长江南岸，夷陵，汉军大本营。

    刘备与法正二人正端坐主帐之中商议军机。

    自接到马良的急报，刘备心急如焚，旋即派了张飞领着关平、关兴两员小将，率万余精锐火速驰援。

    距离张飞出发已经过去两日夜了，秭归方向尚未有任何消息传来，这不免让两人有些坐立不安。

    法正面有惭色，自责道：“都怪臣未能看出曹操计谋，以致存了退路被掐的隐忧……”

    刘备安抚道：“孝直非荆州人士，对秭归地理难免认知不足；更何况谁也料不到曹操会取一条无人问津的山林小道，此实非孝直之过错，切勿萦怀。”

    这时，忽又一名卫兵来报，说是翊军将军赵云领援军赶来参拜。

    刘备与法正对视一眼，皆长长吐出一口气，脸上露出轻松神色。

    赵云是镇守后方的大将，他既然现身此处，便意味着秭归危机必然已经解除。

    两人当下联袂出营寨迎接。

    还不等赵云行礼，刘备便大笑道：“子龙既来，孤便知秭归高枕无忧矣！”

    顿了顿，问道：“路上可见遇到翼德援军了吗？”

    还不等赵云回答，他向四周张望了一番，又问道：“怎么云长不曾同来么？“

    赵云单膝跪地，面色沉重，低声道：“禀主公，二哥他……他阵亡了。”

    刘备丝毫不察，亲自将他扶起，又挽着赵云的手，奇道：“什么云长真忙？”

    忽又一拍脑门，笑道：“子龙说得不错，他既然不曾同来，定是留在秭归主持大局了。唉，说起来，云长这段时间真是忙得不可开交，又是接敌作战，又是镇守秭归……此番也亏他发现得早，不然曹操诡计，还真不好应付……”

    说着说着，刘备突然察觉到众人面上都有一股悲戚之情，心中蓦地升起一股不祥的预感。

    他脸上的笑容慢慢凝固，眉头旋即拧成一个“川”字，强忍住心头悸动，颤声道：“你…你再说一次？”

    赵云别过头去，不忍再说。

    边上的廖化却是看不下去了，他“扑通”一声跪倒在地，嚎啕大哭道：“主公，君侯……君侯他牺牲了！”

    刘备闻言，双目登时睁得滚圆，面色“唰”得变成惨白，身子“蹭蹭蹭”往后连退数步，兀自一脸难以置信。

    “你说什么？云长，云长他…..怎么可能…..”

    他抬眼望向赵云、姜维诸人，但见人人皆是垂首低目，双目含泪。

    只是一刹那的恍惚，空气仿佛就此凝固。

    再回过神来，刘备忽觉胸口如遭铁锤猛烈撞击，酸楚难当，俄而竟然生生喷出一口血来。

    他以手抚胸，凄声道：“痛煞我也！痛煞我也！”

    赵云急忙上前扶住，哽咽道：“主公万望保重！”

    刘备一把推开赵云，脸上五官挤成一团，双目几欲喷出火来，他顾不得擦去嘴角鲜血，指着廖化怒问道：

    “是谁！是谁！”

    廖化一边抽泣，一边强打精神道：

    “曹操欲从神农山道偷袭秭归……君侯领着几百将士将之堵在山道一日一夜，曹操两万大军不得寸进。一直撑到今日早晨，赵将军领援军到达…..秭归无恙，但君侯与诸将士尽皆战没，无一幸存！”

    “云长！云长！”

    刘备只觉天晕地旋，全身的力气似乎都被抽离而去，一个踉跄后忽跌坐在地，以拳锤地，放声痛哭起来；边上众人不忍相视，皆陪着流泪不止。

    时乌云遮日，哭声干云，天地亦为止色变。

    也不知道哭了多久，刘备抹去脸上泪痕，勉强挣扎着起身，颤抖着从腰间抽出宝剑，厉声嘶喊道：

    “火速召集诸将，孤要讨伐曹操，替云长报仇！”

    众人闻言，尽皆鸦雀无声，心道主公这是怒极了。

    说起来，曹操远在襄阳，最近的一处营寨位于南郡当阳，若要和魏国决战，势必要在江陵眼皮子底下进行。这无疑是将后背空门全数卖给孙权，是殊为不理智的做法。

    而且汉军战至此时，早已到了“再而衰、三而竭”的地步，哪里还有余力同时与两家开战？

    但此时此刻，刘备脸上胡子头发被泪水粘成一块，威仪全无；又是沉眉怒视、面色铁青的模样，气势极其骇人，一时竟无人敢劝。

    终于还是刚正不阿的赵云率先打破僵局，但见他上前苦劝道：

    “主公，而今当务之急，乃是妥善安置十万荆州百姓，更何况，将士出川日久，思念家乡，此时与曹操决战，胜算实寥，万望三思啊！”

