四月十八，九江郡首府寿春城，“叛贼”们点起火把蔓延了整个寿春城南郊，竟使得夜空黑里透红，火光腾腾。

    还不是因为南征军叛乱，九江郡奉命协助冯毋择平叛，导致郡内空虚，却不想“始皇帝死”的消息传来后，寿春周边的几个县就接二连三爆发了叛乱。

    如今一个月过去，叛贼们已然成了气候，开始聚拢在一起，谋夺寿春了。

    城内因九江郡郡守及大半郡兵不在，只能由守、尉带着秦吏们紧张兮兮地备战。

    而城外气氛却十分轻松，简陋得可以称之为窝棚的临时营地内，一场楚人喜欢的角抵正在进行，围观者甚众，欢呼声不绝于耳。

    他们的叫嚷是如此之大，每喊一下，都让城头稀稀疏疏的郡卒手发颤，武器几乎都快拿不稳了。

    不多时，叫好声达到高潮，却见尘土飞扬的场内，在亡命之徒里，素有骁勇之名的英布，玩角抵从来没输过谁，今日却被对手，那个赤着上身满是肌肉的重瞳儿，轻易撂倒在地！

    英布一个打挺起身，又在对方进攻前迅速翻滚离远，避免更大的失败，复而朝重瞳儿拱手：“少将军，是英布输了！”

    年岁才二十三四的项羽有些意犹未尽，还欲再与英布过几招，但在他称之为“亚父”的范增摇头下，还是选择收手，还赞了英布一句：

    “你也不赖，能与我来回数个回合。”

    “少将军神力，英布不如也。”

    英布不服不行啊，他带着六县七八百刑徒轻侠来投项羽，营中无戏，仅有角抵为乐，二人交过手后，英布才知道，这项籍果然名不虚传。

    据说项籍作为项氏嫡孙，年少时便从其叔父项梁学过剑与兵法，颇有勇名。

    后来项氏遭殃，项梁远迁，家族被抄，项伯逃匿，项籍孤身一人杀出一条血路南逃，入江与桓楚为盗。

    那时的他，已身长八尺余，力能扛鼎，才气过人，整个江上的盗寇皆忌惮，甘愿为其所御，后又入巢湖，名声更盛，纠集了上千亡人，不断进攻乡邑，杀死勒租逼徭的秦吏，赢得当地楚人支持，也让庐邑官府十分头疼。

    而上个月中旬，项籍闻始皇帝死，举兵夺庐邑的过程更为传奇：他竟是带着几个亲信进了县城，让城内与之暗中往来的豪长贤士，谎称他是被擒的巢湖贼人，押去给县丞审问。

    在公堂之上，身无寸兵的项籍，竟夺了侍从的剑，拔剑斩县丞之头，堂上县卒欲诛之，项籍却震怒咆哮，吓得众人不敢稍动，束手就擒。

    项籍又带着十余人，持县丞头、佩其印绶，直趋令、尉处。县尉阻拦，手下却被如天神下凡的项籍杀数十百人，大惊扰乱，最后县令、尉皆为其所斩，庐邑就这样兵不血刃被夺下。

    初时英布还不信世上有这般人物，今日一见，才知传言恐怕是真的。

    项籍是个好交朋友的，尤其喜欢勇士，与英布一见如故，与之把酒言欢时，却问道：“为何愿来投我？”

    英布也实话实说：“自然是慕少将军之名，再者，项氏世世将家，有名于楚。今欲举大事，将非其人，不可。英布是一个卑贱的刑徒，若能倚靠名族，则亡秦必矣！”

    项籍听后暗道：“亚父的法子，果然不错，的确惹得淮南举事的豪杰们争相来投。”

    原来，范增在项羽夺取庐县后，提议道：“项氏世世楚将，上柱国（项燕）更力敌秦国，大败李信，挽楚国于危难，他数有功，爱士卒，楚人怜之敬之。”

    “上柱国虽然陨殁，但楚地庶民多半不知，或以为死，或以为亡，今少将军当继项氏之余威，聚众高举上柱国之旗，以复兴大楚为号，为天下唱，必多应者！”

