“没错！我想要从您手上买一批奴隶，而不是由奴隶商人送来的垃圾。您应该非常清楚，那些来自南方炎热海岛上的原始人，除了便宜温顺之外，就没有任何其他的优点了。我想要的是一群能够立刻投入生产的劳动力，而不是需要花费大量时间和经历去教会他们如何进行耕作的白痴。”

    哈萨塔明显知道岛上原始人是什么样子，丝毫不掩饰自己的鄙视和厌恶。

    当然，他还有一个更重要的理由没有说出来，那就是如果领地内都是这些软弱无比的废物，自己要怎么样才能组建起一支合格的私军呢？

    身为一名时刻冒着被绞死危险的走私商人，他太清楚强大武力对于一名封建领主的重要性。

    受到册封的海盗船长们，自然可以从凶悍的手下中挑选出一批人，组建属于自己的亲卫和私军，以此来保卫自己的权利与威严不受侵犯。

    至于领地内负责干活的奴隶，必定是越温顺越好，既不需要懂得太多的知识，也不需要有什么见识，老老实实与土地绑定在一起即可。

    但对于像哈萨塔这样由于为海盗们提供各种各样服务，从而得到提拔的商人而言，想要组建一支合格的私军就相当有难度了。

    如果没有一支像样的私军，商人们如何在未来的内部竞争中保持优势？

    难道完全靠经商赚取大量财富，继续给那些拥有强大武力的海盗船长们上贡，以换取对方的庇护？

    但凡有点常识的商人，都不会觉得这是一个好主意。

    因为空有庞大的财富，而没有与之相匹敌的实力，结局必然百分之百是一场悲剧。

    这些甚至还没有摆脱原有海盗身份，脑子里依旧装满了烧杀抢掠念头的家伙，一定会不择手段去掠夺处于弱势地位商人的财产，根本不会考虑双方眼下都是这个王国的贵族。

    确切的说，根本没有海盗会把商人当做是自己人。

    恰恰相反，虽然商人帮助卖掉强来的赃物，带回最急需的物资，但在他们的眼中，却是一群不折不扣的吸血鬼。

    对待富有的商人，海盗们的态度往往是羡慕中带着一丝嫉妒与仇视。

    所以哪怕是为了后代和自己好不容易建立起的家族着想，哈萨塔即使倾尽所有也要获得完全属于自己的武装力量。

    而这股武装力量的来源，恰恰就在奴隶的来源上。

    直接从奴隶商人手上购买收到过训练的战士，显然太贵了，而且十分不好控制，搞不好还没等海盗们动手，就会被反抗暴动的奴隶战士杀死。

    考虑再三，他终于把目光放在了那些本地居民身上。

    只要有足够营养摄取和严格的训练，生活在这片土地上的人基本上都能成为合格的士兵。

    变形者拥有一定程度的思维与情绪感知能力，很容易就看透了商人隐藏在内心之中的渴望。

    他轻轻放下手里的空杯子，用意味深长的语气问：“除了普通的奴隶之外，你是不是还想要一个熟悉军队训练方式的军官？”

    “我……我不知道您在说什么……”

    听到军官两个字，哈萨塔额头上瞬间冒出一排秘密妈的汗珠，整个人看上去十分的紧张和心虚。

    “不要试图否认。我能看得出，你想要摆脱眼下尴尬的处境。贵族的根基是土地，而土地又与人口联系在一起。一般来说，领地内所控制的人口越多，贵族的实力也就越强，有能力招募和豢养更多的私军。可我们新生的王国有所不同，这里的贵族还没有与土地紧密的联系在一起，甚至绝大部分受到册封的家伙，都没有意识到一名合格的贵族应该是什么样子，更不明白自己所掌握的武力是一种多么强大的优势。可你意识到了，试图通过某种方式来弥补差距。”

    变形者一边注视着商人不断闪烁的眼神，一边不慌不忙拆穿了对方内心之中的想法。

    因为从哈萨塔的身上，他看到了一种可能性，一种让海岛王国迅速强大起来的捷径。

    要知道自从开战到现在，已经过去了很长一段时间，即便是封锁消息，周边其他地区的统治者也都应该知道，他们刚刚更换了一个新邻居，而且这个邻居既残暴又贪婪，随时有可能对沿海的每一座港口城市发动袭击。

    这也就意味着，随着内部反抗者的行动结束，那些或是感到威胁，或是感到恐惧的家伙，很快便会联合起来，对这个新生的政权发起围剿。

    挺过这一波才算是真正站稳脚跟。

    至于挺不过去……

    好吧，变形者突然觉得自己有点多虑了。

    有远征军最高指挥官的支持，怎么可能连这点小小的考验都支撑不住。

    更何况，近海之王手中，还有几个有趣的小玩意没有拿出来。

    “伯爵大人，我承认，自己的确有那么一点小心思。但请千万不要误会，我绝对没有背叛陛下，背叛王国的意思，只是想要更好的融入进来。”哈萨塔明显害怕了，小心翼翼的替自己辩解道。

    他不确定，眼前这位深的近海之王器重的男人，是不是会作出过激的举动。

    毕竟长期从事烧杀抢掠的海盗，往往都带着不同程度的神经质，也许上一秒还在谈笑风生，下一秒就会拔出武器砍下你的脑袋。

    “误会？不！我没有误会。刚好相反，我对你的举动充满了欣赏。如果所有被册封的贵族都有你这样的忧患意识该有多好。”变形者伸出一只手拍了拍商人的肩膀鼓励道。

    哈萨塔顿时楞了一下，用不是很确定的语气问：“那么……您是同意了我的请求？”

    “不仅同意！我还会给你额外的支持。但前提是，你必须答应我一个条件。”

    “什么条件？”

    “向我和我背后的势力宣誓效忠！”

    “您背后的势力！”

    “对！你该不会以为，像我这样的人会效忠近海之王吧？不，他只是我们操纵的一颗棋子罢了。只要你宣誓效忠，我不仅会帮助你建立一支强大的私军，还会让你成为商人中的领袖，甚至有一天取代近海之王，成为这片土地的主人……”8)