凉亭的视野很好，除了往来送茶的仆人，便是两名守在院门处的护卫，这里无疑是一处适当议事的好地方。

    雷礼迎着林晧然的目光，显得真诚地恳求道：“老夫终究是犯了过错，如今亦是无颜继续留在朝堂，亦不想再受制于徐阶！我如今只求全身而退，若是徐阶拿出罪证要追究于我，还请您保全我的妻儿！”

    贪墨的事情可大可小，如果真要正经操办的话，他雷府不仅面临着抄家充分，而且家眷亦会遭到牵连。

    林晧然重新端起了茶盏，敢情雷礼是打算上疏请辞，却是正色地询问道：“雷公，你真愿意放下现在的功名利？”

    “我入仕已经三十多载，而今身体越来越不济，还有什么放不下的呢？”雷礼似乎早已经有了决断般，却是坦然地点头道。

    如果没有徐阶的威胁，他自然还是乐意于享受工部尚书的权势。只是经过这一遭，他却是知道只有尽快抽身，这才能够保全自己及家人。

    “可以，不过你得在请辞疏上再添一项请愿，算是为禁铁令的过错补救吧！”林晧然轻呷了一口茶水，亦是提出一个交换条件道。

    雷礼亦是不问上面要添加什么，当即便是拱手道：“下官一切听从林阁老的吩咐！”

    事情发展到这一步，特别他即将辞官，今后有诸多事情依仗于林晧然。别说是一个交换条件，哪怕再多的条件亦是即刻答应。

    二人商讨了一些细节，而后雷礼告辞离开。在他离开的时候，却是见到翰林侍讲徐渭和翰林修撰陈经邦上门，亦是微微点头示意。

    林晧然归来的时间恰好处在最敏感的时间节点上，各方都利用这两个休沐日频频往来，已然都是在筹划着什么大动作。

    不仅林府显得很热闹，徐府和高府亦是官员往来不绝，徐府、高府和林府成为了京城的三大中心地带般。

    次日天刚蒙蒙亮，整个京城亦是苏醒过来。

    空气还透着秋霜的凉意，但在城南的各坊之中，官员纷纷起床更衣准备上朝，而府中的仆人亦是配合着忙碌起来。

    由于朝会的时间通常都很长，故而很多官员都明智地选择吃上早餐，然后乘坐轿子匆匆前往紫禁城报道。

    林晧然按时伸了伸懒腰起床，已然重新回归到正常的京官生活中。

    有着丫环服侍着起床，亦有厨子准备好精致的粤式早餐，还有轿夫早已经在前院等候，更是有着贤惠的夫人相送。

    在吴秋雨相送的目光中，他亦是钻进轿子，而后端坐在轿中闭目养神，脑子却是快速地盘算着一些事情。

    原以为徐阶已经是一个落水鸡，却不想这个老狐狸藏着押箱的法宝。既然关于高拱的密札，亦有雷礼的把柄，却难保还有其他人的罪证。

    为今之计，恐怕不能再继续瞻前顾后，得联合高拱和郭朴一起收拾掉徐阶这个祸国殃民之人。

    林晧然突然想到已经正式颁发的禁铁令，不由得气得牙齿痒痒。真不明白史书为何如此推崇这货，这是哪门子的“贤相”，分明是祸国殃民的奸臣。

    只是他心里清楚，如今再计较这个事情已经没有用处，却是只能继续向前看，得尽快解决掉徐阶。

    西长安街变得热闹起来，辛勤的商贩已经支起食摊谋生，很多地方都冒出了白蒙蒙的蒸发。

    这些摊主针对的主要顾客群体其实不是官员，而是官员的随从和轿夫，这些人通常都选择在这里解决肚子。

    对于他们而言，若是能够通过他们辛勤的双手谋生，那便是一件极为幸福的事情。

    紫禁城如同一头巨兽盘踞于西长安街边上，午门前宽大的广场已经聚满了官员，却是在这里议论纷纷，谈论着新近发生的有趣之事。

    “下官见过林阁老！”

    “下官恭请林阁老钧安！”

    “下官敬请林阁老勋安！”

    ……

    在看到身穿一品官服出现的林晧然后，正在谈论的官员亦是纷纷恭敬地见礼，同时暗暗地打量着这位携不世之功而归的林阁老。

    林晧然面对着众官员的见礼，亦是点头微笑回应。

    他已经有段时间没有前来上早朝，而今面对这些官员的见礼，却是明显感觉到周围的官员对他增加了一分敬意。

    林晧然知道这并不是一种错觉，而是他此次前往山西主持的山西大捷，确实是赢得了更多官员的拥护。

    虽然大明官场是利益于上，但亦有不少官员还是深爱这个国度，而他可谓是以一己之力捍卫了这个国家的尊严，自然能够赢得他们的敬意，甚至会成为自己的支持者。

    穿过这些投来崇敬目光的人群，他来到最前面，本以为自己是最先到达，却不想李春芳比他还要早上一步。

    “若愚，你在山西立下不世之功，老夫如有荣焉啊！”李春芳看到林晧然的时候，显得由衷地感慨道。

    林晧然知道这个老上司实质算是清流，亦是微笑地回应道：“本官在礼部得益老大人教诲，此次亦是尽臣子本分！”

    “若愚你无须太过于自谦！却不论他人如何议论，今后国防之事，还得你多加用心才是！”李春芳捋着胡须，显得一本正经地说道。

    林晧然却是微微一愣，只是迎着李春芳坦诚的目光，却是明显感觉到对方的诚意，亦是不再处处提防地回应道：“多谢！”

    他跟李春芳无疑是处于对方的阵营中，由于双方有着直接的利益冲突，接下来恐怕还有一战。只是在此时此刻，在兵部尚书的人选上，李春芳已然是表明会支持于他。

    却是这时，如沐春风的徐阶和目空一切的高拱走来，午门的钟鼓楼亦是传来到一阵动静，那扇城门随之徐徐地打开。

    在徐阶的带领下，众官员有序地进入午门，通过金水桥朝着金銮殿而去。

    很多官员在路上亦是偷偷地瞥向徐阶、高拱和林晧然三人，隐隐猜测今天的早朝恐怕不会平静，很可能又要上演一场龙虎斗了。

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