高顺被袁术任命为寿春总指挥，立马投入到寿春的防御中来。

    但是，一味死守可不是高顺的风格。面对夏侯渊的轮番攻击，高顺几次三番带领韩夜天的旧部，冲出城外与夏侯渊硬战。几仗下来，双方各自损失惨重。

    这么打下去，夏侯渊耗得起，高顺却耗不起。

    夏侯渊军的整体战斗力明显比袁术军高出一大截，而能够与之匹敌的，只有韩夜天带来的五千兵马。

    只是这些人在韩夜天手下已经习惯了剑走偏锋，屡出奇招，陡然间要接受高顺这以硬碰硬的作风，一时间也有些难以适应。

    高顺也没办法，这不是他亲手带出的陷阵营，无法做到如臂使指。如果陷阵营在寿春，凭借陷阵营无与伦比的攻坚能力，打过这么几仗后，必然能动摇到夏侯渊的中军根本。

    一旦中军根基不稳，则全军处处皆是漏洞。这在高顺以往参与的大大小小战斗中，屡试不爽。

    曹操从陈留源源不断地发来援兵。而刘表孙策得知韩夜天叛逃后，明白大成内部积弊太多，已难成气候，立马态度鲜明地表明立场，派大军参与到痛打落水狗的行列中来。一时间，整个淮南风声鹤唳。

    大成元年（建安二年）七月，淮南重镇庐江在刘表水陆大军的包围下，终告失陷。袁术大将张勋投降；八月，淮南郡在孙策雷霆万钧的攻势下同样失守，太守陈纪阵亡。

    两郡一失，寿春再无屏障。刘孙两路合兵一处，浩浩荡荡向寿春开进。

    袁术急得像热锅上的蚂蚁，几次三番商议迁都事宜，都被高顺给拒绝。

    高顺告诉袁术，吕布已采纳陈宫之计，派使者前往袁绍处游说。希望袁绍能够乘曹操内部空虚之际，率兵南下。如此一来，不仅寿春之围立解，吕布还能立马出军追击曹操。两相夹击，必将大败曹操。

    而这时袁术的主要任务就是尽可能地牵制住敌军。如果袁术跑路，不但大成半壁江山不保，更会让敌军士气大振。最关键的是，一旦曹军追至徐州，那回去的路途也近了不少，就能更加从容地应付袁绍的攻势。

    所以，袁术必须守在寿春，别无选择。退一万步讲，就算袁绍没有发兵攻曹，吕布也绝不会见死不救。

    袁术好歹也是一代枭雄，这些道理不可能不懂。说迁都不过是来试探吕布方的态度，见吕布已有对策，袁术自然安定下来，不再提及此事。

    再说了，除了寿春，淮南整个州都已经失陷。就算要迁都，又能迁到哪去？至于去吕布那寄人篱下，袁术是宁死不从的。

    十月，袁绍方带来了一个噩耗。由于与公孙瓒军交战，僵持不下，袁绍拒绝派兵支援。

    大成的最后一个潜在盟友，也终于无情地将大成拒之门外。

    在几个月的不断攻击之下，寿春城城墙残破不堪，存粮稀少，已然弹尽粮绝。而张辽的援军也被夏侯渊和刘备死死挡住，无法与寿春取得联系。

    无奈之下，高顺只好带领残存的两千多本部军马，于深夜杀出城中，试图与张辽两面夹击夏侯渊，实现两军会合。

    不料夏侯渊早有准备，等的就是高顺的主动出击。

    在高顺深入阵势之后，曹军点火为号，四面八方陡然涌来成千上万名曹军，将高顺本部团团围住。

    高顺自知凶多吉少，但事已至此，唯有向前冲锋，别无他法。

    高顺一把扯下头盔，对着身后所剩不多的将士大声吼道：“今日，诸位随某一起血洒疆场，岂不快哉！是汉子的，就随某往前冲！”说完，高顺将头盔一掷于地，双腿一夹马腹，长枪一举，率先向前冲去。

    身后众兵将热血瞬间点燃，纷纷高喊着“陷阵之营，有敌无我，有我无敌！”的口号，随在高顺身后，奋勇杀去。

    一千多名汉子，竟然在夏侯渊数万人之中直杀至中军营帐三十米外，方才止住前进之路，全军无一幸免。

    高顺如刺猬一般，全身上下，连人带马遍插数十支箭矢，另有刀伤枪伤无数。死时仍圆睁双目，兀自不倒。

    一代名将，就此殒命于寿春城下。

    次日，袁术得知高顺战死的消息，整个人直接瘫坐在龙椅之上，好半天回不过神来。

    半个月后，军无斗志的寿春终告沦陷。袁术杀光一众嫔妃之后，和太子袁燿一起，自焚于宫室之中。这座由无数淮南百姓的鲜血和汗水筑成的华美宫殿，就这么毁于一旦。

    袁术死后，张辽率军回到小沛。吕布遣使向曹操投降，曹操坚决拒绝。

    夏侯渊军队在修整十余日后，和刘表孙策联军一处，杀往小沛。同时曹操整军五万，带着韩夜天一起，浩浩荡荡地再次来到下邳城外，严防吕布支援小沛。

    张辽见敌军势大，在支持了几个月，坚守无望的情况下，带着搜刮来的钱粮，一把火烧了小沛。

    张辽率军乘乱离开小沛，火速奔往下邳，与吕布合军一处，准备做最后的决战。

    其时为建安三年四月，离任务结束还有大半年的时间。

    如今曹操联军已将下邳团团围住。不过大汉军队经过一年多的鏖战，早已疲惫不堪。而此时下邳有军两万，城高粮足，以逸待劳。

    曹操不敢贸然进攻，双方就这么僵持了下来。

    数日后，曹操帐中来了一个使者。使者是袁绍派来的，给曹操带来了一个重大的利好消息：袁绍大败公孙瓒军，准备于近日派兵南下，助曹操一臂之力，立除国贼吕布！

    曹操闻言大喜，立马召开军事会议，共商作战方策。

    出乎曹操意料的是，本来一直静静旁观，从不发一言的韩夜天，居然主动要求参加会议。

    曹操自然求之不得。作为最了解吕布军内情的人，韩夜天特意被安排坐在上座。

    等到人已到齐，曹操简单介绍了战况后，着重将袁绍使者推至众人面前，大声宣布袁绍即将出兵的好消息，全场气氛顿时升至顶点。