啪！

    衙差当真没有客气，抡起那根长杖就砸了下去。由于长杖是毛竹材质，声音显得格外的响亮，在这个公堂中清脆地响起。

    这个声响传到堂下的百姓耳中，却没有同情，有的只是解恨。这位刁公子做了如此丧心病狂之事，竟然还想他爹帮他只手遮天，当真可恶至极。

    只是才打了三下，结果只能是戛然而止了。

    “我招！我招了！呜呜……”

    刁潮生本是细皮嫩肉的公子哥，这顿皮肉之苦已经超过了他能承受的限值。在知道他爹无法为他只手遮天，不能让他脱罪的时候，亦是老实地选择招供了。

    刁潮生和曹秀生在广州府相识，关系其实亦是一般，直到回到吴川城看到王氏的美色，他才千方百计地结交刚刚落榜的曹秀才。

    在轻信旁人说起王氏水性扬花，他当即设计灌醉曹秀才，便前往曹家将王氏给玷污了。

    这种事并不是第一次，但他却没有想到，王氏的性情如此的刚烈，竟然选择投井自尽了，这着实让他感到很害怕。

    不过后来事情的发展，却将他摘得干干净净。宿醉归家的曹秀才成为最大的嫌疑人，最终更被他爹屈打成招，成为了杀害王氏的凶手。

    “完了！”

    刁南听着他儿子的这些供词，失魂落魄地瘫坐在椅子上，嘴里喃喃自语地道。

    他很想阻止眼前的一切，但发现根本无能为力。虽然他的官品高于这个年轻知府，且对雷州府的司法有监督之权，但却一点劲都使不出来。

    他手里根本就没有能令对方感到忌惮的东西，而这人偏偏是一个有野心的人，跟他一样沉迷于官场，这人怎么可能会放弃踩他上位的机会呢？

    要知道，电白县和吴川县归到雷州府管辖，雷州知府就该由五品升格为从四品，这事一直这么拖着，其实就缺少一个契机罢了。

    咳！

    林晧然看着书吏将供状记好，便是轻咳了一声，并朝他使了一个眼色，要他将状纸送到刁潮生的面前签字画押。

    有了刁潮生的供词和这份遗书，他不仅捏住了刁潮生的小命，更无惧于分巡道刁南。只要将事情捅到刑部，这对父子就必死无疑。

    虽然刁南未必会入罪，但在这起案件中却犯下过错，亦有包庇他儿子之嫌。不管如何，他要么丢掉乌纱帽，要么被调任闲职，仕途必然至此为止。

    跟着后世相似，有污点的官员将会退居二线，不再是官场的弄潮儿。

    “爹！”

    刁潮生手持着毛笔，亦是知道这事的严重后果，抱着最后一丝希望求助地望向老爹。

    “林知府，可否借一步说话！”

    刁南更是清楚这事的严重后果，没有了先前的威风凛凛，这时流露着一丝哀求地望向林晧然。

    现在他已经暗暗下定决心，哪怕是要倾家荡产，以后要惟林晧然马首是瞻，他亦要救下儿子，更不想退出官场的大舞台。

    “天理昭昭，岂能徇私枉法？”

    “林大人，请为贞妇王氏做主！”

    “府尊当为雷公，请受老朽一拜！”

    ……

    堂下的百姓深知此刻的关键，害怕林晧然真跟刁南同流合污，选择将这个真相隐瞒下来。有一个老翁更是跪下，结果呼啦地跪倒了一大片，只为王氏求一个公道。

    林晧然自认不是什么公正严明的好官，但看着跪倒一大片的百姓，让他的心里微微被触动了。原来做一个好官，好处其实亦是不小。

    迎着刁南的目光，他指着堂下的百姓徐徐地说道：“刁大人，你看到了吗？这民心便是本官的答案，天子犯法与庶民同罪，令公子亦不能例外！”

    这话说得是铿锵有力，活生生的包拯在世。

    刁南扭头望向堂下的百姓，仿佛突然老了十几岁一般，先前的官威荡然无存，眼睛徐徐地闭上。

    他却没有愧疚儿子的恶行，而是后悔不该来这雷州城。抱着给林晧然添麻烦的心思而来，结果惹恼了这尊大佛，最终落到了这个惨况。

    “快签！”

    衙差察看着形势，知道刁南已经是无力回天，当即对着刁潮生喝斥道。

    刁潮生并不是什么刚烈之人，身体亦是一阵哆嗦，为了不受这皮肉之苦，且如今又铁证如山，正好在上面签字画签。

    书吏将签好的供状贡到林晧然的案前，林晧然查看供状没有问题后，便是沉声道：“此案情虽已明，但牵扯甚大，今将刁潮生扣于死牢中！待本府上呈按察司后，再作宣判！”

    这不是他不想当场判决，而是暂时不宜宣判。这起案件已经由分巡道裁决，他需要上呈按察司，然后才能推倒重判，不然就是独断专行了。

    考虑到百姓或许会产生质疑，他又是沉声宣布道：“经本府认真查证，曹秀才并非杀害王氏真凶，本府会马上下达公函，令吴川县释放曹秀才，退堂！”

    “府尊乃雷公再世，请受老朽一拜！”

    这个判决一出，堂下的百姓再次呼啦地跪倒一大片，又是一番由衷的赞扬。

    先前雷州百姓称林晧然为“雷公”，只是一小部分人的称谓，但自今天起，这便成为了全城百姓的由衷的称呼。

    林晧然上任后，不仅没有跟那些奸官污吏同流合污，这打掉恶霸贾豹、除掉劣绅钱善等，今再将分巡道大人的公子绳之以法，当真是正义的化身。

    在整个雷州府地界，没有他不敢惹的人，亦没有他不敢动的人。

    只是有人欢喜，有人愁。

    消息一经传出，钱员外那帮土财主当即是脸色惨白。本以为请来分巡道大人，肯定能让林雷公收敛一下，但分巡道大人竟然栽了。

    连再分巡道都栽了，这粤西地区根本没有人能压制住这条强龙。一念到这林雷公的种种手段，特别是先前钱善的死刑判决，让他们当真是抖如筛糠。

    就在第二天，他们或是找关系说情，或是备着厚礼负荆请罪。

    只是最新消息，林雷公心忧诸县存着曹秀才之类的冤假错案，已经离开了雷州城，开始自上任之日起的大巡查。8)