身后的刘玄初躬身领了命。他在大兴军中一直是以李元利谋士的角色出现，但李元利觉得让他去多熟悉政务更能开阔他的眼界。

    袁宗道最多也就能胜任个县令，现在让他主管一省之地的政务，确实是力不从心，又苦又累不说，关键是有些事情根本摸不着门路，不知道怎么去处理。现在听李元利安排了刘玄初来帮忙，自然是喜出望外。

    李元利也是迫不得已，袁氏兄弟二人原本就是大顺军中的将领，去年又率兵来投，自己也不能吃干抹净就翻脸不认人，只能先让袁宗道担着这政务司司长一职，至于以后能学到多少，那就要看他的造化。

    如果以后大兴军地盘扩大，而他还是不堪重任的话，那也怪不得别人，总不能占着茅坑不拉屎。

    “如今大兴军的战斗力，应该是略高于清兵和南明军，但人数没他们多，和他们硬拼起来损失肯定小不了！咱们将士的命比他们宝贵，损失一个我都心痛。”

    李元利站起身来，背着手踱了两步，“大兴军以后和南明军、清兵的血战、大战肯定少不了！为了保证绝对的优势，必须从两个方面着手，一是士兵素质、战斗意志，这方面就要靠教官们的训练和将领们的管教，奖惩条例牢记于心，执行的时候一定要铁面无私，思想工作也一定要做好！”

    “另一方面就是武器装备的问题。我准备明天就下巴东，开始研制新式的火枪，快则数月慢则一年，应该就有成果。这段时间内你们就只能靠长枪大刀来拼了。”

    几人一听都兴奋不已，燧发枪好用他们都知道，现在再研制的新枪，肯定要更厉害啊。

    刘体纯道：“元帅，燧发枪以后就不用了？我觉得挺可惜的。”

    “燧发枪最怕雨雪，就算火门可以说做个东西来盖住，但装填弹药时仍然难免打湿火药。枪不能击发，就只能和敌人拼刺刀，但如果碰到骑兵，咱们就要吃大亏！”

    “新枪不再用燧石击发，也用不着再把定装子弹拆开来装填，不管在什么时候都能击发，就算敌人再多，咱们一枪一个，也能让他们有来无回！”说的都是优点，至于缺点，以后再慢慢说。

    三人一听更是高兴，党守素大声道：“元帅，现在要工务司做些什么？”

    李元利笑道：“当然少不了工务司的事情！一是趁现在农闲。抓紧招募人手把重、叙两地的厂矿修建起来，争取最快时间投产。二是把炼钢炼铁、造枪造炮手艺好的匠人，全都给我召集起来。第三嘛，现在就要开始收集采购物资。”

    党守素连忙打包票道：“元帅，您根本用不着去巴东啊！重庆的厂矿最多十天半月就能投产！这回咱们可不愁没有得用的匠人了，去年抓的俘虏中就有好多，都是吴三桂和刘文秀军中随军的工匠，特别是南明军中枪匠炮匠最多！足够您用的了。”

    “有这么快？”李元利想了一下，自己得先研制击发药和发射药，这玩意不是短时间内能成功的，暂时还生产不了，在重庆倒也是一样，于是说道：“那就在重庆吧。”

    不过物资的收集和采购是两回事，收集得让人去找，这是工务司的事，采购拿银子去买就行，这归政务司管，因此党守素和袁宗道又一齐问道：“元帅，咱们要收集（采办）哪些物资？”

    坐在身后的薛普运笔如飞，他要随时记录李元利说的重要事情和各种命令，用毛笔自然不适合，但用李元利“发明”的石黛（石墨）木笔那就完全没有问题。

    李元利一边想一边慢慢说道：“上等棉花……水银……酒精……硅藻土，另外还要硫磺和硝石。”这些是做炸药和击发药的原料，接下来还有炼钢要用到的东西。

    “元帅，其它的我都知道，只是那个硅藻土是什么东西？”党守素等李元利一停下来，就连忙问了一句。他没有听说过的东西，应该就不会有卖，还得着落到工务司身上去找。

    “是一种泥土，白色或者灰白色，很蓬松，而且细腻，吸水性很强。”上辈子这东西泛滥，连装修房屋都用到它，李元利自然不会陌生。

    “……元帅说的是观音土吧？我知道好多人就是吃这玩意，给活活涨死的！”党守素道。

    “嗯，也叫观音土，观音土有两种，一种可以用来烧制瓷器的，叫高岭土，这种硅藻土是不能烧制瓷器的。只要找到有这种土的地方，问一下当地人就清楚了。”李元利一下想了起来，硅藻土是后世的称呼，现在还真叫观音土，也有些把它叫做白土。

    “记好了吗？”他转头望向薛普，见他点了点头，又继续说道：“石墨，哦石黛，要质量好的……石英砂，就是烧玻璃用的那种砂石，重庆就有。”这些是制坩埚用的。

    李元利在前几天考虑火炮改良的时候，突然想到后世的克虏伯炮钢，那就是用坩埚炼出来的。去年炼钢的时候只想到制弹簧用的苏钢，却把这好玩意给忽略了。对这种后世闻名遐迩的大炮，他也是潜心研究过的。

    克虏伯大炮在清末几乎成了中国海防的代名词。当年李鸿章周游世界，特地到克虏伯公司进行实地参观，随后便把中国军火采购重心转到了德国，于是有了后来一尊尊的克虏伯后膛大炮和一艘艘的海军舰船。

    可以这样说，克虏伯炮在中国近代兵器史上都有一席之地。作为一名职业军人的李元利，怎么会对它不了解？

    坩埚钢虽然好，就是成本高、产量低，也只能想办法搞点出来做钻头等工具。

    李元利道：“所有的火药和子弹一定要严格看管，绝对不能有安全上的隐患，而且不能有一粒外流！你们回去后马上办理我刚才交待的事情。”

    “我明天就要开始忙新枪的事情！怕没有时间来管其它东西！你们每个月给我写份报告，如果有不合适的地方好抓紧时间改正过来。刘司长，你出兵贵州的方案到时也给我一份，不过不用等我回复，你自已安排这次作战任务就行。”

    三人起身领命后告辞而去。李元利又叫栓柱去把李盖和周勉请过来，先前的事情让他有些恼火，都四五个月了自己还没收到湖南的消息，这样的特别行动处要来何用？