如果说乔弗里中毒死亡让好不容易恢复平静的维斯特洛大陆再次掀起波澜的话，那么接下来泰温·兰尼斯特被“小恶魔”射杀在厕所中就如同呼啸而来的洪水，彻底冲垮了大贵族之间脆弱的平衡。

    尽管表面上，兰尼斯特家族与提利尔家族仍旧继续选择维持结盟和联姻，可明眼人都能看得出来，失去父亲约束后，以瑟曦自负、短视、睚眦必报的性格，迟早会跟老谋深算的荆棘女王翻脸。

    届时别说平稳统治七大王国，恐怕君临内部就会先上演一场争权夺利的好戏……

    当然，这些暂时都跟张诚没什么关系。确切的说，他很早以前就预料到了这样的结果，所以得到消息后一点也不觉得吃惊，扫了一眼便扔进火盆烧掉，继续自己对参天塔的改造工程。

    不过他不在意，并不意味着别人不在意，尤其是感受到瑟曦越来越不友好态度的奥莲娜·雷德温，趁着对方沉浸在丧子与丧父的双重痛苦之下，带上最心爱的孙女连夜乘船离开君临，短短几天功夫便踏上了旧镇的码头。

    注视着周围忙碌的人群，以及欣欣向荣的市集，玛格丽十分惊讶的问：“这里不是前不久才遭到过铁民的劫掠么？怎么一点遭到破坏的痕迹都看不出来？”

    “哈哈！您是从外地来的吧，美丽的小姐。”一名穿着破旧短衫的苦力擦了擦额头上的汗水，转过身露出一张参杂着疲惫与喜悦的脸。

    “对！能跟我说说这里究竟发生了什么？”玛格丽·提利尔摆出一副好奇宝宝的模样。

    再加上亮丽的外表，以及平易近人的气质，极少有人会不喜欢她，更无法拒绝她提出的小小要求。

    “全部是梅森大人的功劳！他不但摧毁了那些该死的强盗，而且还下令减免了大量赋税，以补偿商人们的损失。现在，几乎所有商人都知道这里的税收比维斯特洛大陆任何一个港口都要低，因此不辞辛苦赶来购买或是贩售他们的货物，才有了眼前一片繁忙的景象。除此之外，那条不断在天空盘旋的巨龙也极大震慑了附近水域的海盗，在它的庇护下，商人们会感到非常安全。”

    三十岁上下的苦力完全被少女的美丽牢牢吸引，不加思索把自己知道的一切原原本本说了出来。

    从近乎崇拜的语气中，玛格丽迅速分析出两个结论。

    第一，海塔尔家族已经彻底破败，眼下旧镇的实际掌控者不是莫罗娅，而是那个来历神秘的年轻男人。

    第二，旧镇的居民似乎一点也不介意迎来一位新的统治者，哪怕对方并没有合法的继承权。

    最重要的是，刚刚从头顶上飞过的库洛·克尔巴，比上一次见到时又长大了许多，浑身上下散发出一股无可匹敌的恐怖气势。

    可以想象，一旦这条巨龙加入战场，必然会摧毁普通士兵的意志，没有谁会愿意面对无法战胜的敌人，即使拿出再多的金钱地位也无济于事。

    在祖母眼神的示意下，玛格丽赏了苦力一枚银龙作为奖赏，然后在家族骑士的保护下，径直来到恢复到本来样子的参天塔门口。

    不得不说，失去了白色大理石遮盖，这座高塔的卖相实在不怎样，无论是那不断反射太阳光的黑石，还是诡异的造型，都无一不透露出格格不入的神秘气息。

    奥莲娜·雷德温仰起头盯着顶端散发出微弱光芒的巨大结晶体看了一会儿，这才递上代表提利尔家族的印章戒指。

    意识到来者身份的卫兵丝毫没有阻拦的意思，把戒指还回去后，马上让开了入口的通道。

    “荆棘女王”冲着护送自己的骑士打了个原地等候的手势，在孙女的搀扶下缓缓消失在通道尽头。

    可还没等走出多远，正前方突然出现一个熟悉的人影，她借助微弱的光线，立刻辨认出对方不是别人，正是莫罗娅·海塔尔。

    后者提起裙子行了一礼，冷冷的问候道：“好久不见，亲爱的奥莲娜夫人，我真没想到您居然会在这个时候来到旧镇。”

    “的确是好久不见，记得上一次见面的时候，你还在跟随雷顿伯爵一起研究所谓的炼金术，谁能想到他居然被凶残的铁民杀害了。”荆棘女王主动上前两步拥抱了一下对方，同时不动声色试探态度。

    尽管始终没搞清楚，按照参天塔强大的防御能力，怎么会被铁种攻破，可以她丰富的人生经验和阅历，明显能嗅到整件事情透露着阴谋的气息。

    “是啊！那天发生的事情真是太可怕了，鲜血、尸体和死亡充斥着没一条通道，我现在回想起来都忍不住浑身发抖。”莫罗娅忍不住打了个哆嗦，眼神中透露出发自内心的恐惧。

    当然，她恐惧的不是什么铁民，而是那天在通道里大杀特杀的张诚。

    “圣母在上！愿所有枉死的灵魂能够得到安息。你也别太伤心了，毕竟以后海塔尔家族还要靠你支撑下去。”玛格丽赶忙柔声安慰道。

    “谢谢！”莫罗娅故意装作没有听懂言辞中的暗示，礼貌的道了声谢。

    以她的聪明程度，怎么会不明白两人在刺探情报，但就是不肯透露半分。

    原因很简单，她的小命还握在张诚手中，压根不敢有一点歪心思，至少找到足够强大的靠山前会保证百分之百的忠诚。

    俗话说得好，三个女人一台戏，尤其是三个心怀鬼胎、互相算计的女贵族。

    奥莲娜·雷德温虚伪的说了几句安慰的话之后，突然语气一转，压低声音询问道：“莫罗娅，能告诉我梅森伯爵眼下在什么地方吗？我必须马上跟他谈谈。”

    “请跟我来吧，主人已经等候你们多时了。不过我要提醒一句，待会不管看到什么都要保持安静，否则……”莫罗娅故意拖了长音，言下之意不言而喻。

    “主人？！”荆棘女王敏锐的抓住了一个关键词，满是皱纹的脸上浮现出难以掩饰的惊讶。

    玛格丽的反应也差不多，整个人愣在了原地，她无法相信一个被称之为“疯女”的莫罗娅，竟然会心甘情服侍一名比自己小得多的年轻男人。8)