜，通常是上贡给皇宫的，寻常的鱼市哪儿会有？

    她粉脸儿上尽是失望之色，沮丧的回了，叹声说，“我都忘了呢！”

    有了小苑在，四合院里果然是热闹了不少，终于有了家的感觉。

    方原见她满脸的沮丧，心生怜惜，她执意要做苏州名菜，也是为了讨好自己和七嫂，这点小小的愿望，还是应该满足她。

    他思量着淘宝上应该有卖洪泽湖新鲜桂鱼、鳝鱼的，还是去淘宝上瞧一瞧吧！

    方原刮了刮她的粉脸儿说，“我去锦衣卫卫所看了看有没有洪泽湖的桂鱼、鳝鱼。”

    他交代了便负手出了门，转过几个街口，来到偏僻的河边，在脑海里打开了淘宝系统。

    方原点击搜索洪泽湖的桂鱼、鳝鱼，再选择销量优先排序，找到了排名第一的商户。

    洪泽湖桂鱼标价是65元/斤，鳝鱼标价是55元/斤。

    “真贵！”

    方原暗自嘀咕，桂鱼、鳝鱼本就价格不菲，若再加上10倍的运费，那就是天价菜，比青岛的龙虾，海南的海鲜还要贵不少。

    若换在平时，方原绝不会去买这些贵重的食材，但今日是小苑第一次到家里，她又满心期待的想露一手讨好，无论如何也该满足她这个小小的心愿。

    反正这次出门也捞了不少，只此一次，下次若再这么大手大脚的购物，必须剁手。

    方原狠下了心，买了两斤半的桂鱼，162.5元；一斤鳝鱼，110元，合计272.5元。

    重量：1.75KG

    运费：2725元

    支付金额合计：2997.5元，折算银子29两，金子：2.9两。

    请宿主选择【金子支付】【银子支付】

    方原掏出怀里买夜视仪、无人机余下的碎金子，摆在石几上，选择了【金子支付】。

    系统显示，“支付已成功，所购物品会在半个时辰内到货，欢迎再次购物。”

    方原在河边等了半个时辰，两袋打包好的桂鱼，鳝鱼就落在了他的脚边。

    他拾起两个袋子一看，桂鱼还在活蹦乱跳，鳝鱼已被商家刨好了，血淋淋的装了一袋，甚是新鲜。他立刻给商家打了个五星好评，再加上一段长评，商家大方的赠送了30元的代金卷。

    方原提着两个袋子回了四合院，将买来的桂鱼，鳝鱼交给了小苑。

    小苑瞪大了双眸，呆呆的望着他带回的鲜活桂鱼，真是洪泽湖的桂鱼，不可思议的说，“公子，这么新鲜的桂鱼，怎么活着从苏州运到京城的呢？”

    “锦衣卫卫所取来的。”

    方原知道越解释漏洞越多，稍作解释便左顾而言他说，“七嫂，你去将桂鱼剖了，我带小苑去拜见曹公公。”

    七嫂提了桂鱼、鳝鱼去了厨房，方原则带着小苑到了曹化淳的房间门口。

    小苑好奇的问，“公子，这个房间里住的是谁呢？”

    “他是我的一个亲人，得了肺痨，正在养病。”

    方原三言两语解释了，轻轻的敲了敲门，“阿翁，我是方原，我从江南回了。”

    过了一会，房间里响起了曹化淳的声儿，“方原，你这一去两个月，终于还是回了。”

    方原关心的问，“给阿翁留下的药还够用吧！阿翁的病好些了？”

    曹化淳也不见咳嗽，叹声说，“比之前好多了，咳嗽也少了，你留下的药有三个月的分量，够了！够了！”

    方原向他介绍了小苑，想着要向他请教今次的应对之法，便冲小苑使了个眼色，令她去厨房给七嫂搭下手。

    等小苑去了厨房，方原正容说，“阿翁，今次江南之行，我遇上了大麻烦，还请阿翁指点一二。”

