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    云武阳跟着斥候小哥一路爬到半山腰，中途路过好几个矿洞。路上两人互通了姓名，云武阳得知这名斥候小哥叫吉恩。

    半山腰一块平坦的空地，几个海族或站或蹲等在一处矿洞前，他们中大部分是年轻人。领头的是一个干练的中年海族，从长相上来看与达姆略有神似。

    一群人见到云武阳，略带吃惊地围上来。领头的中年海族自称达勒，是达姆一母同胞的亲兄弟。

    “达勒队长是我们咸水村最擅长探矿挖矿的人，这次您要找的矿石就是达勒队长发现的。”带云武阳上山的吉恩小哥多嘴了一句，被达勒狠狠瞪了一眼，看得出这位大叔行事颇为沉稳低调。

    一行八人排队进入矿洞，吉恩小哥身手灵活，手持短刀游走在队伍最前方探路，达勒大叔一手握着火把一手握着锋利的矿工镐走在七人中打头的位置，云武阳被夹在相对安全的中间。

    一行人在火把的照明下深入矿洞，四周是黑黝黝的岩壁，从岩壁上的挖掘的痕迹看这座矿洞被挖掘出来的年限并不长，四下里散落着一些挖矿的工具。

    “这些年来底下的矿脉越来越难挖，那些贪得无厌的黑水鱼人对于矿石的需求却越来越大，我有一个兄弟就是因为当月上缴的矿石数量不够被那些监工用鞭子活生生地打死了。我们只能不断向上开辟新的矿洞。”达勒压低的声音从前方传来，为云武阳介绍起这座矿洞的由来，声音中犹带恨意。

    “只要您能带我们打败那些该死的杂种，不要说是矿石，就算是我的性命您也尽可以拿去。”达勒转头看了云武阳一眼，这些话已经可以算是投诚了。

    云武阳没有吭声，只是隐藏在昏暗火光下的眼神愈发坚定了些。

    达勒没有得到回应，略微有些失望，回过头大步走向前方。

    没人说话，一行人在沉默中前进，越是深入，周围的人迹越少，温度也就越高，鼻翼间充斥着挥之不去的硫磺味。

    云武阳知道他们距离目标已经非常近了。

    果然，来到下一处转角，达勒特地停顿了一下，提醒道：“大人，我们到了，前边就是。”

    云武阳沉声道：“知道了，进去吧。”

    因为之前已经探索过一番，几人还算轻松地走过去，前方是一个开阔的洞穴，本应该停留在这里的吉恩不知道跑到何处去了。

    达勒低声咕哝一句：“这小子，告诉他多少次了不要在矿区乱跑。”

    云武阳看清洞内的情景，顿时眼睛一亮。

    眼前是大片大片裸露在地表的黄色矿物。要知道露天的硫磺矿在天朝是非常罕见的，然而在这里却遍地都是，偶尔可以看见夹杂在矿石表面的晶莹颗粒，那是品质极高的硫磺晶体。

    云武阳感到幸福极了，他已经可以看到大批的火器、硫磺皂、染料向他涌来。

    众人在云武阳的提醒下从衣服上撕下些布条用水浸湿后掩住口鼻，然后小心翼翼地开挖。云武阳可不想看到这些身兼矿工和打手之职的汉子因为硫磺矿自然释放的有毒气体造成非战斗减员。

    “达勒队长、神使大人……呼呼……”众人正甩开膀子干活，就见之前消失的吉姆跌跌撞撞地跑过来，双手扶膝呼哧呼哧喘着粗气。

    达勒未免惹得云武阳不快，抢先板起脸训斥这个自己平素看好的手下：“说过你多少次了，怎么还是这般毛毛躁躁的？”

    云武阳听出达勒语意间的回护，摇头示意自己并不在意，指着吉恩发青的脸色低声说：“他有些硫化物中毒了，先让他喝点水喘口气，最好是去外面呼吸一下新鲜空气。”

    达勒脸色顿时更加难看，恨铁不成钢地瞪了吉恩一眼，手上毫不犹豫地掏出随身携带的药水给他灌了下去。像他们这种经常出入矿洞的人，遇到类似的状况都有一套自己的应对方法。

    吉恩喝下药水脸色很快好转，不得不说海族的恢复能力就是比人族强。

    完成了应急处理，吉恩重新变得活蹦乱跳。

    吉恩小哥显然不太会看人脸色，顶着达勒杀人的目光，没心没肺地说道：“大人，队长，我在前面发现了一条天然形成的隧道，那条隧道很长，里面连着一个漆黑的溶洞，我感觉到洞里有东西，没敢进去，不过我在洞口发现了一些没见过的石头。”

    说道这里，吉恩从挎包里掏出几块卵石大小的矿石原石，原石上裸露着几粒颜色各异的矿物结晶。

    达勒接过矿石，在掌中翻转几下，面露疑惑之色：“确实是没见过的矿石。”

