霍奇回到商团驻扎的位置时，远远就看见车队已经整装待发，想来他去解决山匪的时间里商团应该是派了人到拱门崖清理出了足够车队通行的道路，随时可以出发，只是由于他的缘故才停在原地。

    他看见摩根等人和黛芙妮、赫拉站在车队尾部，不时打望着远处的密林，显然是在等待他的归来。

    瞧见霍奇从茂密的林子里钻出半个身子后，黛芙妮快步走到他的身前，满脸怒容地大声斥骂：“你跑哪儿去了，知不知道这样很危险！就算你自小就有害怕响声的毛病，也不该到处乱跑啊！”

    她凑得更近，猛地一拽将霍奇整个身体都扯出来，眉眼露出些担忧，双手捏了捏他的脸颊，又拍拍他的肩膀与手臂，再半蹲着身子检查着他腹部与后背，嘴里同时说着：“伤到哪没有？”

    霍奇刚才与黛芙妮对视时，她可没少使劲冲自己眨着眼睛猛打眼色。

    这是给自己强行加了个害怕巨响的设定？黛芙妮你这编故事的能力真是有够烂的……

    不过既然戏都已经开演了，他断然没有拆台的理由，眉头微微皱起，声音压低，却足够让不远处的摩根等人听见：“腿……腿没什么感觉了。”他的声音稍微带上了欲哭未哭的腔调，这对于黛芙妮给他编造的人设更为合理。

    “让你乱跑！”黛芙妮狠狠地瞪了他一眼，扶着霍奇转身对摩根说道：“会长，接下来的路程就让我弟弟和我们搭乘一辆马车吧，他需要人来照顾。”

    摩根点点头，霍奇本就有重恩于敦罗，何况他们三人是姐弟，即便搭乘同一辆马车也没什么不妥的地方，当即就同意了黛芙妮的提议。

    鹿皮裹住的轮子缓缓转动，商团车队再次开始行进。

    车厢里，赫拉站在厢门的位置，将隔挡的木门合在一起，这种小门只能挡住车厢门的下半部分，上半部分仍旧以帘布遮挡，她踮着脚捏住两侧的帘布，回头看向霍奇的眼神里带着些紧张的情绪。

    霍奇对她报以微笑以示宽慰，可惜在他略显苍白的脸庞前，任何宽慰都显得多余。

    黛芙妮坐在他旁边，扶着他慢慢倚靠在衣服堆上，紧紧地握着霍奇的右手，由于能力觉醒改造过身体的缘故，她没法从接触感知到温度的变化，但霍奇开始变得苍白的肤色无声地告诉她，霍奇的身体正在逐渐变冷。

    “你又过度使用能力了？”她有些无奈地叹着气。

    霍奇笑得有些勉强：“没办法，那可是二十个拿刀的壮汉，不用上全部力量我可没把握能解决掉他们。”

    “冷吗？”

    “刚才跟你说腿没感觉是配合你，现在……”他低嘶了声，有些吃力地睁着眼睛，“是真快没知觉了，感觉血液的流动都静止了一样。”

    黛芙妮没有继续说话，安静而专注地看着他，火焰从她握住霍奇的手背跳跃出来，分出三条火线，呈螺旋状攀爬，将霍奇的整个身体都笼罩进火焰构成的网中。

    作为女巫议员之一，她对于火焰的理解已经达到登峰造极的地步，此刻火焰看似包裹着霍奇，实际与他的身体以及车厢的木板、衣服等物品都保持着一定距离，恰好能在不点燃任何地方的同时，将热量带向霍奇的身体里。

    她又轻轻地叹了声气。

    霍奇是特殊的，这不单单因为他是绝无仅有的男性巫师的缘故，更关键的一点在于他完成觉醒过程能够使用巫师的术法后，黛芙妮依然没能在他的体内观察到任何凝结红晶的现象。

    这简直难以想象，女巫之所以能够使用超凡力量，究其根源便在于腹部转变的那块红晶，这是力量的源头，可现在霍奇根本没有这本源之物，却离奇般同样能够使用他那古怪的能力，为什么会这样？她无从得知。

    可有一点她能够确认，这种现象并不见得是什么好事。

    在指导赫拉与霍奇的过程她发现了问题，虽然霍奇能够使用力量，但在使用到一定程度后继续下去，之后的一段时间里身体会出现骤然低温的情况，时间的长短取决于他使用能力的轻重，或许只是眨眼的瞬间，而整整小半天的情况也不是没有出现过，如果没有黛芙妮为他保持皮肤的温度，他甚至会被施术后的低温冻成冰棍。

    “黛芙妮。”霍奇在火焰缠绕的温暖中似乎恢复了些精神。

    黛芙妮眼神依旧专注，只是淡淡说：“你应该叫我老师。”

    “好吧，老师。”他无所谓地改了口，声音有些低弱，“你说的那个住在鹿角湾的朋友，真能解决我身体的问题？”

    “不知道。”黛芙妮摇了摇头，“你体内到底发生了什么，单凭肉眼已经无法辨识，如果这世上还有人能够察觉到更细微的地方，那就只能是奥菲莉亚了。”

    他们之所以进行这次远行，原因不仅仅因为木屋被烧毁了这么简单，屋子没了可以重建，荆棘湖附近并不缺乏建造的原材料。最关键的还是在于霍奇身体的问题，黛芙妮已经无能为力，就这样放任下去实在太过危险，她也不可能始终只待在霍奇身边，所以才想去鹿角湾，找寻自己为数不多的好友，拥有「洞察」之名的奥菲莉亚为他诊断。

    “但愿能吧。”他扯紧自己的衣领，嘟囔着：“我可不想哪天莫名其妙地被自己冻成冰雕。”

    黛芙妮看了看他，握着他的手更紧了些。

    “不会有那一天的。”

    ……

    三天后，颠簸的马车缓缓停下，除了车夫外的所有人都走下马车，走到车队最前，摩根抬头看向远处，伸手指着前方欣喜地说：“到了，那儿就是石头堡了。“

    霍奇顺着他手指的方向望去，视线穿过近处的田野与哨站，在天空那头的方向，城市的轮廓已经清晰地显现出来，他在北境生活多年，还是首次见到如此巍峨高耸的城墙，隐约能够看到城墙是由密密麻麻的巨石堆砌而成，在风霜雨雪的浇筑下屹立了千百年的时间，这座城堡始终存在，哪怕拥有它的主人已更迭数十任，它都默默在这北境的霜寒中卫护着城中的居民。

    这是雷蒙德家族的属地，也是北境历史最悠久的城市之一——石头堡。