万寿宫，殿内的檀香在空气地弥漫开来，君臣分尊卑而居。

    嘉靖懒散地依靠在一个枕上，并没有受到君王举止的约束，浑身多了一些洒脱，正是漠然地打量着外面的两位重臣。

    或是高高在上的地位，或是炉火纯青的权术，令他一直能够将臣子玩弄于鼓掌，故而眼中更多是傲然，从来没有所谓的忌惮。

    “皇上，吴尚书在士林拥有极高声望，而今日之言过于危言耸听，且如此草率上疏，恐引其他官员争相效仿，此举有卖名之嫌。”

    高耀的长相不俊郎，个子并不高，体形较胖肥，在这个看相貌的官场并不起眼。只是他激扬陈词之时，整个人却是呈现着铮铮铁骨，显得那般的正义凛然。

    说到动情之处，他不仅口沫横飞，连同眼眶都涌起了泪花，活生生的一副忠义之臣的形象。

    官场从来都不缺乏斗争，明枪暗箭更是屡见不鲜。

    在较短的时间内，户部连换五任户部尚书。虽然主因是大明财政已经到了近乎无可救药的地步，任谁都不可能有逆天之力，但如此频繁更换户部尚书跟朝堂政斗同样紧密相关。

    哪怕是刚刚被迫辞官的左都御史潘恩，亦是因为在安排他儿子一事上落下了话柄，从而被严党和其他势力疯狂地攻击，从而被迫去职。

    当然，他去职之时的缘由，同样深含杀机。

    潘恩因“父子不同朝”，而选择了告老还乡。那严嵩父子呢？若是三年孝满，严世蕃重返朝堂，不亦是父子同朝了吗？

    高耀跟吴山往日并无仇恨，甚至还有一份浓厚的同科友谊。只是官场便是如此，从来都没有真正的友谊，只有各自的利益得失。

    高耀自刘畿去职后，便感到了一种强烈的危机感。此时，他需要将吴山拉下来搅乱朝堂这潭水，同时他已经揣摩到徐阶拉他过来是想要除掉吴山的意图。

    正是如此，他毫不犹豫地选择摒弃这一份所谓的同科友谊，果断出手进行犀利的攻击，矛头直指“自寻死路”的吴山。

    黄锦在一旁不吭声，自然是事不关己，并默默地望向了嘉靖。

    冯保原本想退出去准备灵丹，只是听到这话却是停了下来，但脸上没有任何的担忧，目光显得戏谑地落到高耀的身上。

    虽然高耀说得激情洋溢，表情亦很是到位。只是圣上对吴山素来有好感，今日之事更不是无的放矢，圣上又怎么可能惩罚于吴山呢？

    再说了，这高耀恐怕都不知晓自身难保，如今却还想要攻击一位礼部尚书，这岂不可笑吗？

    “徐阁老，你认为如何？”嘉靖对这一种纷争似乎早已经是司空见惯，脸上并没有出现什么倾向性的表情，而是望向徐阶咨询道。

    对于这一个结果，黄锦却不感到意外。圣上如果有兴致之时，会主动进行“火上浇油”，让到下面的臣子陷于到纷争之中，而他则是作壁上观。

    徐阶身矮体瘦，永远是一副和蔼可亲的模样，宛如老好人般拱手道：“启禀圣上，微臣认为吴尚书并非卖名求直！”

    此言一出，别说是黄锦和冯保等人，纵使是高耀都不由得讶然地望了徐阶一眼。

    如果严嵩离开大明首辅的位置，那徐阶的最大威胁者，并不是深受圣上恩宠的阁臣袁炜，而是已经担任了六年礼部尚书的吴山。

    吴山是嘉靖十四年的探花郎，从翰林院一步步到了礼部尚书的位置，是士林公认的楷模官员。且他性情刚正，又因为是《谈古论今》的总编，已然成为士林中最有声望之人。

    在声望上，吴山不仅凌驾在袁炜之上，比徐阶更是高出一大截。

    要知道，虽然徐阶出身翰林院，但在翰林编修的位置上便被外放地方。现在能够官至大明次辅，一来是有夏言昔日的提携，二来则是以青词邀宠，甚至有严嵩的提携。

    在青词一事上，实则落下了话柄。尽管天下的官员都想通过撰写青词得到圣上的青睐，但很多官员都是“吃不到葡萄说葡萄酸”，对这种行径都显得不屑。

    徐阶在入阁近十年的时间里，都是唯严嵩之命是从。从最初的将籍贯迁往江西，而前些年为了减轻严家父子的猜忌，竟然将亲孙子给孙子做妾室。

    在这个时代，亲室的地位相当之低，不少人直接会将妾室赠予他人。但令满朝皆惊的是，徐阶这位堂堂大明次辅竟然做出了如此匪夷所思之事。

    哪怕他的学生都看不过眼了，特意跑到徐府婉转地说：老师，外面的人说你是严嵩的小妾。

    徐阶入仕已经将近四十年，但却没有赢得太高的声名，甚至都没有拿得出手的政绩，有的是“佞臣”和“小妾”等称谓。

    昔日他的门生杨继盛因弹劾严嵩而含冤入狱，而徐阶却是选择默不作声，最终令到杨继盛死于狱中，徐阶更是落下了妄为人师的骂名。

    不管后世如何，当下徐阶的声名可以用“狼藉”来形容，并不是百官所认为理解的大明首辅人选。

    当然，徐阶的声望输于吴山，但圣恩却是吴山拍马不及。特别是在亲近重修万寿宫一事上，更是为着他的履历增添了光彩的一笔。

    徐阶终究不是真正的刚正之人，而是一位官场的老狐狸，却是话锋一转道：“微臣相信吴尚书对陛下的忠心，但高尚书的顾忌并非全无道理。大明财政面临难关，当下理应同舟共济，静候夏粮到京。今吴尚书上疏危言耸听，圣上将奏疏留中尚可，但奏疏一旦公之于众，恐引其他官员惶恐，此举实为大大之不妥。”

    攻击吴山的力度已然是大大地减弱，但摆出的理由却变得更加的充分，同样对吴山有着更强的有杀伤力。

    高耀听到这一席话，眼睛敬佩地望向了徐阶，发现自己当真是拍马不及。

    嘉靖的一只腿竖立，另一条脚随意伸直，一副要看戏的架势，但此刻腰杆一直，脸上涌起一抹寒意，深知徐阶所言不虚。

    当下的礼部有财政的问题，兵部和工部同样一直张口要银子。若是引发官员的非议，将舆论的焦点放在财政一事上，那当真逼得天坛的工程中止不可。

    “不好！”

    冯保一直在观察着事态的演化，在听到徐阶的一番话后，便是扭头望向了圣上。看着圣上的表情，心里当即咯噔一声，不由得又是望向了徐阶。

    他发现这小老头当真不简单，一句话便指明事情的厉害之处，从而诱发了圣上的逆鳞，事态恐怕是要对吴山大大的不利，甚至会因此而丢官。

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