被选中的这批男孩，除了当日侍奉麦卡锡大人的那些人能够得到一日特许的休息外，其余的人依然做着和地下室相关的药液配置。

    不过相对于在昏暗不见阳光的地下室的那段岁月，显然他们现在的生活要优渥了许多。

    比如再不用为饮食而发愁，每日的两餐增添到三餐，也能够品尝到完整的黑面包，甚至能够喝到刚挤出新鲜的雪羊奶。每人都分到了三套常备的衣服，足以在大雪天里御寒取暖。

    城堡里的人开始教导他们学习，这也是男孩们第一次知道知识这个词汇，他们开始读书识字，尽管在这个年龄才开始学习已经稍晚，困难程度也要大上许多，可再慢终究也能积累，一周、两周、三周的时间，他们学会了自己的名字该如何书写，也知道一些常用文字是什么意思。

    同时他们获得的还有自由，虽然这项自由相当有限，仅仅是被允许在城堡的走廊里走动，翻阅小书库中的普通书籍，以及在配置任务完成之余能够用剩余的材料配置一些从书籍中学到的入门小配方。可这有限的自由对于这些男孩已经弥足珍贵。

    特别是霍奇，在其他男孩拿着厚重的书籍只为了多认识两个字的时候，他已经利用空暇时间快翻遍了小书库里所有的书。

    一个完整的异世界渐渐展现在他的面前。

    霍奇本以为这个异世界仅仅是中世纪为蓝本，可在阅览了这些书籍后，他发现自己错的离谱，这个世界中的人们对于世界本身的理解甚至超过了这个时代。

    草药学、炼金术、占星术。

    这是被奉为人类基石的三大学科。

    其中占星术是最为神秘的学科，占星士通过观测变幻的星象来观察、理解这个世界的规律，甚至能够在此基础上推测出还未发生的变故。

    他们早在百年前就已经发现了所处的这个世界并不平坦，而是类似于一个圆球，环绕着太阳持续地转动。

    这个球形的世界只存在一块大陆，延绵南北呈狭长的带状，除此之外都是海洋。

    大陆在数百年前分为大大小小数百个国家，在这百年间，先是在南方掀起统一战争，将整个南境大陆整合在一起，随后南境出兵征伐北境，又花了数百年的时间，终于完成大陆的统一，新的帝国成为唯一的政权，所有的领主皆需听从帝国的号令，否则将被视为叛逆，帝国军队的铁蹄已经践踏过一次世界，当有必要时，他们并不介意再重演一遍历史。

    同时，霍奇发现这里居然不存在任何宗教。

    生存在这个世界的人们都信奉着同一位神祇，他没有名字，仅仅作为信仰存在于每个人心中，相传世上的所有知识都来自于这位无名神祇的馈赠，无名的神祇不喜任何侍奉，他更愿意看到人们为了自己本身而不是神明去努力，因此任何形式的宗教，对于神明而言皆是亵渎。

    这里有不同于中世纪的先进之处，但这不意味着迂腐的恶臭便被驱逐，同所有的中世纪故事类似的是，在这片大陆上除了传统的王亲贵族外，能被称为职业的工作，也是有高低贵贱之分，且阶级制度极为严苛。

    位于金字塔顶端的是「魔法师」与「牧师」。

    魔法师是神明的宠儿，这个聪慧的群体掌握着世界最先进的炼金术，且能够运用常人所不能掌握的力量，每一位魔法师都是帝国珍贵的宝藏，这条魔法之路并不轻松，资源与天赋缺一不可，被魔法师协会所认可的正式魔法师，将会由帝国赐予世袭贵族的头衔，且获得封地，并享有一部分普通贵族所没有的豁免特权。

    相比于魔法师，牧师则更加谦卑、虔诚。他们自认是神明的忠仆，在牧师城中，他们接受了严苛且全面的教育，每一位合格的牧师都是博学者，无论是对于田耕的改良方法，或是对大陆各家族的了解程度都首屈一指，且尤其擅长草药学。神明赐予了他们的神圣的力量，在药力失去作用时，他们可以尝试着用圣疗术救治垂危的病患。

    神明希望人们互相帮助，牧师便去到世间需要帮助的地方。大陆的贵族普遍认为单一的贵族头衔并不能作为是否真正贵族的判定，只有家族里拥有一位牧师来辅佐，才能被称为真正的贵族。

    在贵族的战争中，即便落败的一方全部被胜利者斩杀，但胜利的贵族绝不会对敌方家族的牧师下手，甚至会给予对方足够的金钱，让他们回到牧师城，或去更远的地方游历。

    由此可见牧师在大陆中的地位。

    次一级的是「骑士」，在这里骑士并不与骑兵划等号，甚至不属于士兵的队列，掌握着战技的他们远非普通士兵能够比拟，受封的骑士由当地的骑士团统一进行管理，作为帝国最尖端的战力来培养。

    再往下，则是「商人」与「士兵」

    接着便是「平民」，而只为钱而办事的「雇佣兵」社会地位还在平民以下。

    最底层，则是由「奴隶」构成。

    除此之外，还有一种职业不被列在社会地位中，他们是所有人类共同的敌人，只有邪恶二字才能形容他们的存在。

    “巫师。”霍奇翻阅到这页内容时，低声念道。

    巫师和魔法师有类似之处，仅仅从效果来看，巫师擅长的巫术与魔法师使用的魔法并没有区别，同样是运用普通人无法掌握的神秘之力，可在施放方式上却有很大的不同。

    在这里魔法师施展魔法并非依靠一两句咒语，高超的炼金术让他们发现了能够与世界共鸣的魔法介质，这种介质的本质是炼金粉末，通过这种魔法介质，魔法师才能够感应到世界里流动的魔力，并召唤他们为自己所用。

    而巫师则不同，他们的魔力来源于自身，无需使用任何中间物质便能直接施展出威力强大的巫术。

    至于判定他们邪恶的原因，只字未提。

    似乎巫师与邪恶相等，已经成为了常识一般无需解释的东西。

    看到此处，霍奇合上书本，以现代人的眼光，很容易便能推断出原因。

    “大概是恐惧吧。”

    人类总是对未知下意识地恐惧，按照书中记载巫师的诞生是毫无规律的觉醒，且掌握的力量极为强大。魔法师被社会认可，因为魔法可以被解释，而巫术则不能被分析。

    对于这种神秘的未知，人类的天性让他们不会选择将巫师容纳进自己的圈子。

    而是选择——抹杀未知。