    是夜，英布见识到了项籍的贵族气质，虽有万夫不当之勇，但却对贤能良士恭敬慈爱，言语呕呕，这更让他觉得，来投项籍是对了。

    只是不知是忘了还是怎样，项籍对英布期望的“都尉”“司马”等职，却只字不提。

    他也没太在意，毕竟最终目的是奔着“为王”去的，至于虚衔，等夺取寿春后再谈不迟。

    ……

    到了次日，天色大亮之际，项籍邀约英布，一同巡视营地，准备对坚固的寿春城再次发动进攻。

    时值初夏，清澈的淮河潺潺流淌，淮水之滨，绿苹长齐了片片新叶，白芷萌生又吐芳馨。北岸上是连绵的丛林，沿着泽沼水田往前走，道路贯通八达，远眺旷野无垠，纵目可望尽淮南千里之地。

    而寿春，这座承载了楚国最后一段时光的故都，正屹立在前方！

    项籍与英布驰至阵前，往右一指：

    “那边是钟离眛，他曾是楚军的一员，如今在钟离举事，带着千余人过来。”

    项籍咬牙道：“说起来，钟离眛竟是黑夫的故敌，我从他那，听说了不少这狗贼的往事。”

    看得出来，项籍对武昌首义的武忠侯，并无半分好感，毕竟是十多年前，黑夫正靠着夺取项燕军旗而扬名。

    他又朝后一指：“正面是桓楚和巢湖、庐邑义士，看见我大父的旗帜，又听说吾等要恢复故都，一路上的楚人都踊跃加入。”

    而英布带来的近千刑徒、轻侠，则被安排在城西。

    “城内不过两千郡兵，而城中楚人之心在吾等这边，必不会助秦吏守城，如今得了二三子来一同进攻，以五千之众，敌上下不齐之城，必克之！”

    的确，虽然甲兵不全，看上去好似一群乌合之众，但胜在士气旺盛，反观城内，早就乱成一团了。

    这时候，英布却看到，阵地的最前方，设了一个祭坛，上面还有一人，一个伏地对天叩拜的老叟。

    “少将军，那是？”

    项籍看了一眼，皱眉道：“是昔日楚王负刍的门尹，蔡赐，他听闻我举兵欲复大楚，遂抱着所秘藏的楚史《梼杌》来投！”

    虽然项籍年少失怙，好武少文，不怎么看得懂，以为无用。

    但他的谋主范增却格外重视，不仅让项籍隆重欢迎蔡赐，还答应了蔡赐的一个要求……

    看着蔡赐在祭坛上披头散发的人，正双手朝天，似乎在举行一个古老的仪式，英布不由大奇。

    “他莫非是在作法？”

    英布想起在楚地广为流传的笑话：寿春将破时，楚王负刍绝望之际，竟让楚巫登城作法，要召唤云中君，将城外的数十万秦军统统用天雷轰死……

    结果，楚巫却连块云都没招来，秦将黑夫等在王翦命令下，乘机攻城，遂破城墙，杀入王宫，楚遂亡。

    这蔡老头，不会是在做相同的事吧？

    项籍却道：“蔡赐是在招魂。”

    “敢问招的是哪路魂魄？”英布大奇。

    项籍变得肃穆起来。

    “蔡赐要招的，是十多年前，为保卫楚国，抵御秦寇入侵而战死的亡魂们！”

    正说着，却听蔡赐用苍老的声音，大声说道：

    “帝告巫阳曰：有人在下，我欲辅之。魂魄离散，汝筮予之……”

    “巫阳焉乃下招曰：魂兮归来！”

    “勿东勿南，勿西勿北，勿要上天，勿下幽都！”

    “归来兮！归于郢！”

    ……

    “汝等可知，不管楚国迁都几次，不断吾等国破家亡几回，总是会将新的都城，命名为郢。”

    年过七十，却越来越多智的居巢人范增来到项羽和英布旁边，捋着胡须道：

    “楚都最初在丹阳，名为郢，后来因为各种缘故，或因邦国壮大，或因避强敌，迁了许多回，但不论怎么迁，新的都城，还是会命名为‘郢’。”

    在蔡赐献上的《楚居》里，就有鄢郢、载郢、湫郢、樊郢、为郢、大郢、鄀郢、郊郢、美郢无数个都邑名。

    但前缀是什么不重要，是郢就行。

    郢，才是所有楚人亡魂当归的故土。

    所以宋玉所写，由蔡赐用楚地方言大呼的《招魂》里，才要外陈四方之恶，内崇楚国之美，让游散许久的忠士亡魂，归于名为“郢”的家乡--寿春，最后的郢都！

    这是八百年延续的传统，楚人，尤其是楚国的贵族，这群帝高阳之苗裔们，有一种较之于其它诸侯而言，更强烈的念祖、爱国情感。

    项籍便是如此。

    “魂兮归来！反故居些……”

