出于对饥饿和荒年的恐惧，灰烬湖附近的山坡，都被第一祭司特莫西，指挥着渐渐归心的神的信徒，开垦出肥沃的泥沙地，种满了产量很大的甘薯。

    流民、逃奴在神选之地安身后，席天慕地的荒野生活，也到了该改善的时候。原本按照过去荒野生活积累的经验，搭建简单的木屋框架，加盖茅草屋顶就能够住人。

    不过，第一祭司特莫西从蛇杖获得大量的建筑知识，很不满意草木为主的简陋屋子，认为这种粗燥的建筑，出现在神灵眷顾的乐土，简直就是赤果果的亵渎，于是在追求美好生活的驱使下，一座座刚刚建立不久的茅草屋就被推平了。

    第一祭司特莫西想要营造的，并不是雨林城邦常见的木石混合建筑物，而是岩石为主的一座崭新城邦，属于神之信徒的国度。

    毕竟雨林地带潮湿多雨的气候，木质建材很容易霉烂，熬不过太长的时间，只有全岩石建造的“金字塔”，才能在雨林长久地存在。

    听到第一祭司特莫西的计划，曾经的荒野聚落首领克鲁特，不得不站出来表明态度：“尊敬的祭司，你的想法超过我们的能力。”

    “首先，就算尖角山在附近不远处，我们手头上没有合适的铁质工具，无法开采出足够多的岩石。其次，我们的人手远远不足，能够经营出一座小村庄，实现自给自足，我就认为很不错了。最后，身为流民和逃奴的我们，还得小心提防着密林猎头人的袭击，即便打退这些面目可憎的猎人，还得小心城邦的愤怒。”

    第一祭司特莫西看到克鲁特小心翼翼的态度，合情合理的说辞，没有任何恼羞成怒的表情，只是微笑着轻轻摇头。

    “克鲁特，你错了，你说的完全错误！伟大的神灵无所不能！你只需要记住这点就够了。”

    表明自己的态度后，第一祭司特莫西举起蛇杖轻轻地一点，一大团淤泥搅拌后，捏成长条砖石模样的玩意，迅速褪去泥土的本色，以杖尖接触的点为核心，转变成坚硬的花岗岩。

    “灰烬湖里有取之不尽的淤泥，我们挖取出来后制作成泥砖，伟大的神灵会降下恩典，令柔软的泥土，变成坚硬的岩石，堆叠成城墙后，不仅抵挡住野兽的爪牙，保护我们安心地活着，还能隔绝密林猎头人的眼睛，吓阻城邦军不敢发动战争。”

    化泥为石的神术，吸引住所有人的注意，就连克鲁特都乖乖地闭上嘴巴，许多人犹疑不定的想法，由此变得更加坚定，开始由泛信徒，向浅信徒转变。

    第一祭司特莫西的眼睛由于灵性的注入，可以看见普通人无法触及的世界，当他看到信徒增加的一幕，心里不知道多么高兴，一颗心因为激动而砰砰炸跳。

    所幸的是，第一祭司特莫西的灵魂，通过信仰之线连着图腾兽羽翼蛇，异常激烈的情绪，随着蛇杖暗中发出的清醒之光，迅速地平复下来，于是出现在众人眼里的第一祭司，依旧是云淡风轻的从容神情。

    “我知道，以灰烬湖为核心的根据地，我们的人数还是太少了。不过，我们都很清楚，在荒野里流浪讨生活的人很多，不仅仅是我们这些人，还有很多很多无法忍受城邦压榨的逃奴，被贵族、武士夺走赖以生存的田地，一夜之间破产失去生活的着落，为了不沦落为奴隶，不得不选择背弃城邦，逃进荒野里生活的贫民。”

    “他们艰难地挣扎求存，都是潜在的神的信徒。克鲁特，我知道你认识很多人，知道很多大大小小的荒野聚落具体位置。我以神的名义，赐予你祝福，让你的体内充满勇气和力量，你会暂时离开灰烬湖，在密林深处找到受苦受难的逃奴和流民，把他们带到这片乐土生活，信仰真正的神灵。”

    话音刚落，第一祭司特莫西举起开始闪闪发光的蛇杖，轻轻地触碰克鲁特的额头，于是以触碰处为起点，光芒不断地注入克鲁特的体内，甚至令他的面孔都泛起淡淡的光芒。

    糅合神恩和祝福术的神术，令荒野聚落头领克鲁特精神振奋起来。他感觉不到腹中的饥饿，啃过两个甘薯并痛快地饮下一罐清泉后，克鲁特头一次感觉到满足和幸福的滋味。

    可是，这种滋味还是无法与神灵藉第一祭司特莫西之手赐予自己的恩典相提并论，前者只是满足身体的需要，后者却令自己获得全方位的提高，不仅变得耳聪目明，就连长期荒野生存，浸透到骨子里的疲乏，此时都已烟消云散。