    刘备浑身不住发抖，厉声道：“不能为兄弟报仇，虽有万里江山，何足为贵？”

    赵云还待再劝，刘备不知哪里生出一股力，将他一脚踢开。

    他的双唇不住打颤，咬牙切齿道：“云长是我兄弟，又非你兄弟，你自然说得轻巧！”

    赵云悲切万分，心道我与云长虽无兄弟之名，但一路行来，早有兄弟之实在；但他也知道刘备这是在气头上，只得跪地一味苦劝。

    转瞬之间，刘备你的面色青了又白，白了又青，双目通红，似乎要滴出血来，终压着嗓音，哽咽道：

    “云长与孤，犹一体也。大义尚在，岂可忘耶！谁若敢拦，孤手中宝剑必不讲情面！”说罢高举宝剑，不住喘着粗气，作势欲斩。

    局势登时万分紧张。

    姜维见状，心道，史载主公刘备是个刚烈的脾气，平时不察，不想一到紧要关头便发作起来了。

    想到此节，他不免忧心忡忡，莫非此番真得要冒着全军覆没之危险，在孙权虎视眈眈之下，与魏军开战吗？

    就在此时，法正蓦地发声道：“臣赞同讨伐曹贼！”

    他此言一出，场上诸人尽皆愕然。

    刘备扯着嘶哑的嗓子大喊道：“孝直都如是说了，你们还有什么好说的！还不速速召集诸将，共讨大事！”

    “且慢！”法正再次发声，并在众人迟疑的注视中缓缓踱步道刘备身前，躬身道：

    “帐外尚有十万荆州百姓，这些都是君侯好不容易争取得来的，也是他牵挂之所在。无论出于君臣之义，还是兄弟之情，主公都应当带这些百姓安然回归蜀中，以夙君侯之遗愿！”

    顿了顿，法正起身正色道：“至于报仇一事，臣愿代主公领一支兵马，从神农山道追击曹操，不达目的，誓死不还！”

    刘备闻罢，大惊道：“孝直你长于运筹帷幄，统兵上阵非你所长，何故如此？”

    法正凛然道：“主辱则臣死，更何况此番是臣运筹不利导致，故还请主公成全！”说罢，跪伏在地，再不言语。

    刘备知道法正为人刚硬，“誓死不还”这种话既然从他口中说出，那自然是打定主意，断无更改的道理了，一时不由得为止语塞。

    他忽记起汉中之战的一桩旧事。

    那一次他正领兵与曹军作战，形势不利，本应马上撤退，而他却大怒不肯撤军，无人敢谏。当时箭如雨下，法正便走去挡在前面。

    他赶紧喊道：“孝直避箭。”

    法正却回道：“连主公也亲冒矢石，何况臣乎？”

    万不得已，他只好允诺：“孝直，吾与汝俱去。”并就此撤军。

    刘备原本处于盛怒之中，一心要为关羽复仇雪恨，此时经法正一打岔，想到了前尘旧事，神志由是稍复清晰。

    而此时的局面，与当初何其像也。

    复眼来望，但见场中众人齐齐跪了一地，人人皆是一副苦劝的表情。

    此刻他略微清醒过来，也明白己方将士并无击败曹操的把握。何况关羽已失，难道还要再白白赔上一个法正吗？

    但一想到关羽身死，忍不住又是一阵急火攻心。

    就在他天人交战之际，法正从袖中掏出一册竹简，双手呈上，郑而重之道：

    “臣正有‘北伐之策’献上。为今之计，唯有回转蜀中安顿好荆州百姓，秣马厉兵，广积粮草，不出数年，主公便可领十万精兵北取关陇，屯兵渭河，以讨凶逆！到那时，国仇家恨，自可与曹操一并清算！愿主公察之！”

    刘备接过竹简，也不去看，只是迎风而立，浑身发抖，默默流泪。

    呆立半晌，他忽长长叹了口气，将手中宝剑往地上一扔，转向廖化，问道：“云长遗体何在？”

    廖化哭道：“君侯的遗体……也被曹操夺走了！”

    “啊！”刘备闻罢，悲从中来，仰天长哭道：“云长啊，你我兄弟甫一见面，就此天人永隔了，苍天待你我兄弟，何其凉薄也......”