    生来容易动感情的项籍也难以自禁，跟着蔡赐念了起来。

    他记得的啊，在楚国灭亡前，项家在寿春城里也有府邸庭院，他家有高高的大堂和深深的屋宇，亭台重重楼榭，一觉醒来，睁开眼就能瞧见雕刻的方椽，画的是龙与蛇的形象。

    走出居室，大门镂花涂上红色，窗户刻着方格图案，年少的项籍踮起脚尖，便能看到城东的山岭，这时候，大父项燕的手总会抚过他头顶，祖孙对视而笑。

    那时候自己尚小，整日与兄弟们舞动木剑为乐，叔伯们济济一堂，筹办大父的六十寿宴，庭院内，舞女罗列登场，乐师安放好编钟，设置好大鼓，把新作的乐歌演奏。

    唱罢《涉江》再唱《采菱》，更有《阳阿》一曲歌扬……

    家人们高高兴兴快乐已极，一起赋诗表达共同的心意，酣饮香醇美酒尽情欢笑。

    可这一切繁华盛景，其乐融融，都被秦人毁掉了。

    祖父战死沙场，尸身为秦人所戮。

    忽然间，国亡了，家也没了！

    项籍怎能不恨，怎能不日夜想着复仇？

    怒气在胸，项籍怒吼咆哮，本有些缓慢哀情的楚赋，竟带上了一份雄壮！

    “魂兮归来！去君之恒干，何为四方些？”

    项籍仿佛看到，在自己高声所唱招魂声中，大父项燕，他的父亲，氏族的好儿郎们，还有在战场上壮烈牺牲后，却被秦人砍了首级的十数万将士！

    他们的亡魂正源源不断往寿春而来，旌旗十万，欲斩秦寇！

    最先是项籍，而后是五千楚人中，不断有人跟随少将军，重复那些略显拗口的话……

    “魂兮归来！入修门些。”

    但再拗口，也是熟悉的楚言，比陌生的关中雅言好亲切。

    楚不止是一个国名，还是一种独特的地域文化，是不是楚人，一张口便知，秦人笑他们鸟语鸠舌，但哪怕是乡间氓隶苦闷时唱的《下里》《巴人》，也能喊出一股不服周的豪情来！

    相较于贵族们的亡国亡家之耻，想夺回失去的一切，对普通人而言，“不想被异口音的外国人统治”“不想服繁重徭役限制”更占主流。

    但这不妨碍他们在少将军高潮时，一起激动，一起呐喊！

    英布惊讶地看着周围发生的一切。

    范增白胡子下，却露出了笑。

    他想让蔡赐招的，只是项燕等战死之人的亡魂么？

    不，要招的，还有心怀故国，怀沙沉江的屈原之魂。

    有被欺骗，遭劫盟，孤身囚禁在秦国，最后归乡不得，耻辱死去的楚怀王之魂。

    有屈匄、逢侯丑，那些百年来，在丹阳之战、鄢郢之战丧命的楚将楚卒之魂，那数十万在秦寇兵锋之下，洪水之中，无辜惨死的楚国百姓之魂！

    还有自鬻熊之后八百年间，为昌大楚国，筚路蓝缕，已启山林的一代代王、公、士、民之魂！

    这个伟大的国家，她历经八百年兴衰荣辱，风吹雨打，却日久弥新，越发璀璨！

    五千里广袤疆土，北到黄河，东达东海，西至巴蜀，南抵岭南。楚辞的浪漫优雅、青铜器的庄严厚重、漆器的神秘艳丽，这就是楚的文化。

    如此灿烂文明，岂能说没就没？

    纵形体已无，那一股万千人执念所结的国魂，亦当久久飘荡，百年不散！

    范增处心积虑，真正想让蔡赐在此招回的，正是已这大楚之魂！

    楚如凤，虽亡不灭，必浴火重生！

    仪式结束了，蔡赐已泪流满面，嘶声力竭高呼道：“东皇太一已应！”

    “东君已应。”

    “少司命、大司命、祝融亦已应：万千将士英魂，将在今日归于郢，为吾等前驱！”

    “而八百载之楚，亦将在今日复生！”

    项籍拔出剑来，为之而呼，喑恶叱咤，当真声如雷霆，能使千人闻之！

    “不愿做亡国奴的楚人！”

    “被秦吏苛待欺压的楚人！”

    “随我前行，复郢！”

    五千人响应，巨大的呼喊，已震彻寿春，震彻两淮：

    “楚虽三户，亡秦必楚！”

    ……

    PS：离家回昆，整天都在路上，只有一章8)