方原与崇祯是兴致勃勃，彻夜长谈，等二人聊完了应战的战术，已是三更天。

    崇祯打了个哈欠说，“朕困了，方原，你在京城的府邸在哪儿？”

    方原忙说，“臣在京城就只有一个小四合院，也借给远房亲戚住了，臣还真没找到去处。”

    崇祯哈哈大笑说，“看来你比朕还节俭啊！这么夜了，你就是出宫也没去处，就留在乾清宫休息吧！”

    崇祯侧头去交代王承恩说，“安排方原在东暖阁休息，朕自去西暖阁休息。”

    东暖阁是明清皇帝斋戒休息、批阅奏章的寝宫，而西暖阁则是皇帝召后妃侍寝的寝宫。

    留方原在东暖阁休息？

    王承恩听了是暗自乍舌，几乎不敢相信自己的耳朵。自打崇祯即位以来，从来还没有大臣能在东暖阁留宿，甚至整个大明朝都未听过，哪个大臣有过这个待遇。

    令方原睡在龙榻上，分明已是没将方原当成了外臣。

    王承恩再次向崇祯确认，“陛下，真的将方原留宿东暖阁？”

    崇祯没好气的说，“是朕没说清，还是你没听清？”

    王承恩连忙点头哈腰的说，“自是老奴耳背了，耳背了。小林子，留在东暖阁侍奉方大人梳洗就寝。”

    小林子连声应了，令其他小太监端来了填肚子的御膳，还有梳洗的热水。

    方原是穿越人士，对这些尊卑之别也没太大的触动。他旅途也是太过劳累，梳洗过后，直接躺在东暖阁的龙榻上，呼呼的睡了过去。

    他这一觉睡得很香，也不知睡了多久，直到鼻子一痒，猛地打了个喷嚏，这才醒了过来。

    方原睁开朦胧的睡眼一看，入目的是坤兴公主笑颜如花的脸蛋儿，入鼻的则是少女淡淡的体香。

    “这什么情况？”

    方原撑起身子，四下打望了一下，还是在东暖阁，这才松了口气。

    但想到这么衣冠不整的和坤兴公主相对，似乎也太过失礼，忙起身整理了锦衣，冲坤兴公主说，“公主，差点被你给吓死！”

    坤兴公主笑嘻嘻的说，“我一听王公公说你回了京城，就赶来了，没想到，父皇竟会留你睡在东暖阁。”

    原来又是王承恩的报的信，坤兴能随时找上门来，可见平日里是没少缠着王承恩探听方原的消息。

    方原避嫌似的离坤兴公主远了些，随手端起龙案上的茶杯，大大的饮了一口茶水，“公主，我们这么相见，若让陛下知道了，我有几颗脑袋也不够砍的，还请公主饶了我一命吧！”

    坤兴公主嬉笑着说，“方原，你龙榻也睡了，御茶也喝了，见了父皇也不跪不拜了，在本宫面前连臣也不称了，这么多条族灭的死罪，父皇真要砍你脑袋也不差这一条罪名啦！”

    两人正说着话，东暖阁外的王承恩急匆匆的进来了，冲着坤兴公主连声说，“我的小公主，陛下在西暖阁快梳洗完毕了，你快走吧！”

    坤兴公主冲王承恩嘘了一声，“王公公，你先出去嘛！我再问方原一句话就走。”

    王承恩苦笑着说，“公主，我去东暖阁外守着，你快问。”

    方原冲王承恩露出一个哭笑不得的脸色，王承恩出去后，坤兴公主又问，“方原，我送你的香囊呢？有没有随身带着？”

    坤兴公主送的香囊，方原也不知搞哪儿去了，更不可能随身带着。但当着坤兴公主的面儿，也不能实话实说伤她的自尊，便随口胡诌说，“公主的香囊那是无价之宝，随身带着，若是丢了，那罪过就大了。我是挂在寝居床头，每日睁眼就能看到。”

    方原随口就编了这么个搪塞的理由，反正坤兴公主也不可能去苏州府查证。

    坤兴公主粉脸儿上荡漾着幸福的笑容，“算你还有良心！”

    方原愕然瞧着她幸福满满的样儿，暗想，这么劣质的谎言也能过关？难怪这么多无知少女会被渣男骗炮。

    他担心崇祯随时会到，撞见两人在一起，见坤兴公主还没离去的想法，忙说，“公主，陛下快到了！”

    坤兴公主轻咬着粉嫩欲滴的樱唇，双眸波光荡漾的瞧着方原，支支吾吾的说，“方原，父皇这些日子正在挑选......挑选......父皇这么信任你，你能不能......”

    她面带羞涩的语焉不详，方原不用猜都知道，坤兴公主已到及笄之年，崇祯是在给她挑选驸马人选了。坤兴公主的少女心思，方原怎么会看不出，她是想方原主动去向崇祯求亲，当这个驸马。

    但方原却并不想接坤兴公主的话，原因有三：

    其一，他真的想挑选一个能分担繁重军政事务的贤内助，而不是挑选一个身份尊贵，却无所裨益的花瓶公主，回去日日供着，不时还要忍受一下她的公主病。

    其二，按明朝祖制，明朝公主选驸马只能从民间，或是低级官员中选择，当选驸马后，不仅本人不能当官，族人也不能当官。虽在明朝存亡的非常时期，崇祯不一定会遵照祖制操作，但终究在头上戴了个紧箍咒。