    这一番急火攻心，直顶撞得他四肢百骸处处生疼，嘴角鲜血汩汩而出，蓦地眼前一黑，登时不省人事，瘫软倒地。

    总算边上的赵云眼疾手快，匆忙扶住。

    刘备的昏迷引起一阵喧哗，此时此刻，汉军两大首脑人物，一个昏迷，一个阵亡，局势可谓万分危急。

    法正强忍悲痛，心道，如果消息泄露，大军士气势必遭受严重损害；倘若孙权反咬一口，那么接下来的局面只会更糟。

    念及此处，他快步走到赵云跟前，抱拳道：“赵将军，局势危急，必须妥善处置。你既为翊军将军，主公昏迷，唯有你有权处置军务，还请出面主持大局。”

    赵云与刘关张相知相识数十年，虽无兄弟之名，实有兄弟之实，眼见关羽阵亡，刘备晕厥，心中悲戚之情几乎要溢出胸口，总算他性情坚韧，还能兀自撑住。

    但见赵云深吸一口气，正色道：“尚书令说得是，国事最重，云只能越俎代庖了。只是眼下云亦五内俱焚，实在没有头绪。”

    法正叹了口气，道：“主公心绪遭受打击，当务之急，还是妥善照顾主公身体，还请下令派人从水路护送主公到鱼复县永安宫静养。”

    赵云闻言，微微颔首。

    鱼复县古称白帝城，属于巴东郡郡治，有秭归和巫县两地拱卫在前，算得上是安全之地。刘备身体不豫，此处确实是静养的最佳地点。

    他旋即派人传来张苞。

    张苞执掌虎贲卫，本就拱卫在主帐左近，闻讯后须臾即至。

    因为关羽一事尚未向全军通报，他浑然不知发生了何事。

    说起来，自夷陵大战之后，他一直护卫刘备左右；而姜维跟随关羽在江北接收荆州百姓，两人已有十日未见。

    故而此番陡然见到兄弟，张苞十分高兴，正要上前招呼，却见赵云、姜维皆是一脸严肃的表情。

    姜维粗粗向他介绍了关羽之事，张苞登时愣在原地。

    姜维扶住他的双臂，郑重道：“兄长，小弟初闻此消息时，亦觉难以置信……只是此事千真万确，而且主公晕厥未醒……眼下局势万分紧急，正是你我兄弟舍身报国之际。”

    张苞眼眶通红，艰难地点了点头。

    赵云旋即道：“张苞，你领着本部兵马，火速护送主公前往鱼复县修养。”

    张苞当即大声领命。

    姜维拉住他，又道：“三将军和大兄、二兄已去支援秭归的路上，说不定已经知道君侯阵亡一事……兄长若路上若遇到，务必善加安抚……莫要让他们做仇者快、亲者痛之事……”

    张苞眼眶通红，应承：“俺知道，便是拼着老爹打杀，也当劝慰好他们。”说罢，拱了拱手，就此出帐点兵。

    这时，法正又道：“秭归咽喉要地，不容有失，必须有一支忠诚无虞、英勇善战之师驻守。”

    赵云略一思索，道：“除了陈叔至，云再想不出还有何人。”

    当下又派人传来陈到，并亲自向他粗粗介绍了当前的局势。

    陈到神色凛然，当即抱拳领命而去。

    护卫主公和护卫退路之人都选罢，接下来便是大军撤退一事。

    法正道：“短时间内，此事还需保密为上，不可让东吴知道我军虚实。赵将军可召集营中诸将，务须各将严守秘密。而后命一员沉稳将领留守大营，做断后之用；其余各部依次退至秭归，再依次开拔回蜀中。”

    这番安排极为稳妥，赵云自是从善如流。

    中军大帐信使齐出，不一会儿，各部诸将鱼贯入帐。

    诸将见到法正、赵云二人端坐主帐，而非平日的刘备，或者关羽，却丝毫也不见怪。毕竟各部皆为益州中军，而赵云为翊军将军，素有威信，在益州时就辅佐刘备节制诸部。

    他本人在此，与主公亲临也没什么差别。

    相互见礼后，赵云当即将法正的安排重述一遍，众将闻言，心中震惊不已，但不疑有他，纷纷回营准备。

    法正继续道：“最后便是荆州百姓迁移一事，赵将军可授权马良全权负责，王甫、赵累两位将军从旁协助。”

    赵云点头称善。

    这时，姜维出列道：“末将愿领羽林卫，为全军断后！”

    时赵云尚不知道姜维在夷陵猇亭之战中的表现，见他年纪轻轻，不免有些不放心，正欲婉拒。

    法正却道：“大军后撤，需赵将军从中主持大局。此间有伯约断后，我军尽可高枕无忧。余也当协助马良统筹百姓撤退一事。”

    赵云见他如此说了，只得同意，又将马忠新领的巴西郡兵拨付法正统领，作为荆州百姓沿途之护卫。

    由是，在两人果断处置之下，汉军诸部各领其事，开始徐徐启动撤退计划。。

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