直隶舰队再次出现在泰晤士河，“卫青号”蒸汽铁甲舰、两艘铁甲巡防舰，还有十几条风帆战船旌旗蔽日。

    除了最新型的蒸汽铁甲舰“卫青号”以外，还有胜利号这样的大型风帆战列舰，即使是皇家海军最大的海上君王号都比不上胜利号战列舰，更不用说排水量更大、船身长度超过百米的“卫青号”蒸汽铁甲舰。

    它们的到来是为了迎接楚云上船远征君士坦丁堡。

    这一次远征军的最高统帅当然是楚云自己，而海军总司令是直隶舰队的纳尔逊，副司令是第四舰队舰队司令海军准将孙旭、皇家舰队指挥官海军少将乔治蒙克；陆军总司令是孙传庭，陆军副司令是帝国近卫旅的曹变蛟、皇家陆军元帅鲁珀特亲王。

    后人在回忆到这次远征的时候，会惊讶于这次参战的军官之质量、数量令人难以置信。

    在所有人都以为欧陆的三十年战争即将抵达尾声之际，史诗般的战役才刚刚开始。

    索菲亚带着一群内阁大臣和国会议员出来送别此次远征部队，她不放心地对楚云说道：“你真的要亲自出征吗？”

    “以前那么多大风大浪，我可从来没有怂过，这次也不例外。我相信我的舰队和士兵会获得胜利。”

    楚云换上了一套帝国陆军军官的服装，整个人显得笔挺，仿佛回到了以前亲自在前线作战、随时可能丢掉小命的岁月。

    自从有整个帝国需要运转之后，楚云已经不能够按照自己的喜好行事，自从南洋战争结束，他就没有亲临战场，这次久违亲自出征，他体内再次热血沸腾。

    “凌儿就暂时交给你照顾了，凌儿，一定要听小娘的话，知道吗？”艾拉则换回了她老本行的海军军官的服装，勾勒出仍然姣好的身材。她既是海军部的一名军官，同时也是情报处的负责人，需要为楚云提供及时的情报，这次出征两个人再次配合。

    “爹、娘，我也想要参加远征。”凌儿握着拳头说道。

    “你还小，没有接受过专业的训练，这一段时间你先到女王学院补习。等你长大以后也许会有上战场的机会。”

    楚云可不敢让凌儿真的在这样的年纪上战场。地中海可是要和奥斯曼帝国坚船利炮交战，即使自己这一边再怎么占据优势，也会有所伤亡。

    说实话，就算是楚云他自己都不敢保证自己一定能够活着。

    “我会照顾好他的。亨利，向你的父亲告别。”索菲亚在众人面前则保持平淡的语气，让小王子亨利向楚云挥手告别。

    楚云的小儿子不明白如此多人聚集在这里是为什么，他似懂非懂地朝着楚云摇手。

    “我们该上船了。”楚云转身踏上小船。

    在他的身后，艾拉、纳尔逊、孙传庭、曹变蛟、郑芝虎等人都跟随他登船。

    纳尔逊放弃了继续使用胜利号作为旗舰，而是选择了更加先进的“卫青号”蒸汽铁甲舰作为旗舰。

    “女王竟然与女儿是同一个丈夫，而且王室还有了一半东方的血统……”

    纳尔逊站在甲板上，看着这个世界有些陌生的英格兰，这里发生了巨大的变化，让他都有些接受不了。

    法兰西大使、尼德兰大使、西班牙大使都目睹了楚云带领一批将领踏上出征的船队。

    “没想到东方的执政官竟然会亲自出征，他们是来真的！我不相信他会冒着生命危险，去进行一场没有把握的战争。他们定然是极度自信到了一定的程度。”法兰西大使和尼德兰大使此时站在一起，他们对于楚云完全无视了西班牙威胁，反而向与他们八竿子打不着的奥斯曼帝国宣战，并且还真的要远征君士坦丁堡一事感到费解。

    “他们的铁甲舰真是令人生畏，我们尼德兰是不是要研究那样的战船？否则将来和他们产生冲突，都不知道该怎么对付他们的铁甲舰。”尼德兰的大使忧心忡忡地看着庞大的卫青号铁甲舰。

    “上百米的船只，不只是在船身上覆盖铁皮那么简单，仅仅从长度来看，根本就没有那么长的龙骨或者拼接龙骨的技术可以使得船只能够以这样的长度在大洋之中对抗风浪。”法兰西大使摇了摇头。

    他们都隐约意识到了想要仿造卫青号铁甲舰是一件困难或者说突破他们想象的事情。

    “或许秘密就在于铁甲舰冒着黑烟的烟囱上，那样的烟囱很像是壁炉或者炼铁的炉子，也许他们在铁甲舰的内部烧木柴或者煤炭，来驱使船只行进。我这几天有暗自观察他们往船舱里面运输的货物，其中很多是煤炭。难道燃烧煤炭可以为船只提供动力？还有他们是如何建造这么长的船只？莫非他们使用的不是木头龙骨，而是钢铁龙骨和肋骨？假使真的是钢铁，也许能够说的通。可是钢铁船身容易锈蚀，船底容易附着海蛎等寄生物，影响舰船的航速，还会影响到磁罗经的精准度。他们又是怎么克服这些困难的？”尼德兰使节百思不得其解。

    木帆船和蒸汽铁甲舰之间可是有着许多技术鸿沟。

    “华夏人和英格兰人不会是假借要远征君士坦丁堡，实际上是为了偷袭我们西班牙的马德里吧？”

    西班牙大使也在场，他所担心的却是被楚云和索菲亚联手设计。毕竟索菲亚就通过偷袭的方式夺取了他们在西印度群岛的部分殖民地。

    实际上他的担心多余了，因为楚云这次是真的要拿奥斯曼帝国开刀，将其打成西亚病夫。

    卫青号铁甲舰发出响亮的汽笛声，示意直隶舰队的战船和运载着帝国近卫旅的运输船出发。

    “一定要活着回来啊。”索菲亚、大玉儿带着几个孩子留在了伦敦城，她们看着船队渐行渐远。

    楚云也在卫青号铁甲舰上，他这次远征奥斯曼帝国其中一个目的就是要杀鸡儆猴，逼迫欧洲诸国大开国门：“等我从地中海归来之日，必定是欧洲颤抖之时。”u