天边的火烧云卷着圣日最后的几缕光辉，肆意张扬地燃烧着大半个天空，橘红相间的晚霞将紧挨着依兰之森建立的罗布镇映照成一片暖色调的国度。

    暮归的镇民和街道上原本川流不息的商贾、旅人仿佛都一下子稀少了许多，一股子混着烤面包与火腿肉的浓香味道悄然弥漫开来，让疲惫的人们不自觉便加快了各自匆匆的步伐，只盼着能在夜幕降临之前把自己饥肠辘辘的肚子狠狠地填饱。

    作为金橡叶商行的分行长，克伊尔对于长达一天的护卫招募工作已然厌烦到了极点。要知道，像他这个年纪的成功商人，本应该坐在舒适的镶金躺椅上，享受一群妙龄少女无微不至的服侍，而不是领着商行的队伍东奔西走，跋山涉水，几乎横跨瑞恩帝国小半个版图。

    “要不是那一位偏偏要托送这样一件货物，我这把老骨头也不用跑到这穷乡僻壤来受苦咯……”从舒适的牛皮坐垫上站起身，活动着自己圆滚滚像皮球一样的身体，克伊尔扯开嗓子，向着周围的商队成员大声喊道：“诸位辛苦了！今天的招募就到此为止吧，是时候让我们好好享受从帝都带来的红酿小牛排和威尔士葡萄酒咯！”

    一阵轰然的应和声中，商队的成员们欢呼着开始拆卸为了招募护卫而临时搭建的招牌与栅栏，食物和美酒的诱惑显然让疲惫的他们爆发出巨大的动力。所有人此刻的想法无疑都是一样的，那便是坐到温暖的旅店大堂中，尽情享用一顿不亚于帝都筵席级别的晚餐。

    “请问，你们还需要护卫吗？”

    松了口气，正想转过身的克伊尔耳边，忽然响起一声略显稚嫩却夹杂严肃的问询，微微错愕之下，大胖子商人挺着大肚子转过身来，随即便看到，一个披着一身暗红色披风的少年笔挺地站在自己的柜台前。他看上去有些脏兮兮的，尤其是那头凌乱的黑色短发，显然已经很长时间没有好好打理一番。

    少年给人的第一印象就像个风尘仆仆的职业冒险者，只不过从外表和外貌来看，他的年纪实在太小了一点。

    此刻，他正以一双明亮而有神的眼睛带着探询的意味，静静地注视着克伊尔。

    “孩子，你是不是走错地方了，我这里可没有勇者扮演游戏的舞台。你看，我们都很累了，唔……也许你可以和我们一道享用一顿美味的晚餐，但是之后还是请你快点回家睡觉吧，别叫你的父母担心！”

    克伊尔用他特有的粗厚声音瓮声瓮气地打趣道。他身边忙活着的手下们听到他调侃的话语，不由轰然大笑起来。在他们看来，这个打扮得颇有点冒险者味道的少年，最多也不过是个被市面上流行的勇士小说冲昏了头脑，偷跑出家的野小子。像他这样的孩子他们一路走来已经遇到了不下四五个，而每每这个时候，他们总能收获一份在枯燥的旅途中并不常有的欢乐。

    “我需要一份工作，先生。”

    少年的姿态依旧沉着，他无视周围嘲弄的嬉笑声和来自四面八方的戏谑目光，一本正经的说道：“我在森林中跋涉了至少两个礼拜，我需要一张温暖舒适的床，但是现在我的口袋里连一个银橡叶都没有。”

    瑞恩帝国的钱币不论材质，正反面都刻印着开国大帝诺恩一世的半身像和皇室的纹章“荆棘环绕的橡叶”，因此瑞恩的钱币便有了银橡叶、金橡叶等等的称呼。

    “咳咳……”克伊尔咳嗽两声，转过身不加掩饰地朝停下工作围观的手下们挤了挤自己的眯缝眼，接着在他们心领神会的嬉笑目光中回过身来，无奈地耸了耸肩，对着少年说道：“好吧好吧，我的小勇士，我可以给你一份工作，但是你要知道，我招收的护卫都是强壮的好小伙子！唔……你看到那边的石墩了吗？”他指着他身侧不远处原先用来支撑他们商行招牌的半人高的石墩，对着少年露出一脸狭促的笑容，“一个合格的战士应该能够轻易地在这样一个石墩上留下印记，怎么样？勇士，让我们见识一下你的实力如何？”

    他的手下和渐渐聚起的围观路人一起，再度爆发出一阵欢快的哄笑。

    少年沉吟片刻，就在克伊尔以为他会燥红了脸，羞怯地跑开的时候，他再度严肃地开口道：“如您所愿，我可以试试。但是我想确认，打坏这样的石墩应该没人会找我索要赔偿吧？”

    “哦嚯嚯嚯……放心吧勇士，没人会向你索赔的！即便是有，我们商行也将补偿你所有可能的损失！我以金橡叶商行分行长的名义起誓！”

