“稍后会有报社的雇员前去你的府上进行采访，将你在地中海上的经历编成报道，再加宣传。”楚云起身送李晋德出府，并告知了他一个消息。

    “我被抓住当成苦力这样的事情说出来实在是丢人，还是不要见报的好……”李晋德听了楚云的话，连连摆手。

    他可是被抓住在阿尔及尔当苦力，吃了不少的苦头，这件事情并不怎么光彩。

    “无妨，你放心描述你的经历，报社进行加工之后才刊登。你不是建议应该鼓励更多的人前去西洋开拓市场？虽然历史是由广大的群众创造的，但是群众需要英雄。如果对你的经历经过艺术加工后大肆宣传，就可以让众人有个效仿的对象，说不定会再次兴起前往西洋贸易的浪潮。”楚云说道。

    “……”李晋德不禁觉得心里有愧。

    他被抓住在地中海的这段时间可是什么都没做，这样也能够被报社宣传成英雄的话，这也未免……

    “当做是为我们前往西方开拓市场的造势，不要有心理负担。而且作为第一个主动带领船队抵达欧洲的华夏人，当个英雄又如何了？”楚云拍了拍李晋德的肩膀，让他更是受宠若惊。

    要知道他面前的可是掌握着帝国大权的人，无数的军队、工厂、舰队都是由他从无到有打造而来。

    事实上李晋德投资西方公司的3万两白银本金已经升值了，随着西方公司在伦敦城建立工厂和开始源源不断地盈利，西方公司的股价越来越值钱。如果李晋德现在将原本价值3万两白银的股票转手卖出去，可能超过10万两白银都会有人收购。

    正是因为跟着楚云，李晋德的财富积累越来越快。

    李晋德是海商的代表，他代表的是帝国内一个正在迅速崛起的商人群体。与内陆依靠骡子、运河、人力周转货物不同，海商依赖的是大帆船，而且每次周转货物的数额巨大。

    目前主要有三个海上贸易圈，北洋贸易圈，涉及江南、京畿、辽南、高丽、东瀛、琉球。南洋贸易圈，涉及江南、广东、夷洲、中南半岛、香料群岛。西洋贸易圈，基本上是对南亚次大陆、欧洲的贸易。

    海上的贸易量与日俱增，可能有几百艘、上千艘大帆船在三个贸易圈进行周转贸易！

    这是发展的必然，特别是北洋贸易圈和南洋贸易圈都在帝国的疆域范围之内，基本上是处于自由贸易的状态，通过大帆船来让帝国内部的商品流通，充分让资源高速有效运转，也离不开海商。

    海军部的几十条军用船只和民间的上千条大帆船没有可比性。

    将李晋德送走以后，楚云回到了后院的凉亭中踱步。他要考虑派遣更多的士兵前去欧洲来干预不列颠的内战。但问题在于该派多少士兵前去欧洲？

    派去的士兵数量太多的话成本会很高，补给也是一个大问题，而且会引起欧洲诸国的警惕和反感。数量太少的话派不派去没有多大的区别。

    “如果能够在西洋有一支仆从军就好了，既可以降低派遣远征军的成本，又可以减少西方对于我们的恐惧，就像是印度的土邦雇佣兵一样。”

    楚云想到了东印度公司的管理方式，通过在印度半岛雇佣土邦士兵来降低维持军费，这是一个很有效的方式。

    不过要在欧洲招募仆从军，从哪个国家或者城邦招募军队又是一个问题。

    “大人，天文院汇报上来一个重要的消息，他们推断今年会有金星凌日的天文现象发生，时间将持续六个小时。这个天文现象可能会在某些农村或者城镇造成恐慌。”艾拉这个时候带来了天文学院的消息。

    “金星凌日？！”楚云有些错愕。

    他到来这个世界后还没有注意到天文现象，他主要是借助天文院来研究经纬度，提升航海技术，以及为农业服务。

    天文现象对于他而言似乎并不是什么惊奇的事情。

    不过对于这个时代普通的老百姓而言可能会产生不小的恐慌，特别是被一些民间的术士利用，传播一些不利的谣言，扰乱安定。尤其是火星这种象征意味不怎么吉利的星辰。

    “让天文院的人推算出准确的时间，然后由钦天监提前发放通报到各府各县，让他们监视那些江湖术士，要是有人敢利用天文异象蛊惑民众，证据确凿后进行逮捕。”楚云不得不防备普通的群众会被封建迷信利用。

    目前各地才建立了少数的小学私塾和中学学堂，大学堂只有京城、南京、辽南三个地方拥有，文盲率极高，的确很容易因为天文现象而引起恐慌。

    “不列颠的内战说不定很快就要爆发了，我们需要向欧洲派遣一支军队，但是人数的多寡难以掌握，要是我们能够在欧洲有一队仆从军就好了。现在训练仆从军又来不及。”楚云对金星凌日的现象只是略为担心，不过还不至于忧心忡忡，毕竟每个世纪都难免会发生一些特别的天文现象，他向艾拉说起了现在更加关注的事情。

    “大人你是说类似于雇佣东瀛武士和印度土邦士兵那样的仆从军吗？”艾拉问道。

    “对，我们需要一批廉价的当地士兵来降低我们敢于西方事务的成本。你应该知道我们对于驻扎在海外的士兵提供更高的军饷、抚恤金、津贴，各种重要的物资也需要通过大海周转过去，隔一段时间还要安排他们返回本土轮假。像是驻扎在印度半岛的士兵和雇佣兵的成本达到了10比1，也就是说我们派遣一个士兵过去的成本可以在当地招募10个雇佣兵。”楚云粗略地算了一笔账，“其实很多时候并不需要我们的精锐士兵出面，即使是廉价的雇佣兵也能够很好地完成任务，花费也更少。”

    “大人，那为什么不在船队从本土前往欧洲经过印度的时候，将当地的一批雇佣兵运到欧洲作战呢？”艾拉想了想，答道。

    “……”楚云经过她的一提醒，顿时眼神一亮，“好老婆，我怎么没有想到！”8)