苗芳泪流不止，哽咽的说不出话，只能连连点头。

    王学勤再次紧紧抱了抱自己的妻子儿女，咬牙离开。

    “爹爹，爹爹！”年幼的女儿不懂离别，但她不想爹爹离开，迈出小脚就要跑过去，却被母亲抱住。

    转身之后，王学勤眼中的泪水终于落下，但他很快的擦干，上了马车。

    相送千里，终有一别。

    苗芳半跪在地上，紧紧抱着自己啼哭不已的儿女，她的目光久久落在远方，直到相公的马车消失在视线中，直到日落西山，夜幕低垂，如果可以，她想永远站在这里，等待远归的相公。

    王学勤不是没有听到身后儿女的哭声，但他从来都明白自己应该做什么，读书十数载，为的就是高中进士，入皇宫大殿，成皇帝之臣，为黎民做事。

    所以，纵然心中有再多的不舍，他依旧上路了。

    临河村与大燕国皇都相隔数重山水，王学勤一路披星戴月的赶路，行程三个月路途上千里，终于在第二年开春之际来到了皇都。

    大燕国正值国富民强，皇城气度非凡，宽敞的大路，络绎不绝的行人，春暖花开，繁花锦簇，到处都洋溢着富庶的喜悦，人人身穿绫罗，家家花柳相映。

    王学勤一身干净但过于普通的衣袍进了城，顿时被眼前的所见所闻震撼，酒旗高展，楼台并列，连鼻尖的空气都带着清新之意，路途上的疲惫一扫而光，豪意顿生！

    这就是我要大展宏图之地，我王学勤，定要在皇榜之上留下自己的名字，才能不负此生！

    装饰豪华的客栈前人来人往，多的是年轻子弟，都是来京城赴考之人。

    王学勤思量了一番，放弃了客似云来的大客栈，而是选了一家规模更小一些的酒楼。

    眼看七年一度的大考即来，全国各地无数才华满腹的书生赶来，为这雍容气度的皇都增添了几分文气，而考试数量过多，又着实导致了都城内酒楼爆满，连一些最普通的小客栈都没有空闲房间。

    王学勤无奈之下，只能去了近郊租下了一间民房，日夜苦读，以备两个月之后的大考。

    这间民房周围少有人烟，它背靠高山，入夜之后更是静谧。

    这夜王学勤熟睡中感觉房子里有什么动静，他迷迷糊糊的睁开眼睛，发现一个人影从门中飞快的跑了出去，一惊之下睡意全无！

    王学勤披衣起床，随手抄过放在屋子里防身的木棍，点燃油灯，发现门的确是开着的！

    心中一个咯噔，王学勤赶紧去看自己的包裹，包裹内数十两纹银都不见了！

    “有贼！”王学勤想也不想的跑出门去，可是夜色茫茫，哪里能看到人影？

    第二日，王学勤很早赶到京城，将自己昨夜遭贼之事禀告了京城衙门。

    衙门内官兵见秀才多了，一直不对付，只草草记录了就不再过问。

    王学勤心中焦急，那些银子是自己吃饭与回家的路费，如果没了，这些日子应该怎么过？

    “官大哥，请你们一定要找到贼人，那些纹银可是王某的路费，眼看大考在即……”

    “行了行了，啰嗦什么？”还没等王学勤说完，记录的官兵不耐烦的摔了笔，骂骂咧咧的说道，“最烦你们这些书生了，半点本事没有，就会在这啰嗦！”

    哗啦啦！

    官兵扬了扬手头的案卷，厚厚一大摞。

    “看到了没？这都是你们这群书生的麻烦事！给你找贼人？等到猴年马月去吧！”那官兵说完之后就将王学勤轰了出去。

    王学勤被气得双手发抖，但这里是京城衙门重低，他知道现在的自己无权无势，即便得罪了这些最低等的官兵，也没好果子吃。

    愤愤然离开了衙门，王学勤来到繁华皇城的拱桥上，春日融融，花草争妍，桥下碧波如洗，欢声笑语从临桥的客栈中传出，素有才名的公子吟诗作对，粉红佳人斟酒相陪。

    “唉。”王学勤长长叹息一声，开始忧愁自己接下来的日子应该怎么办，他在心中庆幸自己已经交了租房子的钱，不然今晚可能就要露宿街头了，但是吃饭的钱呢？

    走过街道，王学勤发现整条街上，有一半多的位置都是一些书生在摆摊，有卖书的，有泼墨写字的，也有挥笔作画的，更有一些小型的才学比试……

    王学勤眼睛一亮，对啊，我可以卖字卖画为生！

    从那些摆摊的书生前走过，略略看过那些人的作品后，王学勤心中更是坚定了自己挣钱的心念，因为他清楚，无论是写字还是吟诗，甚至是自己并没有过于下功夫的作画都不不比这些人差。

    说做就做，王学勤来到一个稍微空闲些的地方，取出自己随身背着的纸张笔墨，他没有桌椅，席地而坐，研墨之后，取出一支长毫笔，在雪白的纸上写下了“风月无边”四个大字，笔划流畅如行云，意境开阔大气，很快吸引了一些人。

