科林手里已经拥有了六百人的兵力，至于这些人的忠诚度问题，他从来没有考虑过，一群为钱而战的雇佣兵，这就是他对自己招募的华人士兵的定位。

    可他却根本不懂，也不屑于去弄懂，中国从来就没有什么雇佣兵文化，中国的士兵从来不曾单纯为金钱战斗过。但凡是拿起武器跟官府开战的士兵，无一不是冲着升官发财来的，尤其是那些天地会头目，绝不是为了钱。

    科林手下这六百人，别说周琅之后派来的，让魏连理带过来的三百人，就是科林手下原本自己招募的那三百人，现在也基本上都被天地会控制了，转了一圈，科林真正掌握的，还是那几十个雇佣兵。

    但这些雇佣兵的情况十分不好，他之前借口说雇佣兵大半生病而不愿意向周琅派军官，虽说是借口，但也是事实，一群北欧人来到台湾岛，如果说马上就习惯了，那是不可能的，哪怕这些人在印度已经适应过热带气候，可印度跟台湾的气候环境依然是有差异的，土壤、饮水中的微生物群体肯定不一样，带来的疾病也肯定不一样，所以登陆台湾之后，大量雇佣兵确实就染上了一些疾病，上吐下泻，但因为他们毕竟在印度待过，所以到不严重，没有影响到战斗力。

    可是经过连番的战斗，他们身体越来越虚弱，这次之所以有十几个雇佣兵死伤，最大的原因也是虚弱影响了他们的战斗力，导致在跟港口上来不及逃走的清军的肉搏战中，竟然被打死了十几个人。此战过后，他们的体力下降更严重，已经有二十多个雇佣兵行走困难了。所以科林才会向周琅请求援助，没想到周琅大度的派来了三百人。

    周琅的举动，让科林有些怀疑自己是不是判断错了，周琅并没有针对自己的想法，一切都只是自己过于谨慎。但他依然决定，不再为周琅提供帮助，不会派人去帮忙训练士兵。原因很简单，他是来负责监视周琅的，他的任务是时刻保证中国（东印度）公司出于不列颠（东印度）公司的控制之下，如果周琅的实力过于强大，想控制就难了。

    但目前他还不太担心，因为相比东印度公司在印度拥有十万以上軍队的情况，周琅目前的实力还很弱小，只有一千连武器都无法装备齐全的士兵而已，在科林眼里，这简直就是一群农民。

    但这些农民干活倒是非常麻利，占领打鼓港之后，发现雄镇北门和岐后汛炮台的建筑都有些残破，科林就组织士兵进行修复。这里的地形真好，比左营半点不差，但水文条件更加优良，只要将两座炮台要塞修建好，任何来自海上的威胁都将不存在。

    就在科林忙着进行土木作业的时候，周琅的消息到了，向他通报了目前凤山县的情况，告诉他清军三千精锐南下，单靠凤山县天地会的武力看来无法抵挡，周琅要求科林派人赶回凤弹汛，然后联合天地会力量一起对抗清军。

    科林已经跟清军多次交手，对清军的战斗颇不以为意，但他也没碰过清军的精锐軍队，所以也说不好对方的战力，但他依然对胜利充满信心，原因很简单，就算对方训练更严格，可装备上却不可能有太大的飞跃，科林认为自己基本上是在面对一只冷兵器軍队，哪里有打不赢的可能。

    唯一可惜的是科林手下的雇佣兵这次发挥不了多少作用了，他得第一次完全依靠当地雇佣兵来打仗。

    疾病是一方面，另一方面则是他不得不将手下现在能用的雇佣兵一分为二，因为周琅并没有要求他本人去凤弹汛，而是让他去左营镇守。凤山县的形势不好，左营的形势也不好。

    清军主力已经进入小店仔，哪里位于官道上，其实是一座小镇。历史上由于这种官府设置的舖舍，一来都在官道上，二来有舖兵存在，极有交通便利，又有安全保证，所以商人也乐于在这些地方集中，建立商铺，久而久之舖跟铺都成了同义词。

    小店仔舖就是这样一个小镇，距离观音山舖只有十里，事实上清军到了小店仔舖就到了冈山营地头，距离左营就只跟着一个半屏山了。周琅认为清军没有任何理由绕过左营来进攻凤山县，所以很有可能在攻打凤山县之前，清军会先攻打左营。目前的形势是陈周全被吓怕了，可实际上周琅的老巢左营更危险。

    因此周琅要求科林立刻回去坐镇左营，但同时告诉他凤山县更为重要，清军有可能不会分兵攻打左营，而是直接从官道进攻凤山县，要求科林派菲舍尔来帮自己指挥軍队。并且告诉他说，如果清军主力攻打左营，就让他派人来凤弹汛联系，周琅会让菲舍尔带兵去支援，如果清军放过左营主力来打凤山县，周琅也会派人去联系他，让他带人来凤山县支援。

    这些分析也有道理，科林不疑有他，所以他马上开始行动。

    他根本就不知道，周琅心中已经有放弃左营的打算，派科林去哪里跟清军决战，让科林挡住清军前进的主力，如果他够种，挡住了清军，不过是保持现状而已，如果他挡不住，不管是被清军抓获还是战死，对周琅来说都消灭了一个心腹之患。让他派菲舍尔来，理由也很充足，那就是菲舍尔是雇佣兵中经验最丰富的军官，除了科林，就他最合适在凤弹汛指挥。可实际情况是，周琅觉得菲舍尔更单纯，跟东印度公司是雇佣关系，在没有东印度公司的人的情况下，周琅是能把他争取过来为我所用的。

    将打鼓汛的防御交给了魏连理后，科林将手下雇佣兵一分为三，其中二十人病倒，丧失了战斗力，留在打鼓汛休养，二十人跟着科林前往左营，十人则由菲舍尔带领，前往凤弹汛支援周琅。

    左营现在还有周琅派回去的三百个天地会士兵，由赵文带领着，科林认为有六百兵力，依托左营的地形，他能挡住十倍敌人的进攻，所以根本无惧清军。

    周琅所料不差，当科林带人赶回左营后，清军已经开始进逼左营，科林几乎没有进行休整，直接带兵就投入了战斗。