一夜无话！

    翌日凌晨，朝阳初现，被叶知秋率领“王师”拯救出来的平民百姓，再次收拾行装启程，庞然巨物似的队伍，随着抵近各自家园不断分流。

    未至城外十里亭时，玄德公刘备等人已经在此等候多时了，叶知秋不慌不忙地翻身下马，漫步走上前去，双手抱拳。

    “本道幸不辱命，将西凉军驱逐出函谷关，救下十数万大汉子民，回来时沿途分归各处乡镇，身后三万余人尽是洛阳城坊市居民。”

    刘备听到这个消息，顿时大喜过望，笑道：“昨日叶兄弟主动请缨出击，孙文台及几位将军都不以为然，我却知道你没有七八成把握必定不会如此。”

    叶知秋点了点头，随即想起如今占据函谷关的白骨真人徐甲，上前一步，压低声音：“可惜，前往旧都长安的必经之地，被附近隐修的仙真霸占，西凉军原本不服，不料转眼间就被杀了近千精锐，不得不放弃关隘险地，狼狈不堪地逃离。本道不过是阴神修士，揣摩各种道法手段，都无法与仙真相提并论，因此也只得放弃追亡逐北的机会。”

    刘备知道内情，诧异地看了叶知秋一眼，发现麾下最得力的道将，眉目之间的忧色，不由地握拳：“我也知道一些内情，龙气法禁崩塌不过数日，就有仙真入世，这局面越发乱了。日后收拾河山，定会愈加艰难！”

    叶知秋叹了口气：“洛阳，九州中原的腹心，纵使有雄关险隘，阻挡诸侯的目光，也难成霸业根基，看似局面缓和，实为凶险至极的百战之地。冀州之事宜急不宜缓，有韩馥旧将潘凤在旁，等到某人发动，明公自可趁势起兵，一夜之间坐拥北地大州，为天下有数的强藩，奠定王霸之基！”

    刘备听到信重的道将重提旧事，却没有制定具体的部署，明白他不想涉入太深，或许是想看看自己的器量才具，因此略微额首几下，转头望着不远处的洛阳城，心里生出去意。

    叶知秋看出玄德公心情不好，想起被西凉军携裹搬走的汉室和朝廷，忍不住劝慰：“关东联军因缺粮而散，诸侯四下散去各地自行就食，唯独公及数位大汉忠臣不退反进，旦夕之间攻破虎牢关，联手击溃西凉军，逼迫这群虎狼之辈退走旧都，可谓名扬四海。明公若是还有犹疑，本道便派人前往旧都长安，让朝廷擢升公为冀州牧。”

    刘备听到这里，眼睛都瞪圆了，即便以他的城府，都有些失态，一把抓住叶知秋的手：“这怎么使得？如今朝廷尽在西凉军掌握中，我不过中山太守，如何能成一州之主？”

    叶知秋神色坦然，笑道：“正是见识过我方的实力，西凉军才会高看一眼。这些虎狼心性之辈，畏威而不怀德，只有打痛了他们，才会正视我军的地位。韩馥才具不足，州牧位置被袁家窥视，只要使者稍微提点几句，西凉军的智囊定会用驱虎吞狼之策。”

    刘备的脸色好看了许多，不过他望着叶知秋的眼神也变得更加复杂了，毕竟麾下有这位文武双全道将，实在是令他这个主公倍感压力。

    毕竟叶知秋不仅拥有斩将夺旗的无双武力，还精通各种玄妙的道法，对人心算计也颇为精通，难得的是对大汉忠心耿耿，实在是擎天玉柱，架海金梁。

    “有叶兄弟之助，大事可定，大业可期，实在是我的福分，莫大的幸运。”

    叶知秋笑了笑，没有立即搭话，待玄德公情绪平复下来，才缓缓开口：“仙真入世，夺占函谷关，恐怕会引起效仿，局面是越发乱了。本道修为不足，耽于俗务，境界定会迟滞不前。冥冥之中，我得了道脉源流的灵感，必须前往扬州庐江郡一趟，彼处有我的机缘，定要取到手里，备作道业精进的资粮。”

    刘备听闻这话，忍不住叹息：“乱世来临，连你也觉得前途多舛，作未雨绸缪之举。再见之时，叶兄弟想必已超凡脱俗罢。”

    叶知秋的脸上没有得意神色，反而轻轻地摇了摇头：“为了保住大汉，我得罪了玄门大教，与旁门左道也有嫌隙，道途十分艰难，焉知不会有同道暗中出手阻我成道。不过是存了万一之想！”

    刘备听出麾下道将语出真诚，没想到叶知秋承受着如此重的负担，暗忖：“或许是我想差了！”

    十里亭外，玄德公的亲迎，三千王师的严整军容，赤旗迎风招展的一幕，令叶知秋身后的队伍，数万洛阳城的居民感慨不已，尤其是上了岁数的老人，目光放远，似乎回想起大汉的盛世，不由地信心倍增。