    他将江南一行，怎么击溃后金鞑子，怎么得罪了江南东林党钱谦益一帮人，怎么为了夺回陈沅，连田弘遇也一并得罪了的经过一五一十，全无隐瞒的说了。

    曹化淳消化了他提供的情报，默然了一会，缓缓的问，“方原啊！明明是小方子给你安排的一趟美差，你搞出这么多事，所为何来？”

    方原也不想瞒他，直言不讳的说，“阿翁，大明松锦战败，亡国在即，乱世之中人命不如狗，要想在这个即将到来的乱世生存，便不能再走寻常路，必须要尽快上位。”

    曹化淳沉默了半晌，终是叹声说，“没想到在这个人人自危的关头，你竟有为朝廷做事的想法，还有以少胜多击溃后金鞑子，东林党那帮人的才干，唉！若是早遇上陛下几年，或许还有转机吧！”

    方原反问说，“阿翁是说，现在没机会了？”

    曹化淳叹气说，“人心散了，没救了！”

    人心散了，曹化淳这话是一语中的，今次的江南之行方原是深深的意识到，无论是以七嫂为代表的底层百姓，以秦展为代表的低层官僚，以东林党为代表的高层官僚，还是以田弘遇为代表的皇亲国戚，都对大明王朝的灭亡早有预见，人心确实散了，散了队伍就不好带了。

    方原肃容说，“阿翁，凡事未到最后关头，总该尽人事，听天命。”

    曹化淳说，“你既有心，便去做吧！老翁我有什么可帮你的？”

    方原谦虚的求教说，“今次得罪了国丈田弘遇，还充公了他四万两金子，我正在犹豫该不该直接上交这些金子，但又担心此举会对皇家声望有损，引来陛下的不满。”

    曹化淳厉声的苛责说，“错了！全错了！方原，你还是太稚嫩了，这些金子就是烫手山芋，你充公来做什么？”

    方原对他的指责犹自不服气，辩解说，“这是田弘遇贪污的民脂民膏，充公来弥补朝廷的赤字也是好事一件，怎么就做错了？”

    曹化淳叹声说，“田弘遇会承认这是贪污的民脂民膏？他会推说这是内库皇银，是你从江南讹诈东林党得来的钱财啊！再加上东林党早与你不和，调查下来你这个罪名还能逃得了？”

    方原恨恨的一拍木门，怒说，“还有这么颠倒黑白的说法？陛下不会这么容易被蒙蔽吧！”

    曹化淳继续说，“好！就算照你所说，陛下真认为这是田弘遇贪污的民脂民膏，那又如何？群臣会怎么想？陛下又会怎么想？”

    他见方原还是茫然不解，又耐心的解释说，“田弘遇堂堂一个国戚，你身为内廷的锦衣卫无缘无故充公他的家财，会引来群臣人人自危，后果就是群臣会争相弹劾你，真要闹大了，估计方正化、骆养性也保不住你啊！还有陛下，田弘遇就是再贪，他总归是田贵妃之父，陛下四皇子的祖父，要充公也该是陛下下令充公，你这是越俎代庖，让陛下怎么想？”

    方原听了是背心、额头直冒冷汗，他凭着一腔血气和田弘遇闹翻了脸，未曾想到背地里还有这般重要的关节，看来还是从政经验太稚嫩，低估了官场的凶险啊！若是明末官场这一摊浑水凭着些些血气之勇就能拨乱反正，哪儿会闹得亡国的境地？

    方原忙请教说，“阿翁还请指点迷津，我该怎么做呢？”

    曹化淳无奈的说，“事到如今，你只有明日去见小方子，向他阐明原委，瞧瞧有没有挽救的法子，将这些金子给田国丈送回去，再赔礼道歉，趁着事儿没闹大，大事化小，小事化了吧！”

    还要回过头去给田弘遇道歉，方原羞愧得恨不得立刻一头撞死，这个法子是万万不能接受的，但曹化淳总归提到了一个法子，就是去找方正化商议，一切等明日与方正化商议过后再说吧！