    克伊尔捂着肚子发出的夸张笑声将现场欢乐的气氛推向了高潮，所有人跟着他一起大笑了起来，简直就像在观看一场喜剧——显然，他们已然预见了这个还在死撑的少年最后吃瘪逃走的画面。

    仿佛得到了自己想要的回答，少年松了口气似的抬起脚，向着石墩走去。众人的哄笑声还未停下，然而少年沉静的面庞却没有出现任何神色的波动。

    就在众人刚刚发现他貌似真的想要做点什么的时候，前行中的少年突兀地抬手探向腰间，旋即干净利落地拔剑，上撩！钢铁锋刃特有的冰冷寒光倏然闪过，紧接着仿佛从未出现过一般消失地无影无踪。

    等到围观者回过神来的时候，少年已经像个久经战阵的老兵一样，沿着握住剑鞘的左手拇指，一丝不苟地将长剑重新纳入剑鞘中。

    这一刻，众人像是被扼住了喉咙的公鸡一样，不由自主地将笑声压低下去，直至消失。没人会怀疑那道剑光到底是不是出现过，因为在这时，伴随着“嘎嘣”一声轻响，那块杵在这里有几个年头的石墩的上半部分，已然沿着平滑的断口崩坏滑落下来，并“嘭”的一声，砸起一地烟尘。

    冷场。

    眼看着石墩落地的克伊尔不由自主地打了个哆嗦，这“嘭”的一声就像砸在了他的心底，让他一下子惊醒过来。一个放在一分钟之前他多会感到不可思议的念头出现在他的脑海里，让他几乎转瞬之间便在自己的胖脸上堆满了好似老友重逢般真挚的笑容。

    “哦，我的天！维克托，你在哪儿？还不快点把我们记录本拿过来，我要亲自为这位勇士登记！”

    一个长着一头褐色卷发的矮胖少年忙不迭地拨开人群，将一本精装的黑皮记录本恭敬地呈到克伊尔面前。克伊尔看都不看他一眼，接过记录本并从胸口的口袋中掏出一支修长精致的羽毛笔，带着愈发谄媚的笑容向着面前的少年问道：“我亲爱的勇士，请问你的名字是？”

    少年若有所思地扫了两眼他手中的记录本和羽毛笔，顿了一顿，回应道：“我的名字是伊恩，伊恩·格兰特。”

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    温煦的阳光照在眼帘上，睡梦中的林恩惬意地翻了个身，裹紧了捂得暖烘烘的棉被，眼看着就要接着睡过去。也不知是梦见了什么，这个原本睡得迷迷糊糊的家伙蓦地睁开眼，散乱的目光聚焦套到床头摆放着的衣物装备，怔然半晌，这才释然般长出一口气，坐起身来。

    “差点忘了，这里是蔚蓝……”

    经过十多天的跋涉走出依兰之森，坐在床沿的林恩回想起之前的经历，心中一阵恍惚——

    “鬼知道我经历了什么！”

    这场没有补给，没有同伴的旅程总算被他熬到了终点。

    或许这世界上确实存在幸运女神的眷顾，在依兰之森中吃了半个月土的林恩终于在走出森林的那一刻转了运——一座规模不大的城镇静静地矗立在森林尽头，让他疲倦的心底掀起一阵重回人间的狂喜，恨不得仰天长啸一番才能抒发自己激动的心情。

    瑞恩风格的尖顶建筑，石板铺就的齐整道路，一幕幕熟悉的瑞恩城镇的场景让林恩的心一下子安定下来。接着，他便看到了正在搭台招募的金橡叶商行，并凭借手中的剑为自己谋来一份护卫的工作。

    “果然，有本事的人到哪里都有一口饭吃。”

    如此感叹着，林恩下床洗漱，穿上崭新的衬衣和皮甲——昨天傍晚签订雇佣契约的时候，林恩就提出预支部分薪酬的要求。基于他令人印象深刻的那一剑，金橡叶商会会长克伊尔，那个胖得跟个大皮球似的大胖子很爽快地答应了这个略显过分的要求。

    好在，林恩确实不是跑来骗取钱财的骗子。他很快地在这个名为罗布镇的小镇里逛了一圈，用克伊尔预支给他的五枚金币购置了一套崭新的防具装备，并采买到冒险旅行时必备的食物、药剂等各类消耗品。甚至于，他还抽空去到冒险者公会在罗布镇上的分会驻地，更新了自己的冒险者信息，被狼群围攻后，自己前任的身份证明和任务日志就遗失在森林中的某处，他必须第一时间补办才能让自己与金橡叶商行的雇佣契约生效。

    至此，一个名为伊恩·格兰特的年轻冒险者从一场难以想象的灾难中逃出生天，然而谁也不知道，这个年轻人的身体里已经换成一个来自异世界的灵魂。

    “我的名字是伊恩，伊恩·格兰特。”

    “没错，就是这样。”

    收拾好自己的东西，临出门前，林恩特地来到客房里那张巨大的铜镜前照了照，看着镜中的身影说道。

    正如他所言，从这一刻起，他就是伊恩·格兰特。