无尽的虚空之中，自称造物主的女人正坐在一张石桌前，瞪着两只宛如星辰般的眼睛注视着对面与张诚有着九分相似的男人。

    足足过了一分钟，她才微微叹口气，主动开口说道：“整整两百万年！自从把我丢在这颗原始荒芜的星球之后，你就像消失了一样，现在终于肯露面了。”

    “两百万年对于像你我这样的生命来说，并不算长，不是吗？更何况，我这次来可不是为了你，而是为了另外一个人。组织现在迫切需要一个能量和神秘学方面的大师，所以经过讨论和投票，我们一直认为是时候结束这场试炼，接纳他成为我们当中的一员。”男人轻轻抚摸着自己身上充满神秘科幻色彩的机甲，语气中透露出强烈的期待。

    “哼！你怎么知道他一定能击败我？”造物主冷笑着反问。

    男人笑着耸了耸肩膀：“很简单！你应该很清楚，他跟我们本质上没有任何区别，甚至可以说是在平行宇宙中的分身，并且在整整两百次选拔试炼中，最终的胜出者都无一例外是我们自己。更何况，你觉得以自己夺去了一半星魂能量，能够比得上夺去了两个星魂能量的他吗？别天真了！你只不过是用来催化他成长、超越的棋子。”

    “你打算牺牲掉我？”造物主死死攥着拳头，咬牙切齿的质问道。

    “不，不是牺牲，而是拥抱命运。亲爱的，你应该感到荣幸。因为托你的福，我们得到了一个彻底拥抱黑暗，没有任何道德底线的疯子。作为回报，我会让他在杀死你之后，将你灵魂中的意识全部抹掉，然后放逐到一个陌生的世界重新开始。别担心，我们可不会对功臣赶尽杀绝。”

    说完这句意味深长的话，男人站起身发动机甲上充斥着炫目光彩的引擎，瞬间越过时间、空间和距离，轻而易举摆脱了无尽虚空的束缚。

    自称造物主的女人看到这一幕，死死攥着拳头，用只有自己从才能听见的声音喃喃自语道：“想要我的命？没那么容易！你根本不了解，我在这两百万年时间内做了多少准备，如果情况真到了那种地步，我会不惜直接引爆整颗星球，甚至是星系，来让你们的计划破产。没有人可以无视我！更不可以把我当成利用完就抛弃的工具！”

    ……

    与此同时，刚刚从大西洋海底返回北美西部大陆的张诚，惊讶的发现那张一直跟随他的古老羊皮纸上，突然浮现出两个移动的光点。

    稍微试验了一会儿，他便认出其中一个光点赫然就是自己，而另外一个正在以极快的速度向自己所在的方向前进。

    还没等他反应过来究竟发生了什么，就看见一道蓝光从天空中划过，紧跟着轰的一声冲天而降，在地面上砸出一个足有二十米深的大坑。

    轰！

    碎石和泥土四散飞溅！

    当硝烟散去之后，一个跟自己长着有九分相似的男人，穿着纯黑色的机甲缓缓从里边走了出来，脸上洋溢着亲切的微笑，轻轻挥了挥手：“呦！”

    “你是谁？”张诚眯起眼睛，下意识将警戒心提至最高。

    因为他能清洗感受到，对方那件看似华丽机甲内部，隐藏着一个恐怖的能量源，丝毫不比自己这个泰坦差多少，反而还有可能更强。

    当然，最重要的是两人之间那种难以用语言形容的熟悉感，简直就像看着镜子里的倒影一样。

    “哈哈哈哈！你已经感觉到了，不是吗？”男人大笑着张开双臂。“没错！我就是你，你也是我，我们是无数平行空间中同一个意识的不同投影，你也可以理解为平行宇宙中的另外一个自己。”

    “如此说来，这个东西是你当年带到地狱去的？”张诚从口袋里取出那枚在撒旦之墓中得到的黑色金属球。

    “对！这东西的全名叫做高能反物质泯灭器，可以通过生物能量，将一切物质瞬间分解到最原始的粒子状态。怎么样，你对它的威力还感到满意么？”男人翘起嘴角，露出一丝得意之色。

    张诚轻轻摇了摇头：“不知道！确切的说，我从来未使用过它。另外，能麻烦你解释一下，关于我经历的这一切究竟是怎么回事？千万别告诉我，你不是那个幕后策划。”

    “啊！关于这一点，我倒是并不否认。实际上，我这一次来，就是想要跟你谈谈关于组织和试炼。”男人完全没有避讳的意思，大大方方承认下来。

    “既然如此，那就让我们找个地方坐下来喝上一杯聊聊吧。”

    说罢，张诚主动带头朝距离最近的小镇走去，与他长相十分相似的男人则紧随其后。

    没过一会儿功夫，两人便走进一家营业中的破旧小酒馆。

    凭借着入侵思想控制心神的能力，张诚没费什么力气就把包括老板在内的所有人统统赶了出去，打开一个木质的葡萄酒酒桶，给对方和自己慢慢地倒了两杯。

    他们谁也没有先开口说话的意思，分别举起杯子互相致意，随后仰起头一饮而尽，任由葡萄酒酸涩甘甜的味道刺激着味蕾。

    大概两三分钟过后，男人才主动自我介绍道：“我的名字叫做陈乐，你也可以叫我老陈。事实上，我跟你一样，都已经做到了某种程度上的不朽，只不过你利用的是神秘学，而我借助逇则是科技。就像有句话说的那样，不管是科技还是魔法，发展到一定高度，本质上都没有太大的区别。我明白，你内心之中一定有许多疑问，趁现在赶紧问，我愿意作出详细的解答。”

    “首先，你刚才提到的组织究竟是怎么回事？其次，我们为什么选中了我。最后，也是最重要的一点，你们到底有什么目的？”张诚沉思片刻之后，立刻提出了自己最关心的三个问题。

    很明显，从对方的态度来判断，他所经历的这些事情，都可以归类为试炼。

    也就是说，这个强大到难以置信的组织，再通过一系列的方法筛选相应的人才进行自我扩充……8)