时年四月，曹操遣裴茂为使，诏命段煨等关中诸侯，攻伐李傕，并夷其三族。

    未几，段煨便将李傕头颅，献与曹操。郭汜已于年前，被部将伍习所杀。至此，董卓余党尽平。

    段煨将李傕合族老小，共二百余口押解到陈留。操令军士，将其分别于各门处斩，传首号令，百姓尽皆称快。

    其后，献帝升殿，宴请文武，以贺太平。席间，曹操表奏段煨、伍习之功，引二人朝拜献帝。

    帝遂封段煨为荡寇将军，伍习为殄虏将军，令二人各引兵镇守长安。二人谢恩而去。

    待百官散尽，曹操设宴于后堂，邀谋臣武将共饮。

    曹操谓之众人曰：“吾奉诏起兵伐董，至今已八年有余。全赖诸公之力，方有今日之功。虽逆贼已除，但朝廷衰微，天下烽烟四起。吾欲为国家除凶去害，以求天下太平，还需诸公助我！”

    诸人皆道：“我等愿效犬马之劳！”

    曹操闻之大喜，命左右行酒，众人推杯至盏，饮宴甚酣。忽有人报，袁绍遣使携书来贺。

    待曹操拆书观之，但见其言辞傲慢。明是庆贺，实为欲图公孙瓒，修书借粮借兵。曹操将书白与众人，询问应对之策。

    典韦说道：“某愿随曹公，讨伐此贼，于阵前斩其头颅献上。”

    郭嘉奉上十胜十败之说，然后言道：“典韦将军虽勇，但袁绍势大，不可造次。且宜好言应付袁绍，让其安心出兵。到时先伐吕布，再图袁绍不迟。”

    荀彧说：“郭奉孝之言，甚和愚见。吕布新败于关羽，此时锐气尽消，正合出兵伐之。”

    曹操从其言，即命夏侯惇与夏侯渊、徐晃、吕虔引兵五万先行，自己领大军同关羽汇合，随后便到。

    早已探马飞报下邳，将这个消息告知吕布。布大怒道：“曹操奸贼！焉敢如此反复！”

    其后令张辽、臧霸、魏续、侯成领兵三万，前往吕县迎敌。

    待四将来到吕县地界，臧霸对其他三人说道：“此次曹军势大，不能力敌。可以吕县为饵，破其大军。”

    诸将皆道此言甚善。

    却说关羽屡建奇功，曹操手下诸将尽皆不服。

    夏侯惇谓之众将曰：“为将者，切记不能酒色过渡。这三姓家奴，当日独据虎牢关，偷袭兖州之时，是何等豪勇。如今竟落得勇力尽失，让某家的小辈成名！”

    夏侯惇说完，诸将尽往夏侯渊看去，随后哈哈大笑。忽有探马来报，吕布已派军驻扎吕县。

    夏侯渊说：“我等也不能让小辈抢了风头。如今便把这吕县占了，灭尽吕布这军，也让关羽知道我等本事！”

    他说完后，诸将尽皆称是。随后便命令大军，略过彭城，往南杀奔吕县。

    待四将引军来到彭城后，攻之甚猛，不多时便攻破南面城门。四将心中甚喜，引军当先杀入城中。

    臧霸、侯成见了，一声令下，城头伏兵现身，大量石块投掷而下，打死曹兵无数。

    此刻许多曹兵拥在城门，进退不得。突然听到鼓角之声，又有喊杀声传来。

    城内东、西两巷，伏兵尽出。城外张辽、魏续率一军从城东掩杀而至。

    单是城外曹军，阵势已乱，又无主将指挥。

    在张辽、魏续掩杀之下，瞬间乱做了一团。被张辽率军往东驱赶，互相践踏、推拥，落入泗水淹死者不计其数。

    夏侯惇、夏侯渊、徐晃、吕虔四将，奋力杀出城外，赶紧引残兵败将往北而走，直退出五十余里。

    收束好残军败卒以后，发现竟少了三成兵马。四将未能立功，反而吃了败仗，只能回去向曹操请罪。

    且说曹操自夏侯惇四将离开后不久，待将陈留之事安排停当，便亲帅十万大军，前往萧县。

    及至萧县地界，斥候来报，关羽引军在前方迎接。曹操听后，带着典韦，急领一支轻骑前去相见。

    待见了关羽，曹操说道：“素闻云长英名，今日幸得再见，足以慰平生之望。”

    关羽连道不敢，说道：“曹公一路劳顿，还请到城内将息。”

    曹操不顾典韦眼色，对关羽说道：“既然云长相请，那便恭敬不如从命。”

    言讫，曹操让典韦回去，传令大军在萧县之外屯驻，他自同关羽进城去了。

    待典韦回到军中，诸将闻之大惊。他们慌忙安排兵马城外下寨，下令之后，便同典韦一齐来到了城内府中。

    却见关羽陪着曹操，共坐主位，所聊甚欢。

    曹操见诸将前来，笑道：“我与云长畅谈旧事，置酒以待公等。未成想，公等所来甚速，我与云长兴致尚未尽啊。”

    诸将曰：“大军在外，不敢怠慢。”

    曹操听罢大笑，随后令左右大排筵宴，说道：“公等快快就坐，且与诸位樊哙压惊。”

    诸将见曹操举止从容，并无做作，便似在自家一般。再看关羽脸色，只见他捋须微笑，竟然毫不在意。

    饮宴既毕，曹操自与诸将回营。及至寨中，众谋士早已在此等待。

    荀彧谏道：“主公身系天下，又怎可以身犯险！此次只身随关羽入城，若其心存歹意，主公岂不落入贼手？”

    曹操笑着说道：“文若过虑了，云长雅量高洁，又怎会做此蠢事？如真像公所言，那他也不足为虑了。我此次前去，便是让天下人知道，关羽虽然英雄，我曹孟德也非庸碌之辈。况我有公等匡扶，若其行这龌龊之举，此刻大军在外，他不是自取灭亡？”

    众人听后，皆叹服曹操有识人之明。

    曹操笑道：“诸公一路劳顿，此次又受惊不小。来人！于大帐之内置酒，与诸公压惊。”

    小校得令之后，诺然而去。席间，曹操对关羽连连赞叹，难掩喜爱之意。

    此时管亥也向关羽问道：“师叔，此次将曹操赚进城来，为何不将其一举成擒，也能除此大患。”

    关羽捋须说道：“若只杀曹操一人便能成事，其早已人头落地。曹操手下兵多将广，谋士云集。便是他此时身死，也有人能继承其遗志。到时其在众人辅佐之下，一味前来报仇。却是平白添此大敌。”

    管亥叹道：“真是便宜了这个奸贼！”

    便在此时，有探马前来，报知夏侯惇战败之事。管亥听后连呼痛快。

    关羽听了暗乐“定是我前几番大胜，激得这几将争强，才会乱了方寸，有此大败。”

    正是：

    猛将阵前逞英勇，曹操萧城显从容。

    心中爱煞关云长，可叹不入吾彀中。