皇帝离去多日，拉利沙的帝国军处于淡淡的焦躁状态。

    保加利亚人对于罗马人苛刻的态度感到担忧。

    不过人质都被控制在帝国军手中，战俘们除了暗恨，也不会做出格的事情。

    但是暗流涌动，罗马人都微微惶恐，城内的帝国军士兵被谣言困扰着。

    不知从何时开始，帝国军大营里面都流传起来，帝都大贵族叛乱了。

    传言很快又变得面目全非，皇帝在帝都镇压大贵族兵变失败。

    这是帝国军士兵听到的最骇人听闻的消息！

    拉利沙实施了宵禁，帝国军关闭了城门，城市在戒严。

    瓦兰吉卫队的阿寇尼斯哈拉尔德对于这些消息感到不可思议。

    但是帝都方面确实连续多日没有消息传来了，这又让他莫明担忧。

    阿莱克修斯皇帝一旦身故，在此的帝国军何去何从？

    三万帝国军士兵，现在帝国内部不知道有多少野心家垂涎这股力量。

    哈拉尔德不得不做出应对，但是除了更加刺激谣言，没有任何用处。

    谁来接替帝位？

    谁能接替阿莱克修斯皇帝执掌帝国？

    现任至尊是曼努埃尔皇帝唯一的正统继承人，摄政太后玛丽的独子。

    而皇帝的叔叔安德罗尼卡不久前才因叛乱被杀。

    科穆宁家族后继无人！

    ……

    夜色朦胧，市政厅的会议室烛火摇曳，哈拉尔德和他的老兄弟斯文在一起饮酒。

    老一辈的维京武士最喜欢的事情就是坐在一起，回忆过往的峥嵘岁月。

    “老斯文！”

    “最近大营里面的气氛有些不对头！”

    “你发觉没有？”

    哈拉尔德脸色晕红，醉醺醺的，眼神迷离。

    失去了皇帝的管束，帝国军的将军喝得酩酊大醉。

    “我只在乎那个谣言是不是真的！”

    “是真的话，我们跟谁走？”

    老斯文有些诧异，哈拉尔德居然开始纠结这种东西。

    维京武士除了上帝，只信奉剑和黄金。

    “不少子侄辈加入了阿莱克修斯皇帝的侍卫亲军，我担心他们。”

    皇帝带走的精骑除了第二军团的轻骑，还有侍卫亲军。

    现在有心人散播的谣言让帝国军瓦兰吉卫队的阿寇尼斯很是不安。

    战争从来没有侥幸，一旦阿莱克修斯皇帝真的战败，侍卫亲军不会有什么好下场。

    老斯文沉默了半晌，对于自己老兄弟的顾虑，他毫无办法。

    饮尽一杯酒，老斯文重重的拍了下桌子。

    “干脆，现在我们就动兵，回帝都去！”

    哈拉尔德哭笑不得，这样鲁莽的行径，假如谣言是真的。

    帝都现在在叛军手中，闭门不纳，帝国军又能怎么样？

    有这个想法也要三位留守的帝国军主官同心同德才可以。

    就哈拉尔德所知，狄奥多西没有皇帝的命令，就绝对不会出兵！

    酒意微凉，两人越喝越没味，也喝不下去了。

    “那是什么？”

    一簇火光冲天，即使是在市政厅也看得清楚。

    哈拉尔德原本眯起的眼睛突然张大，情况不对！

    “醒醒！”

    “醒醒！”

    “醒醒！”

    哈拉尔德拍醒老斯文，微颤的身体被酒意侵蚀，站不稳当。

    “卫士！”

    “卫士！”

    哈拉尔德呼喊两声卫士，但是没有回应，心往下沉。

    悄悄摸起桌子旁边的凳子，握了握老斯文的手。

    两人多年战友，心意相通，转瞬间就明晰敌情。

    “砰！”

    板凳砸开房门，外面几个黑影猝不及防，全部撞倒在地。

    扼住来袭敌人咽喉，用力一捏，碎了，死了。

    夺取的武器在手，哈拉尔德和老斯文略略定心。

    “来来来！”

    “都给我出来！”

    帝国军将军暴怒的喊声震破天际，哈拉尔德还不死心，想吸引卫士们来救援。

    黑洞洞的院门大开，外面窸窸窣窣，有人，还不少。

    “哈拉尔德将军，您还是这样的脾气。”

    “很久没见了！”

    “阿历克塞·科穆宁！”

    哈拉尔德几乎是咬牙说出了这个名字，神色亦凝重起来。

    帝国军的将军想过种种可能，只是没想到的是，居然是这个人。

    扫过阿历克塞身后，有上百人缓缓逼近，都是披甲武士，利剑出鞘。

    而自己和老斯文仅有刚刚夺取的短剑，真是狼狈呀！

    “要投靠我么？”

    阿历克塞轻轻诉说，仿佛就是一件无关紧要的事。

    “如果你带着黄金过来，那还有的谈。”

    “你带着兵过来，那就没得谈了。”

    “瓦兰吉人不接受威胁！”

    哈拉尔德紧绷的身姿做出了攻击姿态，是倔强，是回绝。

    “真遗憾！”

    “我还以为我们可以像在先帝时那样一起共事。”

    “和他废话什么！”

    “赢过我手里的剑再说！”

    老斯文双眼瞪圆，青筋暴起，短剑直刺，立刻接战。

    “死来！”

    倔强不屈是北方人固有的品质，他们可以接受黄金，因此而驯服。

    但是要瓦兰吉人屈服于武力，那就见血吧！

    怒吼咆哮，震慑人心，帝国军的猛将毕竟骁勇，叛兵一时不能拿下。

    凶猛的维京武士虽然武器粗陋，但是却不缺乏搏命的气魄。

    猛烈的攻击一下子打散了叛兵的队形，两人状如疯虎，来回冲杀。

    阿历克塞无奈，这样的帝国军勇士确实不是可以轻易拿下的。

    早知道就用毒了。

    原先的期望是控制住帝国军瓦兰吉卫队的阿寇尼斯，借助他的威望号召帝国军投诚。

    但是阿历克塞对北方人暴烈的品性估计不足。

    其实如果他要是有十万金币，瓦兰吉卫队指不定直接就归顺了。

    但是就是因为他没有足够的黄金才只能出此下策。

    老斯文剑光夺目，横扫过去，连连刺击，几个叛兵血染胸膛，跪倒于地。

    哈拉尔德左右劈砍，大开大合，斩断敌人的身躯，带起一剖热血。

    阿历克塞已经退开，这样的强大，这样的英雄。

    可惜了！

    血腥的厮杀，优美的交响音乐，钢铁碰撞的声音，入目却尽是血色。

    维京武士的风采这一刻展露无疑。

    即使是再困窘的境地，他们也是帝国军的支柱，纵横欧陆的北方杀手。