赤柴联队素有鬼赤柴联队之称，以战斗作风顽强名扬于世，自卢沟桥事变以来，一路南进，所向披靡，被誉为日本陆军战力最强的联队……对于滕县这座小城，他们志在必得！

    赤柴联队迂回到龙山脚下，于十五日下午抵达冯河、龙阳店一带，距离滕县城东北不过十里地。

    而此时，守军的主力部队布置在城北的外围阵地，城内只有一二二师、一二四师、一二七师三个师的师部以及三六四旅旅部，兵力只有四个特务连、四个通信连和四个卫生队，合计千余人，没有一支战斗部队……情况十分危机。

    滕县前敌指挥部，王铭章将军望着地图眉头紧锁，敌军突袭而至，兵力远胜城中守军，更兼武器精良……守城之战必然惨烈，然，军人报国，正当其时！

    他猛然一抬头，望着传令官，“任命……七二七团团长张宣武为滕县城防司令，即刻率一营回援，北沙河防务交由团附。”

    “是，”传令官“啪”地一个敬礼，转身就传令去了。

    王将军扭头望着参谋长，“渭宪，电令二六六旅火速回援。”

    “是，”参谋长赵渭宪答应一声，传达命令去了。

    王师长再次望向了地图，沉吟起来……日寇既然突袭滕县城，又如何能让自己顺利调集援军？

    他走到了桌边，拨通了临城司令部的电话，“司令，日寇以第十联队突袭滕县，情况危机，请求支援……”

    副总司令孙震将军一震，“情报准确吗？”

    “是的，”王将军声音沉重，“我已急令七二六团、二二六旅火速回援……为防意外，请求司令部尽快支援。”

    孙将军叹了口气，“之钟啊，所有作战部队都派上前线了，司令部现在就只剩一个特务营在执勤……我马上向战区司令部汇报情况，争取支援……”

    王将军放下了电话，一颗心慢慢地沉了下去……远水解不了近渴！以赤柴联队的战力，滕县能坚持多久？一天？半天？

    “叮铃铃……”

    电话铃声很快就响了起来，王将军急忙抓起了电话，放到了耳边，却听得一声叹息，“之钟啊……我让止戎带三个步兵连过去支援你……你一定要顶住了，第二十军团会去增援你们的。”

    王将军一怔，“司令……二十军团……王仲廉第八十五军就在临城啊……”

    电话那头一阵沉默，良久，才听孙司令叹了口气，“之钟啊……记住，坚守待援！”

    “是！”王将军的身体在微微颤抖，突然，他强压住这颤抖，“啪”地一个立正，朗声道：“请司令放心，之钟当与全体将士死守滕县，城存与存，城亡与亡！之钟和四十一军……绝不为川军抹黑！”川军转战千里，受尽了冷眼……“遇人轻我，必定我没有可重之处”，那就用行动来向世人证明――川军也是国之劲旅！

    放下电话，王将军大声道：“渭宪，召集城中各部长官，马上讨论守城策略。”

    很快，各部长官匆匆而来。

    王将军统计了城内各部兵力，面色凝重，“诸位，包括回援部队，和司令部增援的三个步兵连……城中的可战之兵不超过两千人！这城……该如何守？”

    众人默然，他们自山西转战鲁南，和日寇交手无数，自然清楚日寇的战力……如此的兵力对比，只怕连一天都难以守住吧！

    “师长，”一个少校参谋打破了沉默，“敌众我寡……死守滕县城，至多只能撑一天……卑职建议，出城……机动作战。”

    众人听后一阵沉吟。

    王将军环视众人，沉吟道：“以我劣势之装备，对战现代化之强敌……也只能如此了！诸位以为如何？”

    众人纷纷点头……

    王将军立即起身，拨通了司令部电话，“司令，我部决定出城……采取机动作战……”

    电话那头，孙将军一阵沉吟，“之钟啊……委员长要我们死守滕县城，是死守待援！出城机动作战固然多了几分胜算，可是如何保证滕县不丢？”

    王将军浑身一震，“之钟明白了！”

    “之钟啊，要……顶住啊！”孙将军叹了口气，“我当尽力催促八十五军尽快开赴滕县……”

    王将军挂了电话，快步走回会议桌前，一望张宣武团长，“张团长，立即传谕昭告城内全体官兵，我部决定死守滕城。我和大家一道，城存与存，城亡与亡！立即把南、北两城门屯闭堵死，东、西城门暂留交通道路，也随时准备封闭。没有我的手令，谁也不准出城，违者就地正法！”

    “是！”张团长领命而去。

    王师长环视众人，“诸位，军人以身报国，正当其实！”