    可惜，战乱撕开的伤口，没那么容易愈合，西凉叛军带来的伤害，可以说是影响深远。

    洛阳大火刚起就被扑灭，不过西凉军强行征迁，给京城带来很大的伤害，简直就是狠狠地捅了一刀，不停地放血。

    不仅汉室被整体搬走，朝中重臣为之一空，就连豪商富户都所剩无几，留给一个偌大的烂摊子，刘备等诸侯都感觉头痛不已。

    东郡太守乔瑁得知函谷关一战的内情，发觉追击西凉军，救回汉室和朝廷已经无望，直接扔下洛阳城，率领大军走虎牢关，准备返回地方抓权练兵自保。

    有治世能臣之称的曹孟德，在乱世来临之际，终于暴露出不臣之心，或许是看穿汉室和朝廷的虚弱无能，他倒是对手中的兵权和武力格外看重了，兼之道将叶知秋展现出的无双战力，曹孟德开始关注同为道将的李典，准备应此人之请，在军中培养术师。

    当然了，术师的人选，先从曹家和夏侯家的子弟选起，若是外姓人入选，也要千方百计地拉拢，用各种手段笼络。

    数日过后，几位诸侯纷纷自请离开，走地只剩下刘备和中山军。在此期间，叶知秋果然不负前言，派了一位道兵使者，绕远路过了函谷关，进了被西凉军盘踞的旧都长安。

    李儒神魂念头被五毒所伤，休息了几日还是没有恢复，如今的军中智囊，自然是后起之秀贾诩贾文和。

    这位野心勃勃之辈，早就被李儒身后的域外魔神，六道众的大黑虚空藏相中，成为操控的傀儡。

    尽管充作使者的道兵，差点被忿怒的西凉军宰了，不过道将叶知秋建立的赫赫威名还算有点用，加上朝廷重臣的力保，终于让他踏入长安的朝堂，按照既定的计划，为玄德公刘备谋划前程。

    叶知秋的心思，智慧过人的贾诩自然一眼看穿，不过他却没有任何提点或者阻扰，毕竟这位道将制定的计划，势必引发北地冀州的内部动荡，毕竟权势的更迭，和平的时候还有朝廷大义，乱世来临后可没那么容易。

    再则，贾诩也想用如今掌握在西凉军手中的朝廷，动用大义的名分，试探一下挟天子以令诸侯之策是否可行。

    于是，在这位新晋智囊的极力说服下，西凉军各个山头派系的头领，看在中山军正面击溃己方的份上，终于达成一致，以朝廷的名义任命刘备刘玄德为冀州牧。

    不过，稍后还有一份连带，任命道将叶青叶知秋为司隶校尉，“东都”洛阳的正三品副留守，总理军民、钱谷、守卫等诸务，可以便宜行事。

    使者归来后，出示了“朝廷”的任命书，刘备自然是放下心中大石，不过叶知秋身上的两个新职务，不免让旁人起了疑心。

    叶知秋对此自然是嗤之以鼻，秩比二千石的司隶校尉，官气不过红中泛黄的一丝，东都留守更是虚名头衔，毫无意义可言。

    他是保汉阵营的修士，却不会接受任何官职，免得被西凉军凭此拿捏，当然是直接无视了，反倒是对刘备获得的冀州牧一职，在人前露出自得之色。

    于是，玄德公放心了，准备率领亲军返回中山国，按照既定计划夺取冀州。

    洛阳的乱局，在这些天里，由中山军出面主导，弹压地方不法狂徒，组织城中居民，对各自坊市被火焚烧的建筑进行修缮，清理沟渠积水，埋葬尸体，总算将局面扭转过来。

    所有人都担心的瘟疫爆发，叶知秋不动声色地用五毒珠横扫，竟然强行压制下去，反而将祸害兽人的瘟毒准备就绪，也算是了了一桩心事。

    道别的时候来了，玄德公刘备率领中山军东出虎牢关，叶知秋的本尊却在挥手告别后，南下扬州庐江郡，准备上庐山白骨洞，向五鬼道人讨个公道！

    至于叶知秋的道体分身，依旧留驻在洛阳城，凭着法神一系支持，展开的法域，勾连十二都天鬼神大阵，开始尝试接引星辰神煞，将此阵转成原初的巫族镇族大阵。

    妖都朝歌的鹿台旧址，一堆燔柴玉板的灰烬，慢慢睁开碳红的眼睛，仿佛死灰复燃再次恢复生机。

    与此同时，妖族圣殿的御座，女娲娘娘伸手拂开命运迷雾，窥视着洛阳城的动静。不料，转眼间就被法域反制，法神一系全部出手，再次遮掩住这位妖族大圣的目光。

    “小家伙不简单，竟然引来了强援，却要仔细了！本体南下扬州？估计是为成道之用！有趣，真有趣！旧日的身躯碎片竟然有了感应，莫非应在此行？”

    庐山白骨洞腹心处，五鬼道人凭着灵物行夺体重生之术，莫名地感受到一股迫近的危机，忍不住打了个哆嗦。

    “怪哉，怪哉！时辰未至，为何我会心惊肉跳，如此不堪？难道道途的考验又来了？”8)