“我不求多高的雇金，只求能为县尉做事，报答当年未还的恩情……”

    驹本是乡上的厩吏，如今已到了退休的年纪，从乡厩离职，不过他身子还算硬朗，故希望能来为黑夫养牛马。

    “县尉如今家大业大，有地千余亩，少不得要购置马匹和耕牛，还望能收下我，不是老朽吹嘘，本县的相马、相牛人里，我也算数一数二！”

    一边说，他还一边显露起自己的本事来，当即走进厩内，掰开牛马的嘴巴，根据其牙齿的生长的磨损情况，准确地将黑夫那六匹马、三头牛的年龄准确地报了出来，连品种也能如数家珍。

    驹的眼睛毒辣，似乎能透过牛马皮、把牛马的肌肉，甚至骨骼看得清清楚楚。

    “解救众女的是律令，不是我。”

    黑夫有心推辞，但还是劝不住这个执拗的老头，最后驹都给黑夫跪下了，只好答应下来。

    仔细想想，驹说的也有道理，自家的确需要增置不少牲畜，如果没专业人员的话，很容易吃亏上当，也难以养好，不如便留下他来。

    驹的本领黑夫是知道的，不仅擅长相马、相牛，养出来的马也不错，那匹从他手里买的“赤胆”，载着他辗转千里，很受黑夫喜爱。

    除了驹外，他那个已经嫁了个好人家的女儿鸢，也希望能来黑夫家做事，黑夫对那个小女子仍有印象，在盲山里里正家里，若非她机智地跑出来求救，或许当日结果便大不相同。

    于是黑夫就以每月四石粟的价格雇佣了驹，让他帮忙管理自家的牛马厩，他的女儿鸢，则来帮忙约束仆役和隶妾，每月给她两石粮食……

    敲定此事后，黑夫又暗暗掰了掰指头：“普通牛马一头上万钱，一个成年的隶臣妾四千多钱，还有家具。从今以后，我还得养活二十几号人，十多头牛马，这么算下来，十多万钱说没就没了！”

    黑夫不禁有些肉疼，他上一次战争得到的七万赏钱，已经所剩无几，如今只能指望兄弟二人的俸禄，还有地里的粮食救急了……

    还是那句话，钱再多也不够花啊，黑夫现在迫切需要一个能长期盈利的门路，看来得尽快开展红糖产业啊，也只有这东西，他还攒在手里，没有交出来给自己和亲戚换爵位。

    ……

    待到饭后，乘着天色未黑，衷又喊着黑夫随他去附近的田地里走走，指着那些在水田里忙碌的隶臣道：

    “这本是郧氏的稻田，现在则成了公田，七月正是水稻孕穗的紧要关头，不仅要灌溉足够的水，还要追施穗肥。”

    黑夫知道，这年头的施肥技术，有种肥和追肥三种。

    基肥是大田漫撒，增加土壤肥力；种肥是播种时采取带肥下种；追肥是作物结穗时，用蚕矢和人粪尿腐熟作施于地，这也是随着堆肥沤肥之术发明后，新钻研出来的法子。

    衷对黑夫说，堆肥沤肥之法，已经在安陆县开始普及。

    “不过也只是施于县城附近的公田，民田却一时无法推广。”

    虽然秦国自商鞅变法之后，就废除了井田制，将国有土地授予各个家庭，但也有不少田地直接掌握在官府手中，亦称之为公田。

    公田使用刑徒隶臣作为劳动力，数量很大，光安陆就多达数百人，江陵那边有千余田奴，而田地的收成也全归官府所有……

    堆肥沤肥之法虽然被郡守认可推行，但考虑到这时代的信息传播速度，全面推广仍有难度。

    大多数县，只能做到让县里的田啬夫、田佐吏在县城附近的公田先施行，等到今年秋收有了效果，再让各里田典向百姓宣扬，鼓励他们效仿，这就相当于后世搞的科技下乡活动……

    所以，四月行县时，郡守腾乐观估计的“南郡增产三百万至四百万石粮食”恐怕会大打折扣，按照各县公田和民田的比例算，能有百万石就不错了。

    “除了穷乡僻壤难以推广外，吾等还遇上了一个难题。”

    衷指着那些给稻田追肥的隶臣，苦恼地说道：“粪肥不够！”

    从衷的述说中，黑夫得知，原来给一亩地施肥，起码要数百斤粪肥，百亩便是数万斤，若是少了就没显著效果。之前在家里少少种一点，亦或是以一县之力来供应数百亩地，这问题尚不突出，可随着此法推广，粪肥便捉襟见肘了。

