一刻钟后，姜维、句扶、王平并二百余名羽林郎内着软甲，外套袍服，在驿馆令的带领下，一路向孟达府上行去。

    说起来，这位驿馆令半夜被叫起来带路，又见使者一行人人多势众，哪里不知道其中有猫腻？他本不愿蹚这趟浑水，实是他的妻儿被羽林郎看押，姜维又手持汉中王诏令，这才无奈答应下来。

    一路上遇到好几拨巡逻的兵马，驿馆令受了胁迫，只说是益州来的使者人数太多，驿馆屋舍不足，需要另找住处。有他作保，巡逻的兵马倒也不虞有他，皆是一一放行。

    等到了孟达府邸左近，众人旋即兵分两路。王平领着二百羽林郎埋伏于暗处；姜维则领着句扶并剩余人马径直走到孟达府门前。

    句扶上前拍门喊道：“汉中王使者在此，特来拜会你家主人，速速开门！”

    门子睡眼惺忪，拉开一条门缝，待看清门外站着二十余名虎视眈眈的壮汉时，大吃一惊。他情急之下，正要关门，句扶却提腿将门顶住。门子使上吃奶的力气，大门兀自纹丝不动。

    “你…你们要干什么！”

    姜维负手缓缓踱步而上，笑道：“这位小兄弟不要害怕，你只管进去通报，就说我姜维乃是汉中王使者，奉命宣慰上庸。另外，还奉了尚书令大人密令，要第一时间拜会孟将军。”

    门子扫了扫门外的兵将，故作镇定道：“小人这就去通报，只是府中有精兵数百，尔等勿要乱来。”

    姜维知道他在虚张声势，只摆了摆手。句扶松开双手，门子趁机一把关上大门，拍着胸口一溜烟得跑去府中禀报。

    且说孟达在刘封宴席上吃醉了酒，被仆人抬回府中歇息。正沉睡间，忽被管家一阵急促的拍门吵醒。

    “将军，府外来了一批军汉，说是汉中王的使者，领头的那人叫做姜维。”

    “姜维？”孟达半梦半醒，半坐在榻上，心道：“我在蜀中多年，这名字怎么全无印象？”

    管家又道：“哦对了，他还说身怀尚书令大人的密令，要马上拜会将军。”

    “法孝直的人！”孟达闻言，酒意忽然醒了一半，他霍然掀开被子，喝道：“快，伺候本将更衣。”

    却说孟达为何如此重视法正，这还要从当年刘焉旧事说起。

    东汉末年，天下大乱，皇室宗亲刘焉为避中原之祸（也有人说心怀异志），放弃朝廷高位，主动要求前往偏远的益州当州牧，带着一干早已物色好的心腹去益州赴任。

    刘焉入主益州时，当地地方势力非常强大，刘焉势单力薄，无法驾驭当地的土豪士族。为弹压益州地方势力，刘焉以入蜀带来的人才为基础组建了班底，同时收编招募进入益州的南阳、三辅一带流民，编练成数万人的东州兵。

    而这些来自南阳、三辅的将官就成顺势组成了所谓的“东州派”。

    后来刘焉去世，其子刘璋掌权后，与蜀中豪门妥协，东州派反过来遭受打压。所以当刘备入蜀时，东州派竟无一例外选择投靠刘备。

    而眼下法正、李严、孟达三人正是东州派的三大巨头。三人投了刘备后，境遇各不相同，联络也未像以前那般繁密，但终究还算是攻守互助的同盟。

    而且，孟达在上庸被刘封欺负的狠了，还被刘备剥夺了宜都太守的官职，内心正惴惴不安，此刻乍听到朝中同盟派人来，忙不迭的就要去迎接。

    他走出门房门，忽想起一事，顿足问道：“来了多少人？”

    “约莫二十余人。”

    孟达松了口气：“不过二十余人而已，纵然这些人冒名而来，或者不坏好意，我府中驻有数百东州精锐，区区二十余人还能掀起什么乱子？”

