直隶舰队准备就绪，三艘蒸汽船、十一艘风帆战船、五艘补给船、五艘运兵船全部集中在威海卫等待命令。

    民间商人集结而成的五十艘拥有远洋能力的商船则在天津卫集合，准备跟随楚云前往欧洲见识一下传说中的西洋国，还有人想着也许能够从前往西洋的贸易中获利，航海英雄李晋德的故事已经家户喻晓。

    从各地兵团征召的3000名士兵陆续抵达天津卫，他们临时组建成帝国近卫旅，带了15门技术成熟的前膛装线膛火炮，还有上百匹马。他们并不打算带太多的马匹来增加航行中的负担，到了英格兰还可以在当地根据需要购买马匹来拖拽火炮。15门火炮并不是全部在一次战斗中使用，部分是备用的火炮。

    在楚云准备出发之前，筱秀儿发现自己怀了孩子，所以不能够和楚云他们同行。

    这让楚云喜半参忧，喜的是自己可能又有一个儿子或者女儿，忧的是他可不能够因为一个人改变行程，毕竟这次户部已经拨款，直隶舰队和帝国近卫旅集结完毕，几千个民间商人和水手在等着他出发。

    楚云只好将筱秀儿托付给柳如是照顾，只言尽快回来。

    “唉，要是有可靠的飞机就好了。”楚云不禁感慨冯如发明的飞机只有100公里的航程，别说是飞行到欧洲，就是跨行省都有难度。

    楚云估计过，预计就算是用上工业革命系统，想要建立从京城到伦敦城的航线，也需要30年的时间。

    在有风的情况下船队平均不到10节的航速，无风情况下航速更低，东西方的终点过于遥远。

    朴茨茅斯驻扎上万的东方军团也是楚云分批运输过去的，先是第四舰队到达当地，然后是孙传庭的步兵，最后是印度兵。

    而这次官兵加上民间的船队2万人左右的规模浩浩荡荡，可以说得上是最大的一次远洋航行。

    楚云这次只带了艾拉、大玉儿，而大玉儿执意带上女儿，楚云也同意了，于是有3个家眷参与这次前往欧洲的航行。

    天津卫人山人海，因为报社发行的报纸宣传楚云要带领船队前往西洋游历的消息，引起了普通百姓的极大的兴趣，出发的时间也确定下来，无数的市民、渔民、码头工人都在围观，人声鼎沸，围观的人群甚至比起即将出发的人数还要多。

    当楚云出现之后更是欢呼声四起，仿佛一个热闹的送别仪式，以至于天津卫衙门要出动大量的巡捕来维持秩序。

    一度在天津卫爆发的霍乱阴影完全消失，这里只会变得越来越繁荣。

    “爹爹，这里好多人，就像是花灯节一样。”楚雪儿跟在楚云的脚边，一如几年前的凌儿，她的双眼充满了灵动，好奇地对楚云说道。

    “因为这些人是来给我们送行的啊，我们要去很远很远的地方，可能要好几年才能够回来。”大玉儿耐心地解释道。

    “说的没错，这次航行是必须的。”楚云语气坚决，他已经待在京城太久的时间，他想要到西方一趟，建立国际秩序，打开所有王国的国门，宣告霸权。

    帝国近卫旅的最高指挥官是曾经参加过南洋战争、北美探险队的陆军准将曹变蛟。

    曹变蛟此时也到了而立之年，面容比起以前成熟许多。

    陆军部的军衔控制比海军部要宽松，所以现在曹变蛟已经一只脚踏入了将军的门槛。

    曹变蛟前往北美洲建立殖民点的行动让他有海外行动的经验，所以在考虑帝国近卫旅的人选时，优先考虑到让曹变蛟担任指挥官。

    “陆军部准将曹变蛟向大人您报到，我们帝国近卫旅将誓死保证您的安全！”曹变蛟与几个新上任的帝国近卫旅军官来到楚云面前汇报。

    “不要说的那么严重，东西方的航线已经比之前好多了。虽然不想被他们抢先一步，但是不得不说西洋人已经在东西方沿线建立了不少补给站，只要有钱就能够在沿路获得补给。再加上我们建立的开普敦补给站，几近完善。”楚云说道。

    纳尔逊率领着直隶舰队提前从威海卫赶来，因为铁甲船和大型风帆船的吃水太深，害怕搁浅，需要乘坐小船才能够登上巨大无比的铁甲舰。

    楚云带着几个家眷在欢呼声中登上了小艇，乘坐小艇向铁甲舰卫青号靠近。

    楚雪儿第一次来到大海上，因为小艇在海浪中微微摇晃而显得十分兴奋。

    “我很久没有到过欧洲了，能够在有生之年前去欧洲看一眼，终究是一个心结。”纳尔逊早早在卫青号铁甲舰上等着。

    他的双鬓已经发白，快要到英雄迟暮之年。

    他在和拿破仑的海军在交战时被楚云召唤到这个世界，想着有机会能够重新回到欧洲完成一场不存在的海战，结果这么一等就是十多年前。

    而且现在他率领的船队已经有了铁甲舰，把这个时代的法兰西海军吊起来打十遍都绰绰有余，反而没有了继续和法兰西舰队较量的念头，只是想要回到昔日抛头颅洒热血的海域看一眼。

    “技术在进步，不过大海可是没有变化。”

    楚云一边应答，一边打量着“卫青号”铁甲舰庞大的烟囱和指挥塔。

    这艘铁甲舰耗资巨大，让楚云颇为满意。除了用炸药，楚云想不到有什么火炮可以击穿这样的船体。这是最为坚固的盾，也只有楚云生产的火炮作为最锋利的矛能够对付最坚固的盾。

    楚云上船之后，帝国近卫旅的士兵也先后登上运兵船。而楚云的安全就交给了海军来负责。

    二十四艘各种船只组成的主体舰队，后面是五十艘民间商船，这一支庞大的船队离开了京城，进入黄渤海。

    “这个时代的欧洲，应该才刚刚准备跨入近代，还差着远。”楚云对于欺负那些王国还是觉得有点意思，这点兵力就足够了。

    巅峰时期的日不落帝国还几千人就敢跑到东方进攻京城，现在反之亦然。8)