几分钟之后，邮轮内装饰最华丽的客房内，拉弗恩眯着眼睛上下打量着站在自己面前四十岁上下的白人男子。

    足足过了一分钟，他才指了指面前的椅子说道：“坐吧。没想到弗吉尔那个家伙，居然舍得把他最心爱的儿子和继承人都派了出来。”

    “万分感谢！能够得到您的接见是我的荣幸。”白人男子弯下腰深深的鞠了一躬，然后才优雅的坐了下来。

    很明显，他受到过严格的礼仪训练，一举一动都像教科书一样完美，充满了英国上层贵族们鼓吹的矜持和绅士精神。

    “告诉我，安东尼，你父亲让你在这个敏感的时候前来，究竟有什么目的？”拉弗恩压根不打算兜圈子，一开口就直奔主题。

    “为了两件事情。第一，马库斯家族需要至少两枚龙蛋，希望您能帮帮忙；第二，我想跟那位最近名声鹊起的东方巫师见一面，看看能不嫩达成一些合作意向。”被称之为安东尼的白人男子也毫不废话，迅速表明了来意。

    毕竟作为从北美最高评议会第二任领导者——死神镰刀的鲁道夫·马库斯的直系后裔，他有足够的资本通过交换与讨价还价，来得到自己想要的东西。

    事实上，虽然美利坚合众国一直在对外宣扬所谓的“自由”、“平等”和“民主”，可实际上内部一直在奉行严格的等级制度。

    外来者无论多么富有，也无法进入那一个又一个壁垒森严的小圈子。

    同样的道理，在地下世界也存在着类似的情况。

    通过联姻，几个最在这片土地上扎根的家族紧密的团结在一起，虽说还不至于影响到最高评议会，但操控一下次级议会绝对没问题。

    拉弗恩无疑非常清楚马库斯家族背后蕴含的巨大影响力，下意识皱起眉头沉思了片刻，很快轻轻敲打着桌子回应道：“最高评议会的所有议员都知道龙蛋的数量，这方面我帮不上忙。但跟张见一面，我倒是可以安排下。不过如果没记错的话，你们家应该没有适龄的女性成员可以联姻了吧？”

    “不，还有一个私生女。”安东尼脸上浮现出一丝尴尬的笑容。

    “哦？私生女！谁的？”拉弗恩罕见露出了八卦的表情。

    因为据他所知，那些大家族为了保持后代的魔法天赋，往往会刻意去挑选结婚和生育对象。

    至于私生子、私生女这类生物，通常是不会存在的，即使不小心生下来也会小心翼翼的隐藏起来，既得不到承认，也不会被外界知晓。

    “我的！那是我年轻时候犯下的一个错误，她今年十七岁了，正在巫师学院学习魔法知识。尽管天赋稍微有点不尽人意，但用来联姻足够。”安东尼没有试图隐瞒什么，痛痛快快的选择了承认。

    虽然这个女儿让他感到有点丢脸，可既然要用来进行联姻就迟早会曝光，还不如表现得稍微洒脱点。

    “难以置信！但听起来似乎会是个好故事，等我们下次有时间在聊聊关于这个美丽的错误。除此之外，别怪我没提醒你，张可不是那种容易被操控的小角色。恰恰相反，他有与年龄极不相称的智慧和野心，而且极度危险，你永远也先想不到他在危急关头会做出怎样疯狂的决定。”

    在说这番话的时候，拉弗恩语气中充满了严肃与警告的意味。

    “放心。您应该知道马库斯家族奉行的一贯策略，绝不会轻易得罪任何一个明日之星。如果没有什么别的事情，我就先告辞了，这次算我们欠您一个人情。”安东尼起身打算就此告辞。

    可还没等他鞠躬行礼，拉弗恩便立刻打断道：“等等！我这里刚好也有件事情需要你们帮忙。”

    “当然！请讲！”安东尼先是楞了一下，紧跟毫不犹豫的点了点头。

    “我这里有一块古希腊时代供奉在海神波塞冬神庙里的石板，据说记载了亚特兰蒂斯沉没的位置，你们家族好像有不少精通这方面的人才，帮我翻译一下。”说着，拉弗恩从身边的密码箱内，取出一块刻满了奇异文字和符号的古老石板。

    由于受到岁月的长期洗礼，表面大部分的字迹已经模糊不清，唯有中间位置手持三叉戟的波塞顿画像依旧栩栩如生。

    “这……这是！！！！！！”安东尼显然认出了这块石板的来历，震惊的瞪大了眼睛。

    “没错！它就是传说中最后一个亚特兰蒂斯幸存者临死前留下的遗书。别问我是从哪得到的，我不会告诉你。也别试图贪墨它，因为你和你的家族承受不起代价。”

    “我明白！但翻译如此古老的东西恐怕需要很长的时间。”

    “不用着急，我有的是时间。”

    ……

    就在安东尼走下邮轮甲板的时候，巫师学院所在地——魔法秘境的校长办公室内，一名头发和胡须都已经发白的老人正在翻看手下送来的资料。

    大概两三分钟后，他才扶了扶眼镜问：“你确定这个东方人掌握着一种我们不了解的魔法体系？”

    “是的，大巫师。我观察了很长一段时间，他所使用的魔法符文、咒语都跟我们完全不一样。而且前不久，他在一次冲突中砍下了布伦达的胳膊，完全看不到动作，整个过程就像是突然之间完成了一样。”维纳斯不慌不忙的解释道。

    自从亲身体验了张诚那恐怖到极点的能力后，她便主动来到这座自己曾经学习和生活过的地方，想要借助巫师协会的力量破解其中的奥秘。

    “你的意思是——瞬间移动？”被称作大巫师的老人抬起头，满是皱纹的脸上流露出一丝好奇。

    “不！不仅仅是瞬间移动！更像是……更像是……”维纳斯拼命搜索自己的大脑，想要找出一个准确的形容词。

    但还没等她找到，大巫师便笑着补充道：“更像是时间停止了，对吗？”

    维纳斯听到这个词，两眼瞬间放光，拼命点了点头：“对！时间停止！就好像他操控了时间！在所有人都无法行动！无法感知的时候，砍掉了布伦达的手臂。您认为这种力量或是魔法真的存在吗？”

    “不清楚，至少我没见过。也许，我应该抽空去一趟纽约，认识一下这位来自神秘东方的年轻人……”8)