“……”

    面对英姿飒爽的美女骑士长，肯特愣了一下。如同之前遭遇的吞噬之环一样，他同样没有预料到会有一队骑士会在这里迎接商队的到来。一时间，他有些难以判断对方的真实目的，不过，他仍旧回了一礼，说道：“稍等，请容我禀报一声。”

    女骑士以颔首道：“当然，请便。”

    对方美丽的面容和优雅从容的骑术让肯特晃了晃神，他不敢停留，连忙调转马头，再经过另两位护卫队长身边的时候示意他们保持警惕，随即策马向商队中央克伊尔所在的马车一路奔去。

    “什么？炽炎骑士团？第三大队骑士长？安吉莉卡大人亲自过来了？”奢华的马车空间内，克伊尔听闻维克托转达的消息，几乎激动地跳了起来，“感谢圣父！这一趟该死的路程终于安全了啊！！”

    维克托看着想来喜怒不形于色的克伊尔大人蹦跳地跟个孩子似的，一时间也不敢随便插嘴。然而，他的心里也十分好奇，到底是怎样的骑士才能让大人做出这么反常的举动？

    “快快快，快扶我出去！”克伊尔说道：“可不能让这位大人久等！”

    在维克托的搀扶下，大胖子商人总算出离了马车门。在他的命令下，前方的护卫和马车纷纷让开一条道路，让他的马车先行一步来到了商队前方。

    “真的是您吗？骑士长大人！哦，感恩圣父，殿下居然把您派来了……”

    “您受惊了，克伊尔先生。”眼看大胖子商人大有嚎啕大哭起来甚至就此哭诉一番的趋势，马上的女骑士眼皮跳了跳，连忙微笑着安慰道：“贵商行的遭遇殿下已经得知了，因此派我前来迎接你们。请放心，您已经安全了！”

    “安全就好、安全就好……”克伊尔终归忍不住，一把鼻涕一把泪地委屈道：“感谢殿下还记得我这把老骨头，您可不知道，那天的阵仗可把我吓坏了……”

    “请回马车休息吧，克伊尔会长。”看得出来，即便这位美女骑士长也遭不住大胖子商人这番模样，美目流转间，她向搀扶着克伊尔的维克托使了个眼色。

    小胖子被眼前的大美人狠狠地瞪了一眼，顿时打了一个激灵，善于察言观色的他赶忙搀着哭得止不住眼泪的大胖子回转到马车中。

    维克托识相的表现让安吉莉卡十分满意，把大胖子商人打发回马车后，她将目光转向肯特队长，说道：“接下来商队的护卫将有我来接管，请配合我的工作。”她诉说这件事的语气平淡而又直接，充满着不容置喙的威严与肯定，但是任谁听在耳中，也兴不起反驳的念头。

    “银之阶以上……”

    肯特敏锐地感受到这位骑士长的实力层次远在自己之上，再加上克伊尔会长方才的表现，他当即点头，执下属礼说道：“如您所愿，女士。金橡叶商行肯特·弗瑞德，随时为您效命。”

    肯特如此上道的狗腿子表现，让后面护卫在克伊尔马车两旁的克里斯和戴维斯不由得面面相觑，不过，这两位队长在商行厮混的时间不比肯特短，说他们是人精也毫不为过。因此，两人不甘落后地一同上前学着肯特的样子向马上的女骑士见礼，直到这时，他们才感受到了安吉莉卡身上微微流露出来的无形压力。

    “血色玫瑰，安吉莉卡……”

    队伍中间，伊恩轻声感叹道。

    三位护卫队长受自身实力所限，只能感受到安吉莉卡的强大，便下意识地将其归结到银之阶的范畴。然而，身为穿越者的伊恩却知道，炽炎骑士团的三位骑士长每一位都是金之阶以上的强者。闪金凤凰、深红舞姬、血色玫瑰，三位骑士长的的强大和美貌在游戏中可是吸引了一大批忠实拥趸，炽炎骑士团的驻地几乎每一天都有玩家在那里打转，试图刷高阵营好感度，从而能够近距离一睹她们的美貌。

    据统计，在炽炎骑士团登场之后，转职骑士的玩家比例直线上升，由此，这几位的魅力与人气便可见一斑。

    不过，伊恩此时感叹的还是她们远超时代的惊人实力。在“要素”的概念还没有具体流传开来的游戏前期，金之阶已经是凡世顶级武力的象征。也只有这样的力量，炽炎骑士团身后的那位皇女殿下才能插手到风云变幻的帝都之中，并以雷霆之势一举平定动乱。

