这一天，克伊尔起得特别早。

    在房间里享用过厨师精心烹调的早餐之后，克伊尔便在副手维克托的陪同下巡视商队的准备情况。

    总计两百多人的商队在克伊尔的监督下有条不紊地运转起来，伙计将货物装载上马车，护卫队长挨个叫醒还在睡大觉的冒险者护卫，维克托则跟石甲虫旅店老板一项一项清账。一直忙活到天刚蒙蒙亮的时候，金橡叶商行终于全员集结完毕，在旅店老板笑容满面的欢送中开拔启程，一路行至罗布镇的东门处。

    装载货物的马车一辆接一辆地排满了通往罗布镇东门方向的主干道，“唏律律”的马儿嘶鸣声引得早起的镇民和路人纷纷驻足观望。金橡叶商队的成员和临时护卫们则按照维克托事先的安排，依次站到各自的位置。整个商队行进时虽然铺开得很大，但并不显臃肿。除了归功于安排者的指挥能力以外，这种井然有序的场面也是瑞恩有数的大商行才能达到的素质水准。

    然而，即便是这样，这支南部地区少见的庞大商队还是把东门的守卫吓得不轻——尤其这两天，本镇贵族刚刚遭遇到刺杀，正是他们这些隶属于执政官的地方守卫神经最为紧张的时刻。

    镇长大人就差没下令全镇戒严了，你们商队这么多人还要在这个时候离开？

    如临大敌的值夜守卫立马把这一情况通知了城卫军。结果，军方此时负责巡逻事务的副统领看了一眼金橡叶商队的人数，同样不敢私自做主放这支商队出行。双方掰吃了半天都没能达成共识，连一向好脾气的维克托都跟那个油盐不进的副统领争论到脸红脖子粗！

    罗布镇的东门毕竟是镇上的交通要道，这场东门口的闹剧吸引了越来越多的关注，聚集起来的吃瓜群众指指点点小声议论倒也罢了，然而那些金橡叶商行临时招募的冒险者护卫也不嫌事大地各种起哄。眼看着，现场的秩序逐渐开始崩溃，甚至演变成一场冲突也不是没有可能！

    直到睡梦中的镇长闻讯赶来，这才力排众议，将朝着混乱发展的局势缓和了下来。睡衣外随意披了一件大衣的镇长亲自向城卫军的副统领解释，金橡叶商行的行程在他那里早已有了报备，此时离开和杜威家族遇刺并没有任何干系。收了克伊尔不少好处的镇长此时也是不遗余力地保证，这支商队绝对没有问题！

    如此折腾了两个小时，受阻的商队才得以重新出发。值得一提的是，伊恩以临时护卫的身份，居然被安排到队伍前列，与商行其中一名护卫队长一起，一左一右守护克伊尔所在的马车。同时，维克托还在商队的马匹中挑了一匹颇为神骏的黑马供伊恩骑行，这在所有临时护卫当中可是绝无仅有的待遇！

    伊恩知道，这是那个矮胖的年轻人在向自己传递信任和善意的信号，然而他关注的点并不在此处。毕竟，对于护卫这项工作，即便维克托不这么安排，他也会尽心尽力完成自己的职责——雇佣契约的存在使得伊恩的任务日志上会出现这次雇佣的记录，而最终由雇佣方的填写满意度也会成为公会判定任务完成度的重要标准之一。

    任务日志对于冒险者来说就是一部伴随终身的履历，任何一个有志于更进一步的冒险者，都不会希望上面存在任何污点。

    对于维克托示好地递来那匹黑马的缰绳，伊恩第一反应是在心中下达指令，打开自己的技能列表。好在，他在“技艺”一栏顺利地找到了“骑术（E）Lv3（入门）”的字样。这个基础的骑术技能，来自于这具身体的前任幼年时的锻炼，索性他虽然选择了战士的道路，但是还是认真完成了贵族本身的所有课程——在瑞恩贵族的圈子里，有很大一部分沉迷享乐的家伙终其一生甚至连马都没有摸过，虽然这和瑞恩帝国内部向来长治久安不无关系，但是连先祖开拓疆土的荣光都忘却的朽坏贵族其实大有人在。

    “还好，差一点就出丑了。”

    本身自带的骑术着实让伊恩松了口气，毕竟战士这个职业大多数时间都是靠自己的双腿行动，骑马作战并不是他们擅长的事情。术业有专攻，战士虽然是战场上的万金油，数量最多的底层炮灰，但毕竟不是真正的十项全能。否则的话，骑士、弓箭手等等其余职业也就没有继续存在的必要了。