    “啪……”，众人纷纷起立，目光炯炯地望着王将军，齐声高呼，“以身报国！”

    三月十六日，朝阳初升，金色的阳光笼罩着滕县城，为它披上了一层圣洁的外衣。

    滕县城外，赤柴大佐目光灼灼地望着这座古老的城池，轻轻地挥下了大手，“进击！赤柴联队攻无不克！”

    “攻无不克！”

    联队将士齐声高呼，气势如虹！

    “砰砰砰……嘘嘘嘘……”

    野炮大队发动了攻击，黑压压的炮弹冲出了炮膛，刺破了虚空，如飞蝗般扑向了滕县城……

    与此同时，十多架飞机从天空俯冲而下，炸弹如雨点般落下……

    “轰隆……轰隆……轰隆隆……”

    古老的滕县城炮火纷飞，火光冲天，浓烟翻腾，残砖断瓦四溅……

    直到日上中天，滕县城内已经化作了一片废墟……野炮大队调转炮口，猛轰东关寨墙的东南角，片刻便炸开了道二米多宽的缺口。接着又以数十挺轻、重机枪猛烈扫射缺口，掩护步兵冲击……

    滕县血战，正式拉开帷幕！

    艳阳高照，滕县城东北四十多里，李四维正带着队伍在急行军……特勤连开道，三个营成犄角之势直逼滕县城。

    军情紧急！李四维心急如焚……滕县保卫战的惨烈，他前世也有所了解，对于孤军奋战的四十一军，他有着特殊的感情！都是在抗战……为什么他们会孤立无援？不应该是这样的！不应该是这样的！

    “大……大炮，”廖黑牛伤未痊愈，一路赶来，早已气喘如牛，“不……不行了，再这样……下去……就算撵……撵到了滕县……兄弟们也打不动了啊……”

    李四维一怔，回首望着身后的弟兄……老兵还能勉强坚持，可那些新兵早已汗流满面、脚步踉跄了。

    “让……让兄弟们……歇一下吧，”廖黑牛满脸苦笑，“大多……都是……新兵，哪能还像……老二营那么整啊……”

    李四维暗叹一声，“黑牛，你说得对，老子们不能拉着一支疲惫之师上去送死……让兄弟们休息一下吧！”

    “好，”廖黑牛暗自松了口气，他总觉得李大炮今天有些反常，一出平邑城就心急火燎的……

    头顶艳阳，一路急行军，没有丝毫停歇，一众新兵早已气喘如牛，四肢酸软了……此时，他们算是真正体会到了当兵的苦楚来了。

    伍若兰坐在一块石头上，呼吸渐渐平缓，可是脚踝却又酸又涨……她虽自幼习了些拳脚，可哪里赶过这样的路？遇山翻山，遇水趟水，遇林穿林……那是在山野里硬生生趟出了一条路来啊。

    “若兰妹子，”宁柔俯下身子，递给了她一壶水，“还不习惯吧？我第一次急行军也是这样，不过次数多了，就会好些的……”

    伍若兰有些惊讶地望着这个柔柔弱弱的小姐姐，“排长……你参军多久了？”

    宁柔微微一笑，“应该……快到一年了吧，我是卢沟桥事变之后才参的军……”

    “那……你以前是干啥的？”伍若兰有些好奇。

    宁柔一愣，“我以前是北平医学院的学生……为啥这样问呢？”

    伍若兰讪讪地笑了，“我就是好奇……你看着这么柔柔弱弱的，咋这么短时间就适应了……”

    “哦，”宁柔点了点头，悠悠地叹了口气，“等打过几仗你就明白了……要想活下去……你就必须比小鬼子跑得快……从上海撤退的时候，小鬼子的飞机在天上扔炸弹，坦克和卡车在身后拼命地追……掉队的兄弟，根本活不下来……”

    伍若兰浑身一震，眼神中多了一丝敬意……她听说过，宁排长以前去过上海和南京，当时，她还有些不信，现在，她信了！这个女人，远比她的外表要坚强！

    宁柔突然顿了一下，冲她勉强一笑，“后悔没有？”

    伍若兰一愣，“你是说后悔参军吗？”

    “嗯，”宁柔点点头，轻轻地望着她，“你从来都没有吃过这样的苦吧？”

    “不苦，”伍若兰笑了，轻轻地摇了摇头，“能跟着李团长这样的大英雄……再苦也值呢！”

    宁柔一怔，她是女人，自然能读懂伍若兰眼中那一闪而逝的痴迷。

    “好了，”李四维的声音突然响了起来，“全体开拔，放慢速度，保存体力……滕县不远了，都给老子打起精神来……”

