“姑娘，你醒了？”唐老汉慈眉善目，和蔼地问苓落。

    躺在地上的苓落有气无力，她依然有些惶恐地看着众人，对唐老汉的问话充耳不闻。

    这时，周围又围了很多渔民，大家都很好奇地看着漂亮的苓落，当得知是被“沉猪笼”投入郑国渠的时候，就都很惊讶诧异，对苓落指指点点、七嘴八舌地议论开来。

    苓落的身子骨还很虚弱，她早已没有精力理会别人的胡说八道了。

    唐老汉关切地看着无辜的苓落，随即就调头冲人群里的一个夫人喊道：“七嫂，帮忙找两件衣服给姑娘换一下。”

    人丛里，有一个拿着补网的针线、身着破衣烂衫的女人也心不在焉地看着这边，她听了唐老汉的叫唤，随意嘟哝了一句，“到哪找啊？”

    尽管有些埋怨，却还是很听话地转身回到自家的小渔船上，拿来一件同样满是补丁的男式长衫。

    “来呀，帮忙把姑娘架到你家小船上去换衣服啊！”老汉不满地朝那七嫂说道，“这里怎么换衣服啊？真是的。”

    七嫂的眼神有点哀怨，仿佛责怪唐老汉多管闲事了，关键是，这里的农户，大抵都没有能力多负担一个人，很是为难！

    “瞧你那一点出息，我不是怕姑娘在我家这边不方便吗？”唐老汉急道。

    忽然，人丛中就有人起哄，道：“老伯，你收留了这姑娘正好，让她做晋儿的媳妇，不就是一家人了吗？”

    围观的人一阵哄笑过后，旋即散去。

    众人善意的建议倒是真的提醒了唐晋，虽然，他表面上不动声色，内心却早已是翻江倒海了，再去看苓落姑娘，不由得心潮澎湃、面红耳热。

    “姑娘你姓啥？是哪里人啊？怎么遇上这样的事情了？”等苓落换好长衫，从小船上回到岸边，七嫂忍不住问苓落，向她打听往事，道，“幸亏遇上唐老汉了，否则的话，姑娘，真的就难说了。”

    苓落闷闷地坐在角落里，她一言不发地盯着河面发呆。

    “我们这里世代以种植为业，空闲的时候，便来郑国渠和它的各个支流打渔，姑娘若是没个去处，暂且先留在这里吧，等身体养好了，再做打算也好。”七嫂劝道。

    “谢谢！”苓落隐忍心头的悲痛，感激地对七嫂道了声谢，随后，有选择的讲述自己的故事，她还特地将自己的名字胡乱改成张姓，以求自保，取名为守玉，意思是，要守身如玉，说到伤心处时，还是忍不住饮泣了起来，“我姓张，本名叫守玉，自小丧母，由父亲一手带大，来自山东吕县。家中经营药材生意，去年一场大火烧了店铺，家道中落，又恰逢大旱，庄稼颗粒无收，便随家父来到长安，投亲靠友，谋求个活路，不曾想却在城中遭遇贼人，与家父失散，就险些丧了性命。多亏了各位好心人的救助！守玉终身难忘！”

    “这是一群什么样的窃贼啊？至于这般伤人吗？竟然做出如此伤天害理的事情来？”听了苓落的故事，唐晋“啪”的一甩手中的梭镖，正好打在拉扯绳索嗮渔网的木柱子上，随后，也跟着同情地轻叹一口气，愤愤地骂道，“哎，世道不幸啊！竟然弄出来这么多猪狗不如的畜生，若是碰上我，非剥掉他们的皮不可！”

    所有人都怔怔地望着唐晋，继而又对他的愤慨表示深深地赞同。

    “这位妹妹你放心！只要在唐哥哥的地盘上，就不用再害怕发生类似的事件了！”这时，从外面进来一个白面书生，拱手道，“在下孙夙，代表我和我的家人，诚意邀请你留在我家，只要我们有一口吃的，就不会差你的！”

    “他是哀家的犬子，算是一个秀才吧，现在在本村麻府上教一帮小儿识字。”七嫂略显欣慰地看着自己的儿子孙夙。

    “哎呀，母亲，你怎么取了件破衣衫给这位妹妹穿啊？”孙夙看到苓落身上披着的衣裳，正是他淘汰掉的破衣衫时，窘态十足地问道，“可曾感到有一些愧疚啊？！”

    七嫂脸色铁青，她尴尬地盯着孙夙，反问道：“这一会儿，你咋有空来看母亲了？”

    孙夙抱歉地笑笑，道：“麻府上老太太过寿，就给孩子们放了假，没了我们的什么事，就提前回来了，哎，母亲大人这般辛苦，帮忙给乡亲们补网，孩儿想过来帮帮家母啊！”

    七嫂满脸喜色，却笑道：“就你贫嘴。”

    苓落满怀感激地再次对几位恩人道谢，道：“谢谢你们的收留，守玉有生之年，定当报答！”

    “哎哟妹子，听你说话，觉出来你还是个文化人呐？”孙夙嘻嘻一笑，“改天有空一起探讨探讨……”

    “去你的，没正经！”唐晋没来由的火冒了，“亏你还是一个识文断字的先生，怎么这样嘻嘻哈哈的，毫不严肃！”

    唐老汉打断道：“好了，现在恐怕姑娘肚子饿了呢，先回去安顿一下，给做点吃的才好吧？”

    “诺！”孙夙还是那样顽皮地躬身，替七嫂和唐晋一起答应了一声。

    孙夙的这一声“诺”，竟勾起了在宫中的一些回忆，转念间，生出悲愤来。

    见苓落瞬间多出了些惆怅，孙夙赶紧收了口，不再顽皮的说笑，转而便一本正经地对苓落道：“妹子，你若是有意做些事情，孙夙愿意帮忙，帮你在麻府找份糊口的差事也并非难事。”

    “人家哪里就愿意去那财主家了，要做也是到王府里去才对，那样，才够好呢！”唐晋马上反驳道，他仿佛就是跟孙夙卯上了。

    两个男孩子为苓落的事情争风吃醋，倒是让苓落倍觉为难，她尴尬地挤出一丝微笑，再三道谢，努力推辞道：“守玉不才，哪敢有那么多的妄想，危难之中，只求一个活路，能糊了自己的活口就行了！”

    孙夙好像很得意于苓落的表态，这就道：“妹子说的极是，先安顿好了，然后，再好好谋划一下，不愁没有出路的。”