步骘马不停蹄，领着那几名受了拷打的吴国士卒返回营中拜见孙权。

    孙权听闻曹操兵临濡须口、江夏一带，自是大受震动。

    “曹操当真可恶！竟然落井下石！”

    其实孙权自己也知道，他与刘备在夷陵猇亭一带对峙得实在太久了，以曹操之深谋远虑，怎么可能不抓住这次机会呢？

    他知道曹操肯定会有所行动，但着实没想到行动来得这么快。

    步骘心道落井下石的又何止一个曹操，当下将蜀军对于议和的新条件重新复述了一次。

    孙权闻罢，登时勃然大怒，重重一锤案几，本能得就想拒绝。

    但是他还能拒绝吗？

    议和倘若不成，他将损失这许多心腹重臣兵将，里面有好些护卫将士是宗室、贵勋、世家子弟，他若见死不救，回去后那些勋贵世家还不得把天给掀了？

    再者，他自忖虽然留下了足够的兵马守备濡须口、江夏一带，不虞魏军攻打；但若是主君的命令长期不能传达，终究会造成守备方军心涣散，后果实在难言。

    再次，江东之地看似平和，实际上也是危机汹涌，不服管教的士族并未只有一家两家，时局艰难，也不知道有多少人正在虎视眈眈。

    思虑良久，孙权终于强忍怒气，缓缓点了点头。

    步骘得了他首肯，便赶在天黑之前，再次启程前往汉军营寨回复。

    因为曹操出兵的缘故，孙权急着完成议和，他得了便宜行事的特权。

    邓芝得此前得了刘备和法正的明示，于是二人东西昭穆而坐，逐条审核合约，最终花了一夜时间，将议和的条件细细定下。

    法正心系最终结果，浅浅睡了一会儿后，就强行起床，与刘备二人端坐主帐中闲聊静候。

    他们一边在等候尚在谈判的邓芝，一边品评此次大战中，各位年轻将领的表现。

    谈到关平时，法正赞其“百战之身，治兵严谨，才堪大用，不亚魏延”；谈到张苞、关兴时，法正则称其二人“堂堂烈烈，勇猛精进，冲阵之士，陷阵之才”；谈到句扶、王平时，又赞曰“忠勇而严整，警朗而果敢”。

    待聊到姜维时，法正沉默了好一会儿，最终给出了“大智大勇，名将之姿”的评价。

    刘备捻须思索半晌，方缓缓颔首。

    两人聊着聊着，就谈到大军撤退后，治理守备此地的人选。

    无论如何，荆州的巫县、秭归二地还是牢牢控制在大汉手中，这是大汉再次东征的跳板，也是扼守孙权西进的堡垒，绝对不容再有闪失。

    但闻法正道：“秭归、巫县毕竟偏僻狭小，坚守之军资所出，不得不仰仗巴东郡，故臣建议将巴东郡、巫县、秭归三地合并，设置都督府统一管辖。”

    刘备深觉有理，便问道：“不知对于都督之人选，孝直可有推荐？”

    法正躬身答道：“倒是有个人选，正是李严李正方。此人智勇双全，初仕荆州牧刘表时，便为秭归县令，以才干著称，对荆、益二州诸事皆称得上熟稔。有其坐镇，可保此地万无一失。”