    在数不清的事实面前，疑心最重的前荒野聚落头领克鲁特，终于迈出关键的一步，就此转变成图腾兽羽翼蛇的虔诚信徒，逆向通道真的是一条捷径。

    俗话说：黑化强一倍，洗白弱三分。例如，原本秉承正义之道的美德骑士，一旦发现现实的真相，就会迅速堕落成实力恐怖的黑骑士。又如，掌握核心技术的某研究员，从前期的精英怪大佬，顺利洗白上岸，成为爱与正义的伙伴。

    很快的，羽翼蛇的信徒克鲁特带着一把黑曜石砍刀，脚步匆匆地离开了灰烬湖，向着记忆中的荒野聚落位置前进。

    神恩令克鲁特的耐力变得悠长，祝福术使他的五感变得越发敏锐，每次都能在千钧一发之际，避开前进路上虬结的古树根茎，碍眼而又密集的气根。

    在林中兽道上漫步的花斑豹，听到树叶枝桠被踩踏发出的咋咋声，由远及近的不断传来，原本混不在意的神情，陡然变得紧张起来。在柔顺的皮毛下上下起伏的脊骨，随着花斑豹伏低身体蓄力而舒展开来。

    就在这时，脚步声突然消失了，就在花斑豹犹疑不定的时候，一抹淡淡的人影抓着粗韧的气根，在它的头顶呼啸而过。

    身为密林食物链顶端屈指可数的捕食者，花斑豹竟然没有察觉到任何异常，原本伏低贴着地面的身体，柔顺的皮毛瞬间炸毛了，山峦高低起伏的脊骨，中间高高拱起就像一张弯弓，瞬间原地纵跃而起，跳到离地三米高的树干上。

    它忍不住回头窥望，看见抓着气根晃荡，迅速远去的人影，差点抓不住树身，跌落到地面，不得不说它真的被吓坏了。

    密林的野兽之王，无法忍受如此羞辱，小心眼的花斑豹飞快蹿跃到距离它最近的气根上，轻轻嗅闻几下，记住给予它侮辱的人类的气味，小心翼翼地跟上。

    谁知获得神恩祝福的克鲁特，根本不会疲惫似的，双腿累了就上树抓着气根晃荡赶路，双手疲乏了就下地小跑步前进，以致于跟在他身后的花斑豹，不仅没有拉近双方的距离，反而坐视克鲁特越走越远。

    若不是野兽敏锐的嗅觉能够捕捉到最细微的气味，花斑豹肯定会弄丢了矢志复仇的目标，它也会在忍饥挨饿的途中被迫放弃。

    当太阳的高度从地平线转到头顶正中的时候，跑在前面的克鲁特终于停下了，似乎抵达了此行的目的地。

    又饥又渴的花斑豹却累地气喘吁吁，身体强撑着靠在树干上，绵软的舌头吐出来，挂在牙槽一侧，嘴角尽是白沫，呼吸声就像破破烂烂的风箱，它根本没有力气展开捕杀前的攻击准备。

    这个荒野聚落有五十多人，多数是不堪忍受苦役的逃奴，里面有很多人都和克鲁特相熟，纷纷上前来打招呼，并开始询问他的来意。

    很快的，克鲁特就将神灵的垂降以及灰烬湖的变动，捡其中最重要也是最关键的说了一遍，围绕着他的人都有些半信半疑，毕竟他们都是背弃城邦，不信神灵的人。

    不过，当克鲁特展现出获得神恩祝福的力气，再加上一对一的较量中，轻易地打败了这个荒野聚落的首领，就轻易地折服了大多数人，仅仅剩下几个最顽固不化的“老人”。

    他们都是痛恨城邦，极其厌恶神灵的奴隶，战败被俘前曾经位居高位，是强有力的武士，血脉不俗的贵族，被现实施与重重一击后，人生观彻底粉碎，转化为少见的无信者。

    克鲁特看着他们的眼神，感觉到莫名的熟悉，他迅速回想起几天前，第一祭司特莫西站在自己现在的立场，看着内心充满不信、犹疑、厌弃情绪的自己，顿时说不出话来。

    “你们几位的心情，我能够理解。我只有一个人，待在大家的中间。如果我说的都是谎话，你们尽可以合力杀了我。”

    克鲁特说完这番话，这个荒野聚落的人都有些面面相觑，对曾经帮助过很多人的老大哥，他们不敢相信，同时也不敢不相信。

    克鲁特发现很多人都有些动摇，不像刚才那样半信半疑，干脆趁热打铁：“为什么不愿意相信我一次？前往灰烬湖看一看神灵眷顾的乐土！那里正在建造岩石城墙，有如奇迹的一幕，肯定会彻底打消掉你们的疑虑，正如我当初满心不信，却在事实面前拥抱真相。”

    克鲁特看到很多人脸上神情有些意动，忍不住心里有些着急，暗暗祈祷：“神啊，帮帮我，让我的言辞充满说服力，使得受苦受难的人们，能够沐浴在你的光辉中，走上正确的道路。”

    叶知秋听到第二位虔诚信徒的祈求，目光垂视过来，凭藉克鲁特的信仰之线，慷慨地释放出一个群体暗示术，轻易地驱散这个荒野聚落成员内心的犹疑。8)