    面对这个问题，安陆县的田官也想了不少办法，比如将草木一起放入粪池里沤烂，增加肥料的数量。

    这是农夫们早已掌握的知识，在秦国官府发给各里田典的《月令》，就有“季夏之月，土润溽暑，大雨时行，利以杀草，如以热汤，可以粪田畴，可以美土疆……”

    这时代的农民们都会在四月收集野草、树叶、秸秆，利用夏季高温和降雨沤腐杂草，来制作绿肥，如今与沤肥结合起来，可以让肥料数量加倍。

    “但仍嫌不足。”

    衷无奈地说道：“从县城附近牛马厩苑里收集的粪土，外加沤腐杂草，好歹能供应公田之用，到了明年，恐怕数量还不及今年……而各家农户厕溷里的粪肥，恐怕也只够浇灌菜地，无益于粮食增产。”

    黑夫点了点头，这就是堆肥沤肥之法的局限性了，正是因为这种局限性，今年南郡的增产，会远比叶郡守预期的低，有百万石就不错了，甚至可能会低到五六十万石。

    “这老狐狸，难怪他只给了衷一个簪袅，而不是先前说的那样，可以直接升到不更爵……”

    黑夫思索后问道：“伯兄你说，今年安陆县用的堆肥、沤肥主要是牛马厩苑里的粪土？”

    “然也。”

    衷颔首：“也只有这些地方归官府管辖，方便收集粪肥。”

    黑夫只觉得他们似乎弄错了什么：“且慢，伯兄我问你，在安陆，哪里人最多最集中？”

    衷不假思索：“自然是县城。”

    黑夫道：“县城千余户，近万人每天吃喝拉撒，都能产生两三万斤粪肥，可施田地百亩，我听说，县城附近的公田不过百顷，为何却说不够呢？”

    衷眨了眨眼睛：“仲弟有所不知，官吏、豪长、富户家中自有厕溷，用于浇灌自家田地，无从收集。而大多数闾左穷人，家中无厕，则直接在野外、树下、沟壑里方便，更无法收集……”

    “也就是说，县城里大多数人还在随地大小便啊！”

    黑夫顿时明白了，出现粪肥不足有两个原因，其一是这年头人口太少，各家各户无法产生足够粪田的农家肥；其二，就是官府没有妥善管理好农家肥的收集和使用，将城市大量人口产生的粪肥白白浪费掉了……

    “伯兄的困扰，想要解决，却也不难。”

    黑夫突然哈哈大笑起来，在衷求问办法时，却卖了个关子故意不答，而是指向了自家宅院内的厕溷……

    “再过五日，便有千余戍兵来县城集结，乘着这个机会，我正好有一个在军中学到的好办法，可以在安陆推行！不仅能补上明年粪肥不足的空缺，还能让安陆变成整个南郡，乃至于整个秦国，全天下最干净体面的城邑！”

    ……

    七月初十这天，伴随着季秋的热浪渐渐退去，来自安陆县城，及三个乡的千余应征兵卒，来到县城南郊集合。

    在黑夫的安排下，这里已由两百县卒提前搭建好了营垒，今后月余时间，千余良家子就要在此训练，不得擅自离去，吃喝拉撒都要在营内解决……

    来自朝阳里的公士去疾已经没了过去的病容，他和同里、同亭的众人组成了“湖阳亭屯”，他们的亭长叫“桦”，是当年跟随黑夫去魏、楚又活着回来的九人之一。

    作为县尉旧部，这半年间又去了县尉起家的湖阳亭任职，桦感觉自己这个屯比其他屯高出了一等！是嫡系！

    而公士去疾也因为与黑夫有故，被桦任命为什长，一行人颇为自豪地走入营地，还不等他们找到自个的营盘，就发现，先来到的数百人，都聚在营地边缘的一栋建筑处，喧哗议论不止。

    桦和去疾挤到人较少侧面，却发现这里屹立着一个新盖的土屋，占地很大，足足有半亩！黑色的瓦将其顶部覆盖，土坯墙上有许多十字的通孔，酷似城墙箭孔，左右各有一门，不断有兵卒进去、出来，进去的人满脸新奇，出来的人一边系腰带，一边赞不绝口，说自己也享受到官吏富豪家里的待遇了……

    “这屋舍是做何用的？”去疾好奇地问道。

    “去正面自己瞧，那有县尉亲笔所题的字。”

    那个叫垣柏的商贾之子没好气地如是说，随后又转过头向旁人大赞县尉真是奇思妙想。

    “我做更卒时，输给了县尉几千钱，也不算冤枉啊！”

    面对垣柏的话，众人却只是说他吹牛，无人相信，县尉是何许人也，岂会与你赌斗？

    于是屯长桦和什长去疾，只能绕到人更多的正面，踮起脚尖，发现那刷白的土墙上，有安陆县尉亲笔所书的两个斗大篆字：

    “公厕！”8)