    “达勒先生，能给我看一下吗？”云武阳在一旁开口道。

    达勒把矿石递给云武阳。

    云武阳拿到矿石，借着昏暗的火光仔细查看一番，面露怪异之色。他反手抽出韦爵爷的玄铁匕首，在裸露在矿石表面的矿物结晶上飞快地划了一刀。

    平日里削金断玉无往不利的宝兵利刃此次居然寸功未建，火光下暗红色的矿物结晶表面看不出一丝划痕。

    这下就连吉恩也感到不对劲了，他结巴道：“大、大人，您是不是发现了什么？”

    云武阳用一种奇异的目光上下打量着吉恩，开口道：“吉恩，知道吗，在我的家乡有一种人被称作‘lucky-dog’，人们在下副本开宝箱的时候最喜欢带上他们，我看你很有这方面的潜质。”

    “大人，您的意思是……”达勒忍不住开口询问。

    云武阳把手中的矿石原石举到达勒鼻子跟下面：“这种红色的结晶，有一个名字叫作刚玉，也就是俗称的红宝石，其中最纯净者只需要我小拇指肚这么大的一块，就可以买下你们整座岛还绰绰有余。”

    “啊！”矿洞中早就竖起耳朵偷听的众人齐齐发出一声惊呼，达勒更是连眼珠子都差点瞪出来。

    众人此时哪里还顾得上挖矿，围拢上来争相目睹这难得的稀世之宝。

    达勒深吸一口气，压下满腹的惊骇，扬声喝道：“都看什么看，还不赶紧回去挖矿，耽误了大人的事情，打不过黑水鱼人，挖出多少宝贝还不都是人家的？”

    “是、是！”海族们在呵斥下犹如鸡仔，一个个捡起丢掉的矿镐老老实实回去挖矿，不过那挖矿的动作怎么看都比之前快了三分，犹如打了鸡血一般。

    达勒转头看向云武阳，换了一番表情，一张沉稳严肃的脸上硬是堆出一个谄媚的笑容：“大人，您看，发生了这样的事，我们是不是派人去看看？”

    “当然要过去，这样吧，你分出几个人手留在这里继续挖矿，咱们带着剩下的人过去瞧瞧，说不定还能发现什么好东西。”云武阳点头道。

    “这……”达勒面露犹豫，劝阻道，“大人，隧道内还不知有什么样的危险，大战在即，我达勒一条贱命，死了也就死了，但是如果您在这里出事，我们这些人即便百死也难辞其咎啊。”

    云武阳笑了笑：“放心吧，我没有你想的那么脆弱，别忘了我还有些保命的手段，一旦真的发现危险，我保证立即抽身回来好不好？”

    达勒略一沉吟，咬牙道：“那好，我们一起过去，但是大人您要向我保证，一旦发生危险，您必须马上离开，千万不要顾虑我们这些人的死活，村子现在离不开您。”

    “好的，我保证。”

    达勒转身看向他的手下，一群年轻人早就停下动作眼巴巴地看着他。

    达勒伸手点出其中三个：“你们留下，一边挖矿一边守着这里，如果过了两个小时我们还不回来，立即出去把这里的情况告诉达姆大兄，让他派人来接应我们。剩下的人跟我过来。”

    达勒做好安排，五个人立即出发。

    依旧是达勒打头，云武阳跟在他身后。

    吉恩引领着一行人快速找到他之前发现的隧道。

    隧道很深，蜿蜒崎岖，一路盘曲而下，内里十分闷热，五人的衣衫很快被汗水浸湿。

    “到了，就是这里，我能听到里面有活物发出悉悉索索的声音，数量很多。”隧道尽头是一个岩洞的入口，吉恩停下脚步，借着洞口凸起的石笋掩住身形，趴在那里侧耳倾听。他长着一对类似人鱼的漂亮蹼耳，长长的骨刺竖起，骨刺间的薄膜随着空气的波动微微颤抖，听觉十分敏锐。

    云武阳也闭上双眼，开启追踪技能，过人的感知赋予他不逊于武林高手听声辩位的本事。

    微不可查的叽叽声，还有翅膀扇动的声音，这种声音，不是羽毛，而是翼膜摩擦空气特有的拍打声，再结合这种独特的生存环境……云武阳睁开眼，眼中流露出不可思议之色：如此封闭高温的地方，怎么会出现大批的穴居蝙蝠？

    糟了……云武阳反应过来，暗道不好，大喊一声：“趴下！”

    哗啦！穴居蝙蝠并不是瞎子，之前吉恩一个人悄悄地摸黑过来还不算什么，如今一行五人大刺刺地带着四五支火把在洞口逗留，那简直就是明晃晃的靶子。