    其三，也是最要紧的，就是与周皇后、皇太子朱慈烺的对立立场。

    这古代的血缘关系是远高于夫妻关系的至亲关系。

    曹操能到处玩人妻，并不怕这些人妻会施以暗害，因为夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞，女子通常是嫁鸡随鸡嫁狗随狗，并不会对前任夫君死心塌地，不顾性命。

    而刘备却要对明媒正娶的黄花大闺女孙夫人严加堤防。事实上，刘备的担心并不多余，刘禅就差点被孙夫人带回东吴当了人质。

    孙夫人可能为了远在东吴的母亲、兄长，对刘备图谋不轨；坤兴公主自然也可能为了母亲、兄长，出卖方原的利益。

    所以，方原可以接受柳如是倔强的拒绝，却不能接受坤兴公主的主动表白。这既与个人喜好有关，更与现实利益有关。

    柳如是终会看清钱谦益的真面目，明白哪个男人才值得她跟随。

    而坤兴公主与周皇后、朱慈烺的血缘关系是永远也掰扯不断的，尤其是她的尊贵地位全都来自于她的父皇、母后、兄长。紧要时候，她会做出什么选择，方原心里根本没底。

    有了这么多顾忌，方原留着坤兴公主在身边，其实是留了一个随时可能引爆的定时炸弹。

    他在内心已否定了当这个驸马的选择，但却不能当面扫了坤兴公主的面子，随口应付说，“那我与陛下说说吧！”

    坤兴公主就是养在深宫，单纯无邪的小公主，哪里知道方原的心思早转了十万八千里，还有其中牵扯的重大干系，还以为方原这算是同意了。

    她喜不致胜的正要再说，却听到东暖阁外响起了崇祯的声儿，“王承恩，方原醒了没有？”

    王承恩知道坤兴公主还在东暖阁里，吓得大气不敢出一口，“陛下，醒了，正等着陛下召见。”

    崇祯推门而入，却见到坤兴公主也在东暖阁里，愕然的望了望二人，板着脸问，“坤兴，你来东暖阁做什么？”

    坤兴公主伸了伸舌头，随口胡诌说，“我来东暖阁找父皇，却发现方原在这里，我正准备离开，父皇就进来了。”

    崇祯会信她的鬼话才怪了，却不和她较真，抚了抚她的秀发说，“出去吧！父皇和方原还有要事相商。”

    坤兴公主冲方原眨了眨眼，暗示他一定要向崇祯提亲当这个驸马，这才兴冲冲的去了。

    崇祯坐在东暖阁的龙榻上，瞧着方原说，“朕的这个公主，成日不知礼节，也不知哪家的公子当了驸马，能管住她。”

    方原一愣，崇祯突然在他面前说起了八竿子打不着的招驸马，分明就充满着暗示，不禁暗想，难道崇祯也想将坤兴公主赐婚给自己？崇祯这种行为是出于真心招揽，还是下了一个套，随时可能以驸马不能做官的名义剥夺自个儿的权位？

    方原不敢也不愿接这个话，装傻充愣的说，“公主身份尊贵，又貌美如花，眼巴巴望着陛下赐婚的青年才俊，必定数不胜数。”

    崇祯见他不接话，还打起了太极，轻轻咳嗽了一声。

    王承恩知机的说，“依老奴看，大明眼下最有声望的青年才俊，非方原你莫属。”

    既然王承恩将话儿挑明了，方原便不能继续装傻充愣，只能故作吃惊的望着王承恩说，“王公公在说笑？大明祖制，公主是不能下嫁官员子弟，何况还是官员本人？”

    王承恩呵呵一笑说，“祖制是祖制，时势不同，岂能固守成规？”

    方原被逼到了角落，只能叹声说，“公主年方十四，豆蔻年华，该找一个十四、五，年岁般配的官宦子弟；而我年有二十二，比公主大了八岁，怕是会耽误了公主。”

    二十二岁的方原配十四、五岁的坤兴公主其实并无关系，更没有耽误的说法。方原搬出这么个不是理由的理由，就是委婉拒绝了崇祯的好意。

    崇祯、王承恩互望了一眼，既然方原明言拒绝了，总不能像塞白菜一样，将大明公主强行塞给方原。

    崇祯自我解嘲似的嘿嘿一笑，左顾而言他说，“方原，朕的圣旨已快马送去给了济南府的刘泽清。前方军报传来，阿巴泰已率军逼近宁远城。你何时离开京城，前去山东？”

    方原松了一口气，忙说，“臣立刻前往。”

    崇祯取来一件自个儿的锦袍，就这么替方原披在身上，“方原，军情紧急，朕就不留你了，等你凯旋之日，朕再为你庆功三日三夜！”

    方原拱手谢礼，与崇祯告辞，出了东暖阁。

    离开了乾清宫，方原突然问，“王公公，陛下突然赐婚，是什么心思呢？”

    王承恩愣了愣说，“方原，你不必疑心，陛下是真的将你当做了股肱之臣，下嫁公主，也是想将你拉成自家人。”

    王承恩的解释，方原只能信个五、六成，至少在现在，崇祯应该还没有想剥夺他权位的想法。

    王承恩又问，“方原，小公主对你的心思，你是真不明白，还是假不明白？”

    方原尴尬的一笑说，“王公公，傻子都能明白，方原岂会不明白？但，我与周皇后、皇太子的关系，应诺了这门婚事，才是害了公主吧！她本该无忧无虑的嫁一个民间子弟，再锦衣玉食的过一生，何必将她牵扯进这纷纷扰扰的朝堂斗争，和政治婚姻中？”

    王承恩恍然说，“原来你是为了小公主着想。”

    方原笑了笑说，“还请王公公在公主面前善言周旋，不要令她伤心、难堪才好。”