兴平元年，在无数人的关注中慢慢的消逝，这一年，不管是好是坏，总算尽数离去了。

    新的一年早晚还会开始，一如历史的脚步！

    兴平二年的春天，悄然而至！

    去年，汉帝平定了益州的消息，在中原引起了极大的震撼。曹操、袁绍、袁术、刘表等人各自心怀鬼胎。本来想着汉室式微，都准备割据为王的，突然之间就发现汉中的张鲁没了，转眼间益州的刘璋也没了，不仅如此，汉帝还顺便去了一趟南疆，把刘焉十几年想做但没做成的事，也做完了。

    他们刚开始还没有感觉到什么，直到仔细盘点了汉帝目前的地盘，才赫然发现，如今的汉帝，已经不再是一个一无所有的孩子，而是手握几州之地的名副其实的天子。

    接下来怎么办？

    刘璋与张鲁的结局就摆在面前，很显然，这位年轻的汉帝，并不是一个甘于平庸的人，如果所料不错的话，恐怕很快就会朝新的目标下手了。

    兖州的州牧府内，身材精瘦的曹操，看着木几上的情报一阵牙疼。

    在他下方，荀彧与程昱两人静立不动。

    “两位先生，你们认为，我军下一步该怎么做？”曹操揉了揉眼睛，郁闷却又无可奈何的问道。

    荀彧看了一眼程昱，看他没有准备出声的想法，自己先开口言道：“明公，汉帝此番平定益州，大势已成。若依吾之见，此时，上策乃是起兵归附汉室，做千古名臣！”

    荀彧说完，看曹操浑然没有接话的打算，内心只得长叹一声，随即又一次开口：“若明公依然准备养精蓄锐，倒不妨趁如今徐州未稳之际，拿下徐州，届时兖州、徐州两州到手，明公势力定然会再次增加！”

    曹操此时才慢慢抬起头：“陶谦新亡，杀父之仇还未得报，如今竟然反手将徐州让给了刘备，此番羞辱，岂能就此作罢。吾早晚要起兵征讨！”

    见曹操这么说，一旁的程昱才慢慢上前，他摸了摸自己的胡须，思考了一下，方才开口：“明公，我倒是有不同的想法，准备说与明公与文若听！”

    “仲德且说无妨！”曹操一听程昱有不同的建议，慌忙问道。

    “明公，此时汉帝已经拿下了凉州与益州，若是从地势来看，已经是秦攻六国的方略。如今凉州提供马匹，益州提供财粮，若是刘协有意东进，无论是从洛阳攻打宛城，或者是从汉中攻打上庸，抑或是从巴郡攻打荆楚，都是绝佳的行军路线，而反观中原诸多势力，此时都还在乱战之中，以我之见，不妨效仿昔日苏秦，来一出纵横之交！”

    此语一出，荀彧就有些不乐意，他冷笑一声：“昔日秦出中原，战而定天下，莫非仲德兄觉得明公是篡位之人？”

    曹操在一旁听的头大，荀彧此人谋略惊人，然而就是有一点，此人对于汉室依然抱有很大的期许，若不是自己一早将其招募到自己手下。说不定如今就投奔汉帝去了。可能此时只是碍于昔日的承诺，不得已才继续帮自己筹划吧。

    只是，征战四方，还需要荀彧的帮助，只得隐忍下去！

    曹操比较了一番荀彧与程昱的计谋，觉得各有千秋。从目前来说，刘备此时新得徐州，定然存在各种问题，如果趁刘备立足未稳之际，打着为父复仇的旗号，一举拿下徐州也并非不可，到时候坐拥兖州与徐州两州之地，实力定然可以再增加一倍。但是，此乃短期利益。

    若是以程昱所言，那就必须放弃眼前的利益，与刘备、袁绍等人结成统一战线，一起抵御汉帝给自己造成的压力。

    到底如何，他始终拿不准。

    想了一会，他索性不再考虑自己，而是问道两人：“若是站在汉帝的立场，两位先生以为，下一步该如何处理？”

    荀彧与程昱两人互看一眼，然后一起抬头，目光一致的盯着曹操身后的简易中原版图之上的一个位置！

    曹操顺着目光望去，正是豫州附近的宛城！

    曹操抚胡不语！

    程昱当先说道：“明公，如今汉帝已得三洲之地，若是休整完毕，定然会东征中原。现在益州方才收复，况且巴郡距离洛阳太过遥远，汉帝只会驻防而不会出击！汉中新得，上庸城的位置目前还不是十分明显，但是汉帝日后定然会遣兵去夺取上庸，上庸若得，则可重兵威慑荆襄！然而，此时这两处都不是重点，若是汉帝真的准备出兵，要进攻的第一处，绝对是宛城！”

    “为何？”曹操发问！

    “宛城上通洛阳，西进长安，东临许昌，南靠荆襄！若得宛城，可占得天时地利，无论南下或者东进，都可以从容周转，唯有拿下宛城，才能进一步筹划其余的方略，否则一旦有人从中原之地，越过宛城，可直接将汉帝得手的三洲尽数截断！”程昱慢慢的说道。

    曹操听得不住点头。

    “汉帝若是出兵宛城，定然会与荆州的刘表发生冲突，刘表名义上也是汉室宗亲，如今汉帝兵力日盛，所以还是建议明公能放下短期恩怨，联合刘表、刘备等人，一起抵住汉帝的兵锋！”程昱看了一眼一旁的荀彧，然后再次开口。

    荀彧欲言又止了半天，最终还是没有开口。他能说什么，当初汉室被董卓祸乱的一塌糊涂，他自以为遇到的曹操可以称为匡扶社稷之臣，所以一心辅佐，谁料最后竟然变成这般模样。自己自诩聪明，过早择主，如今落得左右难堪，想着洛阳城内的荀攸，他就更加郁闷！若是再这么憋屈下去，自己会不会被活活气死？

    他也不知道！

    曹操低头，思索了许久，如果以程昱的说法，仿佛与刘表等人结盟会更加有利一些，只是，谁知道这些人脑海里会想些什么？

    还是得慢慢筹划啊！

    荀彧明显有些心不在焉，仅凭借一个程昱，曹操感到无比的窝心，良才那么多，为何自己才仅仅觅得两个？看来还得赶紧加快脚步。