    伊恩陷入回忆之中难以自拔不提，商队在安吉莉卡的接手之下很快重新开拔启程。

    炽炎骑士团分成两列，拱卫在商队两旁。看着身边骑行在马匹上那些英姿飒爽的女骑士，商队护卫和冒险者们在养眼之余更是感到了一份难得的安心。

    这么些个美女骑士，要是能娶回去一个，这辈子也值了啊！

    许多人心里都转动着这样的念头，然而，没有一个人胆敢造次。他们虽然看不出这些女骑士的真实实力，但是那种在护卫长身上体验过的强大气场足以压制下任何人的歪脑筋。

    入夜。

    有了炽炎骑士团的加入，商队的行进速度一下子提升了许多。伊恩根据小地图上显示的路程测算，如果保持与今天相当的行进速度，那么商队距离路易斯堡已经只剩下不到一天的路程，也就是说，到了明天，这一趟旅程就将抵达终点，而他考虑良久的计划也终于到了开始执行的时候。

    营地中心的篝火处，伊恩捧着晚餐一小口一小口地细嚼慢咽，然而商队准备的丰盛晚餐并没有吸引他的注意力，眼下的他已经完全沉浸在对未来的规划构想中。

    “伊恩先生？”

    “嗯？”

    熟悉而又动听的嗓音在身边响起，伊恩一个激灵从沉思中清醒过来，向着声音传来的方向扭头看去。

    一抹曼妙而又迷人的倩影不知何时来到他的身边，即便如白天一样身穿着甲胄，也无法掩盖眼前的女骑士成熟而又完美的女性曲线。

    没来由地，伊恩的脑海中浮现起前世私底下流传在玩家群体里的诸多本子，那些邪恶的同人画师可没少以血色玫瑰作为他们的主角。不过很快，伊恩发现了自己不合时宜的走神，他的动作僵硬了一下，连忙抛开了脑海中那些杂七杂八的念头，随即迅速放下手中的食物，站起身躬身行礼道：“夜安，尊敬的女士，很荣幸见到您！”

    看着眼前的少年标准的贵族礼仪，安吉莉卡的秀眉微不可察地挑了挑。

    “登记的全名是伊恩·格兰特，难道他真的是远东那只狮子的后裔？”

    女骑士的脑海中转过这样的念头。

    然而，相对于这种小小的疑惑，安吉莉卡更在意伊恩看到他之后的反应。直觉告诉她，这个眼观鼻、鼻观心，垂着头站得笔直的少年，先前肯定在动着什么歪心思。不过，鉴于这小子青涩稚嫩的外表，安吉莉卡决定放过他这一次。

    毕竟，青春期的少年嘛，尤其面对像她这种成熟优秀的女性时，难免会抱有一些不可描述的幻想，这也并不是什么不可原谅的错误。

    ——安吉莉卡并不知道，伊恩先前已经不是纯粹的幻想那么简单了，否则她非得一把掐死他不可。

    “不必拘礼，伊恩先生。”安吉莉卡大大方方地在原木打造的简易座椅上坐了下来，同时示意伊恩一并坐下。她稍稍侧着头打量着眼前正襟危坐的少年，突然顺着脑海中一闪而逝的念头脱口说道：“我们曾经见过？”

    “并没有，女士。”伊恩心中咯噔一下，他知道，这位金之阶的强大女性十有八九从他身上看出来了点什么。“不过，”伊恩心思电转，外表平静地补充道：“在下孩提时期听说过您的威名和事迹。”

    “是这样吗？”安吉莉卡眼波流转，“可是你在见到我的第一面就说出了我的名字，没错吧？”

    “……”

    伊恩额头上沁出一滴冷汗，他不得不承认，这的确是他的失策。以金之阶的感知属性，恐怕当时处于队伍末尾的商队护卫的呼吸声，眼前这位都能听得一清二楚，更何况处于队伍前列的自己下意识的低声自语了。

    “是这样的，女士，”伊恩觉得自己的嗓子眼一时间干得直冒烟，但是他还是咽了口唾沫，尽量保持平稳的语速，解释道：“在下有幸见过艾格尼丝殿下寄给家父的信函，上面记载着炽炎骑士团的建设构想以及番号、纹章，再加上您自述时提到的‘第三大队’，于是在下就斗胆猜测了您的身份！”

    “……有这回事吗？”安吉莉卡歪着头，狐疑地自语道。

    皇女艾格尼丝受封与瑞恩南部，她的领地与远东贵族格兰特家族所在地相距不远。而且，皇女麾下的炽炎骑士团的建立得到了伊恩的便宜父亲，也就是格兰特家族的当代家主的大力支持，双方有着密切的私下交流。这些在伊恩前世的资料片中都有详细的记载。

    因此，他这番说辞真真假假，倒并不是在信口雌黄。