    “李严吗?”刘备闻言，皱眉沉思。

    李严这个人属于东州派的一员，称得上鼎鼎大名。

    他是昔日刘璋麾下第一批率领部下投降之人，刘备立即任命他为裨将军。蜀中平定后，又被委任为犍为太守、兴业将军。

    此人有极强的统兵之才。

    建安二十二年（公元217年），越巂郡夷帅高定率军围攻新道县，李严前往解围，一举击溃高定叛军。

    次年，盗贼马秦、高胜等在郪县起兵，招集队伍数万人，兵锋直指犍为资中县。

    当时刘备与曹操正大战于汉中，无暇分兵支援。李严只率本郡士兵五千人前往讨伐，最终斩杀首脑马秦、高胜诸人，其余叛匪皆四散逃命，回家为民。

    由是，李严因这两桩大功被晋升为辅汉将军，兼任原郡郡守如前。

    除此之外，刘备还知道此人极有政才。

    在蜀中时，李严是编纂《蜀科》的五大重臣之一；犍为太守任上，他又凿通天社山，修筑沿江大道，大兴土木，把郡城整修一新，以致“吏民悦之”，“观楼壮丽，为一州胜宇”。

    连诸葛亮都夸赞其才。

    但刘备也风闻此人有些恃才傲物，好大喜功，与同僚的关系不太融洽。

    但瑕不掩瑜，无论如何，就新任巴东都督一职，以李严之才，确实是绝对可以胜任的。

    两人谈着谈着，不觉东方鱼腹渐白，终于迎来了满面红光的邓芝。

    刘备瞧他严肃的脸上竟然挂着笑容，便知道这次谈判己方必定大获全胜了。

    邓芝先朝二人行了个礼，面有喜色道：“都答应了，吴侯都答应了！”

    “不急，慢慢说来。”

    邓芝郎声道：“吴侯同意归还原原属君侯麾下的两万将士及其家属，并南郡、零陵、武陵三郡中不愿投降的汉臣；吴军还将赔偿我方军粮六十万石，首批拨付十万石，剩余五十万石待主公返回益州后再行拨付；此外，南郡夷陵、武陵郡五溪是为中立地带，双方不得加派一兵一卒驻守；至于孙夫人，吴侯声称孙夫人好不容易回家团聚，须在吴地再待上一段时日，最晚将于今夏送达蜀中。”

    稍稍喘了口气，邓芝又道：

    “鉴于吴侯有背信弃义的前科，臣提出分开交割：吴军每归还我方一万百姓，我方即遣返两千俘虏；同时，我军扣押了五名吴军高阶将领入蜀，吴军每交割十万石粮草，我军便放回一名。”

    刘备闻言，不住颔首道：“伯苗你做得极好。”

    但旋即又叹了口气，迟疑道：“若按照每户五口计，只怕人数不下十万。涉及这许多的人口，交割运输一事却是十分棘手。”

    法正道：“主公勿虑。因君侯所统士卒多居于南郡江陵左近，为方便交割，我军可于黄权部江北大营之下再设一营，专用于人员交接。按照伯苗之法，每日交割一成，分十天交割完成，如此分层叠进，又有黄权监视曹操，可保万无一失。”

    刘备拍案而起，赞道：“此计大妙！”

    三人定下最终方略，邓芝正要回去答复步骘。

    法正忽拉住他，面有难色道：“自古乡土难离，猝然离开家乡，臣只恐荆州百姓心中不服，路途中若是出了什么差池，反为不美。”

    刘备道：“这也是人之常情。不过云长麾下王甫、赵累、廖化诸人与这些百姓相熟，倒是可以请他们参与交接，并妥善安抚。”

    法正却摇头道：“臣以为，安抚荆州军民最佳人选乃是关君侯。君侯久镇荆襄，善待士卒，对百姓多有恩惠。且吕蒙攻心计后，众士卒弃君侯而去，心中必怀惭愧之意。此时若由君侯亲自出面安抚，必有事半功倍之效。如此必使百姓倾心，军民安乐！”

    刘备意动，只是沉思片刻后，旋即摇头道：“云长为人要强，性子刚烈，叫他如何能面对以往那般旧人？不妥、不妥。不如请马良一并前去安抚一番，也便是了。”

    这时，帐帘忽被前期，现出关羽高大的身影。

    但见关羽大步而前，正色道：“方才已知晓和谈结果，正要禀报兄长知道，还请兄长以大局为重，不必以某为念，安抚之事，某责无旁贷！”

    前几日听到糜芳临终一番话后，关羽着实颓唐良久。但今日前来，重又恢复了往日沉稳气度。

    刘备见状，不由暗自欣慰，心道让他去见见旧人，或许不无裨益，当即欣然同意。

    法正嘴角微微上扬，笑道：

    “君侯既然愿意出面，自然是极好之事，只是君侯身份贵重，只身前往江北只怕于安危有碍。除了要加强君侯身边护卫之外，臣提议请吴营中一位与君侯身份类似之人陪同。”

    “身份类似之人？”

    法正冷笑道：“正是东吴都督，陆逊陆伯言！”。

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