    有客人的时候，王学勤就提笔写字或者泼墨作画，无人之时他也乐得清静，取出随身携带书籍，细细品读，性质浓时，甚至会微微摇晃脑袋，轻声朗读出令自己倾心的词句。

    一天下来，也挣了一些钱，应付吃食足够，节省着用，甚至可以攒下回程的路费。

    这一日，王学勤写完最后一幅字，收摊回家，在经过一条小桥之时，迎面走了一个身姿轻盈的女子，柔美的香气萦绕身旁，他刻意的让开了几分路，却没想到那姑娘依旧朝自己撞了过来，擦肩而过，余香缭绕。

    路上行人接踵，王学勤也没在意，可他眼角的余光却看到了手臂上一条粉白色的女子手帕，握住那条手帕，即便王学勤不懂，他也看出那是一条上等的手帕，精巧绝美，绣有并蒂的花朵，残留的温度渐渐散落在风中。

    难道是刚刚女子落下的？

    王学勤转身，正看到那女子要走下小桥，他紧走了几步：“姑娘，你的手帕掉了，姑娘！”

    他的声音不小，但前面的姑娘仿佛没听见般，很快的下了小桥，转到一行柳树旁边。

    王学勤小跑着走了过去：“姑娘，你的东西掉了。”

    这片柳树边上静静无人，河岸里灯火幢幢，夜已经来了，女人娇俏的笑声从不远处的红粉场中飘出。

    “姑娘？”王学勤有些疑惑的问。

    那姑娘就在自己两臂的距离前，一定听到了自己的声音，怎么不出声呢？

    “喂，你站在这里做什么？莫非看上我们姑娘了？”一个清脆的女声传来，王学勤转头看去，见十四五岁的小丫头从路边走了过来，她长相灵动，一双眼睛忽闪忽闪，手里举着很多零食胭脂。

    王学勤连忙摇了摇头：“在下只是捡到了姑娘的东西，特来归还。”

    小丫头的眼睛在书生气十足的王学勤与自家姑娘间一转，嬉笑一声：“我家姑娘不理你，那是因为想把香帕送给你呀。”

    王学勤一愣：“啊？”

    “呆子！”小丫头哼了一声，来到那姑娘身边。

    “姐姐，他就是个呆子！”小丫头脆生生的声音在这片有些嘈杂的夜色中听得很清楚。

    王学勤：“……”

    自始至终背对王学勤没有说话的姑娘，听了小丫头的话突然笑了，她声音空灵，只闻其声便已知是位美女。

    王学勤顿时觉得手里的香帕有点沉了。

    那姑娘身量苗条，体态婀娜，她伸出一只莹白如玉的手，轻轻点了小丫头一下，然后转身面对王学勤，晚风轻拂岸边垂柳，微微晃动。

    那姑娘一身鹅黄的春衣，衬得她白皙的皮肤更加娇嫩，乌黑的头发挽着精致的发卷，几率黑发懒懒的垂在身前，眉似柳叶，眸如春波，面上挂着轻盈的纱巾，她头微微一歪，伸手将纱巾取下，露出一张漂亮到令人惊叹的面容，樱唇琼鼻，神采过人。

    王学勤只看了一眼，便垂下眼睛，再次将手中的香帕往身前一递：“姑娘路上不小心遗失，在下……”

    “你怎么知道我是不小心遗失呢？”那姑娘身边语调轻快，带着些许的笑意，声音似林间黄鹂鸟，悦耳动人，直抵人心，她放轻了声音时，又有一股奇异的蛊惑意味，“如果我是故意的呢？”

    王学勤身子微微一僵，这下他不仅觉得手里香帕沉，还觉得有些烫人了。

    “哈哈哈，姐姐，他脸红了呢！”小丫头口无遮拦的笑道。

    柳盈盈美眸一瞥，如月立即住了口，调皮的吐了吐舌头。

    王学勤并没有收回手里的香帕，而是道：“姑娘不要打趣在下，这夜深了，在下还有路要赶，请姑娘收回这香帕。”

    “哎你这人是木头嘛？”小丫头一拧眉毛，不满的说道，“我姐姐是多少人花钱都见不到的美人，有心悦你，你却如此不知好歹。”

    “如月。”柳盈盈声音不高，如月那小丫头却立刻不说了，只是两颊鼓鼓的，明显在生气。

    王学勤不卑不亢，抬眸看向那位姑娘，认真的说道：“在下已有娇妻儿女，实在当不得姑娘如此厚爱，还请姑娘收回手帕。”

    “什么？”如月失声一叫，看向自己的姑娘。

    柳盈盈如盛满春波的双眸刹那暗淡了很多，她柔美的面容闪过一丝失落，却强撑着嘴角的微笑，伸出手将那方香帕接了过来，嘴里轻柔的说道：“多谢先生为小女子捡回丢失的香帕。”

    王学勤只是微微点头示意，不再说话，转身离开。

    “姐姐……”如月担忧的看了看她。

    柳盈盈幽幽叹了一声，重新将面纱陇上，轻声道：“我们该回去了。”8)