    他再不迟疑，亲自领着待到管家到府门迎接。

    管家拉开大门，引入孟达眼帘的是一张年轻温和的笑脸。此人十分有礼，刚一打照面，就躬身抱拳行了个礼：“在下姜维，深夜造访，不知是否打扰孟将军休息？”

    孟达眯着眼打量了一会儿，拱手道：“倒是不妨，只是这位将军瞧着面生……”

    姜维笑道：“在下原是天水冀城人，数月之前方投奔汉中王。”

    听他这么说，孟达才相信他确实是法正的人。

    自古以来以乡谊结成朋党、帮伙是一种官场常态。姜维年纪轻轻，又是新附之人，如何能做汉中王的亲信使者？毫无疑问，必然是投了朝中某位大佬。

    法正籍贯扶风，两人勉强也算得同乡。因此，不用说也知道，这位使者背后之人必定是法正法孝直。

    孟达不再怀疑，门洞大开，将众人引进府中。

    姜维忽靠近一步，低声道：“在下有要事禀报，请将军择一密处，只你我二人。”

    孟达以为法正有话要传递，于是忙吩咐管家带姜维的随从到偏厅招待，自己领着姜维来到书房稍坐。

    等仆人奉上茶水，孟达侧着身子，开门见山道：“姜将军，不知有何要事？”

    姜维忽撤下方才那副人畜无害的笑容，装出一副痛心疾首的模样，叹息道：“孟将军，实不相瞒，你已大祸临头了！”

    孟达闻言心中大惊，但他脸上仍是兀做镇定，问道：“此话怎讲？”

    姜维靠近道：“方才驿馆来了一位叫做廖化的人，说你和少将军拒不派援，妄视前将军生死，他准备到汉中王驾前告你们之状了。”

    “嗨，原来只是此事啊。”孟达吁了一口气，笑道：“好教姜将军知道，只因山城新附，叛乱不断，我等确是抽不出人手，想来主公必不会怪罪。”

    姜维痛心疾首道：“将军糊涂啊！这等说辞少将军说得，偏你孟将军说不得呀。”

    孟达奇道：“这是为何？”

    姜维不答反问道：“数月前，将军是否以宜都太守的身份领兵北取房陵郡，又挥师攻打上庸？”

    “不错，此事人尽皆知啊，达是奉汉中王之命，难道有何不妥么？”

    姜维继续问道：“可是将军攻打到一半，汉中王突然派了少将军总督三军，可是如此？”

    “呃，不错……”

    “如此倒也罢了，攻取上庸后，各人皆加官进爵，偏你孟将军没有封赏不说，便是连原有的宜都太守也被人顶了去，不知在下所言可实？”

    孟达叹了口气，道：“确是如此。”

    “将军难道不知其中缘由吗？”

    “唉，威福皆出自主上，主公如何考虑，我岂敢妄加揣度……”孟达话说到一半，忽回过神来，急问道：“莫非姜将军知道此间详情？”

    姜维点了点头，又问道：“孟将军攻打房陵时，可是杀了魏国太守蒯祺？”

    “确有此事。”

    姜维一拍桌子道：“这便是了。孟将军可知这位蒯祺是何人乎？”

    孟达愕然：“达只知其为魏国光禄勋蒯越的兄长，怎么，此人杀不得？”

    姜维叹了口气，幽幽道：“好教将军知道，除了这一层关系，蒯祺此人乃是荆襄名士，素有智仁之名，乃是主公急欲招揽的人才。更为要紧的是，此人还是诸葛军师的姐夫啊！”

    “啊！”孟达闻言，脑子忽然一阵晕眩，手一抖，茶杯滑落在地，摔个粉碎。

    这下他全明白了，为什么当时攻打上庸顺风顺水的，主公突然派了个刘封过来，又在攻取上庸后，对自己毫无封赏，不闻不问晾在这里。原来是自己一时不察，得罪朝中另一员大佬了啊！