    “砰……”

    他话音未落，一声枪响从前方传来，紧接着，枪声大作……

    “廖黑牛，”李四维大喝一声，“二营交给你了……刀逵，跟老子去前面看看。”

    说罢，他带着刀逵循着枪声飞奔而去。

    穿过密林，翻过山坡，李四维迎面碰到了特勤连的一个战士，“前面啥情况？”李四维记得，他叫赵半斤，在光明岭补充进来的。

    赵半斤急忙回报，“兄弟们在前面镇上遇到了鬼子的阻击……”

    李四维一怔“一营三营呢？刀逵、赵半斤，马上去通知石猛和卢全友，让他们围上来……老子的目标是滕县，挡道的……都给老子灭了！”

    “是，”刀逵、赵半斤答应一声，转身就走。

    李四维一拔腰间的盒子炮就往山坡下冲去，半里外就是一个不大的镇子……小镇里，枪声四起，惨叫声此起彼伏。

    “娘的，手榴弹，继续给老子冲……”罗平安瞪着街口的几处暗堡，双眼通红，“炸死那些龟儿子……团长，你咋来了？”

    几个兄弟摸出手榴弹就要往前冲……

    李四维大叫一声，“都给老子回来……”望了一眼暗堡，面色阴沉，“罗平安，你个龟儿子想在这里耽搁多久？”

    几座暗堡互为犄角，机构巧妙，只露出了射击孔，露出的机枪口怒吼连连，打得兄弟们抬不起头来，冲锋的路上躺着十几具尸体……

    罗平安老脸一红，“团长……小鬼子的防御工事……根本混不进去啊……”

    “攻不进去，你可以把他引出来啊，”李四维双眼血红地瞪着他，“引蛇出洞会不会？老子跟你们说过多少次了？打仗要多动脑子，多动脑子！”

    罗平安被李四维骂得一懵，垂下了头，讷讷地说不出话来。

    “撤出去，都给老子撤出去。”李四维冲众人大叫着，“这镇上有婆娘等着你们吗？非要给老子往里冲……”

    “团长，”罗平安浑身一震，猛然抬起头，不甘地望着李四维，“特勤连的兄弟啥时候后退过？”

    “现在、立刻、马上……全都给老子撤出去，”李四维死死地瞪着罗平安，“滕县，滕县……老子的目标是滕县！天黑之前……老子要进滕县！”

    滕县方向越来越清晰的枪炮声犹如深深闷雷，敲在他的心上，冲击着他的神经。

    “是！”罗平安一怔，他还是第一次见到李四维如此狂躁！滕县……有什么在牵动着团长的心呢？

    围攻小镇的兄弟如潮水般退去，镇里的小鬼子看得莫名其妙……

    一处暗堡里，山口大尉轻轻地放下了望远镜，嘴角得意地上翘，“伊藤君不愧是土木工程方面的专家，两天时间就能在东郭镇建出如此的防御工事……东郭镇将固若金汤，所有来犯的支那人都将像这群人一样，铩羽而归！”

    “大尉，”伊藤中尉却微微皱着眉头，“这些支那人……不像是一般的部队，他们……和皇军一样的装束，用的也是三八式步枪……”

    山口大尉听得一惊，“你是说……他们是支那人的渗透部队……他们的目标……是滕城？”

    伊藤中尉点点头，“必然就是这样了……大尉必须马上向中岛少佐汇报！”

    李四维带着兄弟们退到了镇外，回首望去，小鬼子并没有跟出来……

    “蛇没出来嘛……”罗平安忍不住嘟囔了一句。

    李四维瞪了他一眼，“你急个锤子！”

    他话音刚落，黄化匆匆而来，“团长，咋退回来了？兄弟们炸掉了镇西的一座暗堡，拿下镇子也是迟早的事……”

    李四维一摆手，紧紧地盯着他，面色阴沉，“老子没有时间在这里耗下去！你带着兄弟们继续往滕县渗透……沿途能绕过去的敌人就尽量绕过去，摸清去县城的路线！”

    “可是……”黄化一怔。

    李四维大眼一瞪，双眼通红地吼了起来，“执行命令！天黑之前，老子要进滕县县城！”

    “是！”黄化浑身一震，却是满腹疑惑……团长为啥这么着紧滕县？

    黄化带着特勤连绕过小镇，很快便消失在了视线里……李四维扭过头，望着小镇，咬牙切齿，“龟儿子的，以为躲在乌龟壳里……老子就拿你们没办法了？想得倒美！”