与此同时，无面者的淤泥外壳将其余暴牙鼠一网打尽，往复流淌而下的胶质沥青似的玩意，将这些半魔化生物推送到脚下，待十二条分身弄死猎物并收回后，再逐一绞死它们。

    这一窝暴牙鼠由于惹上魔法师，不费吹灰之力就被黑色淤泥关纳德团灭了，它们的尸体没有什么用处，被嫌弃的无面者随意甩在路边，胡乱地堆叠在一起。

    至于零零散散的鼠尸残骸该如何处理，囧恩.洛斯林没有多嘴，关纳德阁下更加不会在意，任由它们自生自灭，或者被大自然无处不在的威力自行消化罢。

    两人相视一笑，彼此都认同了对方，默契地策马再次踏上行程。在他们离开后，没过多久，刚才还匍匐在地面，老老实实的郊狼，率先冲了过来。

    刚死没多久的暴牙鼠，身上尽是吃多了高营养高热量植物块茎积蓄的肥厚脂肪，原本用作冬眠的储备，现在却不知道白白便宜了谁。

    血腥味对于嗅觉敏锐的肉食动物来说，有如漆黑深夜中的萤火虫那样鲜明显眼，郊狼做出最好的示范，其它动物也试探着靠近。

    暴牙鼠的血肉被锐利的牙齿撕开分食，米黄色的厚厚脂肪，对于永远饥饿的肉食动物来说，不吝是填饱辘辘饥肠的最好食物。

    当然了，暴牙鼠过于锐利的大板牙，以及格外厚的颅骨，相对来说就没那么具有吸引力了。

    四十多只暴牙鼠的尸体，为荒野游荡的动物们，联手献上今晚最美好的血肉盛宴，除了偶尔的争抢引发的小冲突，足够多的口粮平息了位于食物链顶端的竞争者之间的纷争，它们看上去相当和谐，至少能够做到友好相处。

    当黑色淤泥关纳德和囧恩.洛斯林联袂抵达小石城，魔法师阁下用特殊通行证敲开小石城的城门时，荒野的血肉盛宴也到了尾声，满足口腹之欲的肉食动物们纷纷警惕着退场，杯盘狼藉的现场，很快被最后赶到的蚁群占据了。

    由于浸染魔素的缘故，这群堪比行军蚁的小东西，是比大自然的腐烂循环更有效的手段，即便是最坚硬的暴牙鼠大板牙，也被它们锐利的上颚切碎，凌乱洒落一地的骨头，更是被蚁酸腐蚀出无数空隙，里面蕴含生命精华的骨髓，还带着米黄色的油份，都被蚁群切碎带走。

    于是一群半魔化生物暴牙鼠，悄声无息地消失在残酷的荒野中。它们的血肉精华，在食物链中循环流动，从来没有彻底消失过。

    弱肉强食，适者生存，这就是荒野的生存法则。不过，还有一条法则凌驾其上，别惹人类！

    与此同时，囧恩.洛斯林跟在黑色淤泥关纳德身后，经过特许通行证打开的城门，慢慢地走进黑夜笼罩中的小石城。

    笔直的城中大道，铺着鹅卵石的道路两边，都是魔素点燃的路灯，昏黄的灯光照耀很小的一块地方，彼此联合起来，却能照亮很长的一段路，算得上是一处不错的风景。

    关纳德回到小石城就像回到家里似的，囧恩.洛斯林都能感觉到他绷直的背脊很明显地放松下来，身上令人震慑的寒气也不翼而飞，心里顿时了然明白过来。

    小石城是以废弃的威廉古堡为核心发展起来的城镇，尽管领主家族还掌控着局面，不过人丁单薄的主家，却将手中的部分权利转移到忠心耿耿的分支，甚至附庸家族手里。

    其中就有出了一位大师的巴顿家族，不仅建起属于自己的巨岩法师塔，还掌握着小石城全部的法师力量。

    索性的是，本杰明.巴顿大师对于贵族的秩序有着清醒的认识，从来没有取代威廉家族领主权的想法，反倒是从各个方面力挺支持。

    正是因为有一位大师级的魔法师，站在威廉家族的阵营里，才能令小石城的局面呈现动态的稳定。

    代行领主权的政事官和保民官，实行相对宽松的政策，首先就是较低的商税，以此吸引周边大大小小的领地，将庄园、小作坊出产的剩余物资，输送到小石城的商铺，成为流通渠道里的商品，向愿意付钱的市民们销售。

    囧恩.洛斯林早就对暗弱的领主权庇护下，生机勃勃兴起的商业颇有好感，认为这是某种意义上的进步，同样也是变革的一种方式，相信在没有意外的前提下，能够潜移默化地影响很多人，至少在小石城为核心的周边区域、领地，产生难得的示范作用。

    不过，种植业为主的庄园经济体系，自给自足的内部循环，没有剧烈的社会动荡，是不会彻底崩溃瓦解，主动走向消亡的。

    “北国各州的生产力，因为蒸汽机的诞生，发生跨越式的暴增，工场主不惜一切代价地生产海量的商品，充塞着国内市场每个角落，可惜获取的利润则不断走低。他们肯定想要开拓新市场，放眼整个世界，又有什么地方比得上一片空白的南方。不过，南方贵族们早就筑起关税壁垒，暗中打起贸易战，拒绝北方的一切商品。可以预见，一场泛大陆全面战争无可避免。关键在于小打，还是大打。”

    囧恩.洛斯林跟随黑色淤泥关纳德，沿着小石城中的南北大道，来到传说中的巨岩法师塔，一座由无数大块岩石堆砌而成，要塞似的五层建筑。

    “这座法师塔，乍看上去就像坞堡核心的雕楼，每一层都有大大小小的阳台、窗户、天窗，各个地方派驻几个擅射的弩手，就能光凭天险守住这座法师塔，更别说暗中布置的法术防御体系。道门有禁制，梵教有结界，法师塔内部，就算没有迷锁，至少也会有咒缚牢狱。”

    夜色笼罩的法师塔，就像一头匍匐在黑暗深处的猛兽，时刻警惕着周围的异动。有它存在的一天，不管小石城的领主杰弗逊.威廉子爵也好，还是普通的市民也罢，都能睡个安稳觉。

    囧恩.洛斯林凭着过人的灵感，察觉到巨岩法师塔下面有三层地下室，最下面的底层有六个能量池，周围无处不在的魔法元素被源源不断吸引过来，分化出不同的元素，再分别注入能量池里。

    “顶部是有如太阳的正能量池，中间是地水火风四元素能量池，底部是暗沉如深渊的负能量池，按照几何学构成完美的立体层级式结构，就像菱形体……两个金字塔相连。”

    “这样看来，对外宣称是土系魔法师的本杰明.巴顿大师也不简单，准备突破职业桎梏，转成全系魔法师？”8)