    姜维见他表情，又道：

    “将军眼下已是釜中游鱼之境，一步也错不得了。将军且想，主公与前将军情同手足，倘若他知道因上庸拒不派遣援军，而导致前将军身死陨落，该如何发怒？少将军毕竟是主公义子，稍稍惩罚一番也便是了；但将军杀蒯祺在前，又拒派援军在后，主公又该如何迁怒于将军？故而方才在下说援救前将军一事，少将军拒得，偏孟将军你拒不得啊！”

    孟达一拍大腿，恍然大悟道：“原是如此！若非将军一番点播，达…达险些铸下大错！”

    姜维又道：“前将军是主公的手足兄弟，荆州亦是诸葛军师隆中对的紧要所在，须臾不可有失。实不相瞒，在下昨日先到房陵郡中拜会了向太守，他当即表示要率兵南下救援。以向太守之立场态度，即使房陵城不保，主公也会感念其志，必不怪罪！”

    孟达闻言，意动不已。他满脸通红，前后踱步了好半晌，忽又迟疑道：“只是…只是此间军权由少将军掌管，方才达已经劝导少将军静观其变，此时若是再与他争辩，只怕适得其反啊。”

    姜维暗自摇头。他已经搬出刘备、诸葛亮、法正三座大神，却依旧打消不了孟达保存实力的想法。可见此人确实是滑不溜丢的老油条了，除非刘备、法正亲至，否则断无收服此人的可能。

    不过这等结果也在他可接受的范围之内。

    此前他已从王平处了解到，上庸的郡兵都是上庸本地人，南下的意愿不强；东州兵是私兵部曲的性质，相较于朝廷，更忠于主将，若孟达存了保存实力的想法，那么即使去了荆州也是毫无用处，哪怕夺了他的兵权也没有什么用；唯一有能调动起来的，唯有刘封手下三千益州子弟兵。

    眼见孟达不上套，姜维心念一闪，决定开始执行第二条计策。

    他轻笑两声，道：“不错。上庸乃是重地，确实不能丢失。如此，不如就暂请少将军领其本部兵马与我随行。少将军身份超然，领军救援荆州也是份内之意。至于上庸、房陵、西城三郡嘛，便由孟将军领本部兵马驻守，当可保安全无虞也。在下也当向汉中王直疏其事，以述将军之功。”

    孟达闻言，心跳骤然加速。

    这是一个令他无法拒绝的提案，在他看来，好处至少有四桩。

    第一，他手中四千东州兵不用赶赴前线，可以充分保存实力；第二，把刘封和他的兵将踢走后，以他手中的实力足够纵横东三郡，从此再无抗手；第三，可以借助姜维的奏章向汉中王表明立场和心迹，万一汉中王就回心转意了呢？这最后一桩好处是，倘若汉中王执迷不悟，那么自己手握四千兵马，天下何处投不得……

    念及此处，孟达忽打了个激灵。

    他心思疾转，这一箭四雕之计，越想越觉可行。只是这最后一桩好处，他是万万不敢透露分毫。

    姜维见他神色，知他已经入巷。于是从怀中抽出一卷锦帛，随手一扬，露出斗大的汉中王印玺，笑道：“其实在下乃是奉汉中王之令来找少将军的，只是不知为何他不愿相见。还得麻烦将军将他请到府上，在下当与其面叙其详。”

    此处姜维用了个模糊的说法，他确实是奉了汉中王之令，只不过这个令是宣慰之令，并非直接对刘封调兵之令。他已是打定了夺权的主意，只是方才见刘封府上戒备森严，不容易下手，眼下只想利用孟达赚来刘封，趁其不备加以控制罢了。

    孟达满脑子都沉浸在一箭四雕之计中，他虽未见到锦帛上的内容，但汉中王印玺断然不可能有假，何况此刻他又有求于姜维，根本不敢要求当面审阅。

    此时此刻，他唯一的念头便是赶紧派人去请少将军。待姜维今夜传达完汉中王诏令，最好两人明日一早就此滚蛋。