    离开罗布镇不久，商队就遇到了一个新的问题。

    南方中小城镇之间的官方道路早已年久失修，加上当地的贵族和执政官相互推诿扯皮，使得这些本应保持畅通的战略要道经常性地出现断连和毁坏的情况。

    眼下，商队前方的官道已经从平坦的石板路演变成坑坑洼洼的土路，甚至于，前方岔路口上的指示牌都因雨水腐蚀而变得模糊不清。

    “这……”

    这可不妙！

    对着木牌前后左右看了又看，维克托不禁犯了难。他圆滚滚的胖脸上沁出一层汗水，愁眉苦脸地转身走向克伊尔的马车，准备向他汇报这个问题，毕竟，只有他那里才有精确的魔法沙盘地图。

    “稍等，维克托先生。”

    “啊，伊恩先生，有何指教？请讲……”

    正想着汇报这点小事准得挨顿臭骂的维克托被伊恩叫住，他不由得望向安坐在马上的年轻人，满脸疑惑的表情。

    “据我所知，商队这一次的目的地是路易斯堡，对吧？”

    “啊，是的，没错！”

    “那么选择左侧哪条东偏北的道路就行了，”伊恩稍显稚嫩的脸上露出一本正经的神色，同时用一种令人信服的口吻对他说道：“右边那条路通向的是另一座修建在依兰之森附近的小镇闪金镇，虽然也可以转道前往路易斯堡，但是路程就绕远了。”顿了一顿，伊恩补充道：“如果你不敢确定，可以去后面问问那些本地的冒险者，他们经常来往于这几个城镇，我想，应该能够帮您做出判断。”

    “哦，感谢您，伊恩先生！您可给我帮了大忙了！”维克托的胖脸舒展开来，一个劲地朝伊恩致谢。伊恩的提示不光点醒了他，还让他至少免遭一场臭骂，让他心里不禁十分感激。

    情急之间，矮胖少年一心只想着让克伊尔大人拿主意，倒是没有考虑到那些身为地头蛇的冒险者组成的临时护卫。

    虽然知道伊恩没有理由在这个问题上欺骗自己，但是保险起见，维克托还是去到后方的队伍里询问了几个本地的冒险者，得到和伊恩一致的说法后，他小跑着回来，再三向伊恩道谢，这才带领商队走向左侧那条官道。

    伊恩给予维克托的是他小地图里标识的信息，事实上玩家随身携带的小地图和大路上最高级的魔法沙盘地图一样精确，甚至犹有过之。毕竟，玩家很多时候是利用坐标互相传递信息，如果这上面出现偏差，那么光蔚蓝开发组收到的投诉信就足以让他们不用干别的工作了。

    有了这番投桃报李之后，维克托越发觉得自己做了一个明智的决定。甚至，他还想为克伊尔大人挽留住伊恩，让他成为商会的正式护卫成员。毕竟，当年轻、谦逊、机智、强大这几个名词结合到一起，任谁都知道这是一个前途不可限量的人才。维克托的想法虽然冲动，但也是一心为了商会考虑。

    只可惜，眼下克伊尔只想安安稳稳把这趟行程走完，至于他的建议，恐怕并没有多大的兴趣。

    明确了前进的方向，商队的行程也逐渐加速起来。一天下来，商队前进了五十余里路，而且一路下来也并未发现盗贼的之类的窥探。黄昏时分，接到克伊尔指令的维克托小跑着向全体商队成员传令，宣布扎营休息，这时的他也才稍稍松了口气。

    照这样的速度走下去，再有五天左右，应该就能到达路易斯堡了！

    维克托如此想到。

    相较于中午那顿干粮就着凉水在行进路上仓促解决掉的午饭，商队的晚餐让饥肠辘辘的冒险者护卫们纷纷眼前一亮。参与商行招募的都是有过野外冒险经验的老手，他们知道在野外行走赶路时的究竟是怎样一种艰苦，长途跋涉时，光护甲下被汗液浸透到板结的内衣就足以引起诸多不适，而野外随处可见的虫豸和潜在的野兽更是足以威胁到生命的存在！

    这一趟护卫工作，这些南地的冒险者早就做好了相应的心理准备。然而，他们怎么也没有想到，财大气粗的金橡叶商行居然带着帝都的大厨随行！

    这哪里还是商队出行，这分明是一场旅游才对……

    冒险者们自然难以想象大人物的生活究竟是何种情形，但是当扎营工作完成近半的时候，一股股不断传来的浓郁香味已然难以抑制地勾起了所有人的食欲！几乎闭着眼睛都能想象得到，那些并排架在营地中心附近的大铁锅里翻滚的定然是煮得烂透的大肥肉和喷香扑鼻的浓汤！

    这一下，所有参与扎营的冒险者护卫手底下的动作不用催促便加速了起来，毕竟，能在野外享受一顿这种级别的晚餐，已经是一种莫大的幸福！